Mogen piloten echt geen borstelige baard dragen?!
Piloten zijn die rolmodellen in de lucht die kinderen vaak tot sterren modelleren. En ook de volwassenen die voorbeeldig in onze vliegtuigstoelen zitten. Ze worden vaak rond het vliegveld zien paraderen, maar je zult waarschijnlijk weinig piloten tegenkomen met borstelige baarden of. welke baard dan ook.
Waarom mogen piloten geen baard hebben?
Er zijn twee redenen waarom de meeste luchtvaartmaatschappijen geen baarden voor piloten toestaan. Destijds begonnen de meeste piloten hun carrière bij commerciële luchtvaartmaatschappijen nadat ze met pensioen waren gegaan bij de marine luchtmacht. En hoewel er tegenwoordig vliegacademies zijn, volgen een aantal luchtvaartmaatschappijen nog steeds de regels voor militaire kleding en verzorging. Dit betekent kort haar en geen gezichtshaar, met uitzonderingen die zeldzaam zijn in de leger- en marinesegmenten van het Amerikaanse leger.
Luchtvaartmaatschappijen in de VS kunnen overigens hun eigen regels stellen met betrekking tot pilotenbaarden. Maar de meeste grote luchtvaartmaatschappijen staan niet toe dat hun piloten een baard dragen. Zelfs geen sikjes, hoewel sommige een netjes getrimde snor toestaan die niet tot onder de mondhoeken reikt. Bakkebaarden zijn ook toegestaan, maar deze moeten tot het midden van het oor worden geknipt en mogen niet te borstelig zijn. Soortgelijke regels gelden ook voor cabinepersoneel, d.w.z. stewardessen.
Een andere reden hiervoor is de veiligheid. Naast militaire praktijken vertrouwen luchtvaartmaatschappijen ook op een advies van de FAA (Federal Aviation Administration) uit 1987 over gezichtshaar en de veiligheid van zuurstofmaskers. In geval van een noodsituatie aan boord, wanneer de zuurstofmaskers worden geactiveerd, is het aan de bemanning om het vliegtuig veilig te laten landen. Zuurstofmaskers moeten snel en correct worden opgezet om in geval van nood bij bewustzijn en kalm te blijven. Baarden kunnen hierbij een belemmering zijn. Het FAA-rapport stelt dat baarden de effectiviteit van zuurstofmaskers verminderen.
En hoe zit het vandaag?
Sindsdien hebben technologische ontwikkelingen en verbeteringen in de luchtverkeerscommunicatie het luchtverkeer aanzienlijk veiliger gemaakt. Tegenwoordig hebben de meeste luchtvaartmaatschappijen hun cockpits uitgerust met maskers die snel kunnen worden opgezet en het hele gezicht bedekken. Dit maakt het op zijn beurt gemakkelijker en sneller om het masker aan te brengen en is minder gevoelig voor lekkages en het verkeerd passen van het masker.
