Een Nederlands bedrijf biedt de kans om geschiedenis te schrijven als de eerste mens die voet zet op een andere planeet – in dit geval Mars.
Sinds de onthulling van het project "Mars One" aan het publiek in april dit jaar hebben al meer dan 200.000 mensen zich aangemeld. De aanmeldprocedure is inmiddels gesloten. Degenen die zijn toegelaten tot de tweede selectieronde, worden eind dit jaar op de hoogte gebracht. De vier "gelukkigen" die als eersten de rode planeet zullen bewonen, zullen nooit meer terugkeren.
Dinsdag maakte het projectmanagement de eerste missie van 2018 bekend, waaraan voorlopig nog geen menselijke bemanning zal deelnemen. Ze zullen robots en communicatiesatellieten sturen, die zullen worden ontwikkeld door een toonaangevend bedrijf op het gebied van de bouw van kleine satellieten: Surrey Satellite Technology Ltd.
De eerste taak zal zijn om de technologie te demonstreren die kolonisatie op Mars mogelijk maakt. Als de missie slaagt – en zoals ze zeggen, de nadruk ligt op "als" – zouden de eerste pioniers in 2025 op Mars kunnen landen.
Zoals gezegd hebben zich heel veel mensen aangemeld die het niet erg vinden om de rest van hun leven op Mars door te brengen. Bas Lansdrop, directeur van het Mars One-project, zegt dat er geen technologie bestaat die de terugkeer of lancering van een raket kan garanderen zoals op aarde mogelijk is. Hierdoor worden de kosten van de missie zelf ook drastisch verlaagd. Het totale geschatte budget voor de Mars One-missie bedraagt 6 miljard dollar. Lansdrop wil niet bekendmaken hoeveel geld er is opgehaald bij sponsoren en partners, maar zegt dat het bedrag aan donaties tot nu toe meer dan $ 200.000 bedraagt. Een groot gedeelte van de kosten zou komen van het concept van een reality-tv-programma waarin 'de meest unieke video in ons zonnestelsel' te zien zal zijn.
Zullen vier astronauten de lange reis in een krappe capsule naar een verlaten planeet overleven? Zullen ze het als hun nieuwe thuis kunnen accepteren? Zoals Bas Lansdrop zegt: “Je kunt niet met een beetje enthousiasme naar Mars gaan.” Alleen de tijd zal uitwijzen of toekomstige kandidaten klaar zijn voor een dergelijke prestatie.
