Vergeet de klassieke cowboys, met hun vieze hoeden en hun woedende stilte op hun paarden. In Americana, het regiedebuut van Tony Tosto, dat vanaf 22 augustus 2025 in de bioscoop draait, komt de cowboywereld samen met misdaadfictie, zwarte komedie en een vleugje existentiële chaos. Het is alsof Sergio Leone Tarantino ontmoette tijdens een wilde Tinderdate – en Halsey en Sydney Sweeney meenam.
Een film die in 2023 zijn wereldpremière beleefde op het festival Zuid bij Zuidwest, wordt nu eindelijk breder verspreid. En blijkbaar was het wachten de moeite waard – Amerikaans is een gedurfde variant op de klassieke western, waarin culturele symbolen, criminaliteit en persoonlijke trauma's met elkaar verweven zijn in een verhaal dat niet alleen spannend maar ook bitter actueel is.
Een heilig hemd, een landelijke droom en... de reïncarnatie van Sitting Bull?
Centraal in het verhaal staat Penny Jo Poplin (Sydney Sweeney), een verlegen serveerster met een spraakgebrek en – overduidelijk – potentie om countryster te worden. Wanneer hij ergens tussen het bijvullen van zijn koffie en het dagdromen over het podium een gesprek opvangt over het gestolen heilige hemd van de Lakota-stam, vertrekt hij samen met de excentrieke Lefty Ledbetter (Paul Walter Hauser) op een gevaarlijke reis. En niet alleen gevaarlijk in de zin van het Wilde Westen, maar ook moreel gevaarlijk – alsof Dolly Parton Nick Cava zou zingen.
Daarnaast schittert Halsey, in haar acteerdebuut, als Mandy Starr – een rebelse moeder wiens innerlijke demonen bijna net zo luid zijn als die van haar zoon Cal (Gavin Maddox Bergman), die er heilig van overtuigd is dat hij de reïncarnatie is van Sitting Bull. (Ja, u leest het goed.) Het verhaal wordt geopend door Ghost Eye (Zahn McClarnon), een lid van de Lakota-stam. Hij is niet alleen een symbolische aanwezigheid, maar is ook vastbesloten om het heilige relikwie terug te brengen naar de plek waar het hoort. Geen clementie.
Tarantino-geesten en Coen-absurditeiten
Amerikaans is door critici lovend ontvangen: Rotten Tomatoes heeft momenteel een beoordeling van 100% (en alle zeven critici gaven applaus), en Metacritic heeft een score van 85/100. Dat is niet verwonderlijk: de film weet maatschappijkritiek en zwarte humor op een knappe manier in balans te brengen, maar belicht ook thema's als culturele toe-eigening, de Amerikaanse mythe en dromen die vaak in een sloot langs de weg belanden.
Vergelijkingen met Tarantino en de Coen-broers zijn niet overdreven – Amerikaans het heeft die wilde verhalende lading en de constante dreiging dat ieder moment iemand een pistool zal trekken (of een liedje zal zingen).
Waarom je het wilt zien
Als je genoeg hebt van standaard actiefilms en op zoek bent naar iets dat tegelijkertijd vermakelijk en pijnlijk is, en je met vragen achterlaat waar Google geen antwoord op kan geven, dan is dit de film. Amerikaans een film die je moet zien. Bovendien kunt u zeggen dat u Halsey hebt zien acteren voordat ze haar Oscar won (of Grammy voor beste stand-upcomedy?).
💬 Wat vind je van Halsey als actrice? Ben je in de verleiding om de film te kijken, puur voor de heilige graal? Vertel het ons in de reacties!
