Of er leven is in het universum is een vraag die de mens al duizenden jaren plaagt. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA is een stap dichter bij het antwoord gekomen nadat zij op een van de manen van Saturnus (Enkelad) stoffen heeft ontdekt die erop wijzen dat er leven op zou kunnen zitten, wat betekent dat er ook omstandigheden op moeten zitten die leven mogelijk zouden kunnen maken .
Ons sporoča: Nismo sami! Na Saturnovi luni Enkelad zou moeten zijn življenje in pogoji zanj. Na njej so namreč našli spojine, ki namigujejo, da je pod njeno ledeno lupino – v celoti jo pokriva de oceaan – življenje. Enkelad je sicer v očeh znanstvenikov že lep čas eden od najprimernejših kandidatov za življenje v našem sončnem sistemu. Je Saturnova šesta največja luna, ki je od Zemlje oddaljena 1420 milijonov kilometrov. Leta 1789 jo je odkril britanski astronom William Herschel.
LEES VERDER: Lego brengt hulde aan de vrouwen van NASA - nu ook als Lego-figuren
Do revolucionarnega spoznanja se je Nasa dokopala s pomočjo vesoljskega plovila Cassini, ki je naletelo na gromozanski oblak vode, ki je priletel s površja omenjene lune. Vzorci so dokazali prisotnost vodika – ta velja za uporabno hranilo nekaterih najstarejših oblik življenja na Zemlji –, ki pa lahko izvira le iz hidrotermalnih reakcij med vročimi kamninami in vodo pod lunino ledeno skorjo. Če bi torej na Enkeladu dejansko obstajalo življenje, bi se bitja hranila z vodikom (ta je za mikroorganizme, kar so sladkarije za človeka) in oddajala metan, katerega prisotnost so prav tako zaznali. Še več. Cassini je našel tudi elemente kooldioxide.
Tako slednja spojina kot vodik sta ključna za metanogenezo, ki drži pri življenju mikrobe v globočinah Zemlje. “Zdaj vemo, da gre ne le za toplo in mokro okolje, ampak da je tam tudi hrana za življenje,” je pojasnil dr. Lewis Dartnell. Na Enkeladu so torej vse potrebne sestavine za življenje. Poleg tega nebesnega telesa se kot možna zamenjava za Zemljo v našem sončnem sistemu omenjata še Mars in Jupitrova luna Evropa. Vsi trije so imeli oz. imajo pogoje za življenje oz. potrebno gorivo za ekosistem.
Galerija – Saturnova luna Enkelad:
Meer informatie:
nasa.gov
