Vergeet saaie lijstjes en klassiekers die niemand ooit uitleest. Deze verhalen zijn spannend, slim, geestig en geschreven voor iedereen die wil ontsnappen – of zichzelf eindelijk wil vinden – aan pagina's die naar zomer en frisse zwarte lucht ruiken. Dit is onze lijst met de 10 beste boeken om deze zomer te lezen.
De zomer is het seizoen van de ontsnappingen. Niet alleen naar het strand, de bergen of fietsavonturen – maar naar die verhalen die ons onmiddellijk loskoppelen van de realiteit en ons aan onszelf binden. Lezen in de zomer is geen verplichting, maar een luxe – en daarom is de selectie des te beter. Want verveling in een hangmat en strandtas is er niet bij, alleen het beste gezelschap tussen de lakens.
Maar wat te lezen dat echt een wederzijds genot zal zijn – voor het hart én voor de hersenen? Voor vrouwen die meer willen dan een doorsnee romance. Voor mannen die bereid zijn toe te geven dat een verhaal hen emotioneel volledig heeft uitgeput. Voor iedereen die op zoek is naar intelligente plots, goed uitgewerkte personages en een zin die nog lang in je hoofd blijft hangen nadat je het boek hebt dichtgeslagen. Hier is het. 10 romans, die bovenaan de leeslijsten over de hele wereld staan – en die het verdienen om deze zomer gelezen te worden.
Het Ministerie van Tijd - Kaliane Bradley
Een combinatie van tijdreizen, liefdesverhaal en Britse humor met een dystopische twist. Stel je voor: de Britse overheid lanceert een geheim programma om mensen uit het verleden naar het Londen van nu te halen – waaronder een excentrieke 19e-eeuwse ontdekkingsreiziger. Zijn metgezel is een moderne vrouw met een koele afstandelijkheid en een scherpe geest. Wat volgt is spannender en vermakelijker dan de meeste 'tijdreis'-romans die je ooit hebt gelezen. Het is een verhaal over identiteit, over erbij horen, over een liefde die zo onmogelijk is dat je hem bijna wilt ervaren.
Echte Amerikanen - Rachel Khong
Dit is niet zomaar een familiesaga. Rachel Khong – een auteur die in 300 pagina's kan verwoorden wat anderen zeggen – onthult het multigenerationele verhaal van een Chinees-Amerikaanse familie, verscheurd tussen ambitie en verbondenheid, tussen stilte en openbaring. Het is een knap gestructureerde roman die heen en weer beweegt tussen tijdsperiodes en vertelstemmen, maar toch verrassend helder blijft. De kern van de roman is de vraag: Wie zijn wij als niemand ons vertelt waar we vandaan komen? Als u de werken van Celeste Ng leuk vond, dan zal Khong u zeker bekoren – en u achterlaten met een leegte die alleen door de grote literatuur kan worden opgevuld.
James-Percival Everett
Everett, de literaire samoerai zonder filter, in de roman James herinterpreteert de klassieke "Huckleberry Finn" door de ogen van Jim – een tot slaaf gemaakte man die in het origineel vrijwel geen stem had. Hier snapt hij het – en hoe. Jim is intelligent, sarcastisch, boos en menselijk tot in de kern. De roman is zowel een literaire tour de force als een politieke statement, vol ironie, subtiele satire en schokkende waarheden over Amerika, zijn verleden en zijn alomtegenwoordige heden. James is een boek dat gelezen zou moeten worden door iedereen die gelooft dat hij of zij de klassiekers kent – en door iedereen die ze werkelijk wil begrijpen.
De Jager – Tana French
Hoewel het zich afspeelt in een slaperig Iers dorpje, De Jager Het heeft geen slaperige energie. Integendeel – onder de oppervlakte van de ziedende stilte schuilen vuile geheimen, leugens en vreemde pubgesprekken die alles zouden kunnen verpesten. French blijft een meester in sfeer en langzaam sudderende spanning, met een stijl die onmogelijk te imiteren is. De hoofdpersoon, een detective die zijn eigen Netflix-spin-off zou kunnen verdienen, onderzoekt een gouden mysterie dat eindigt in bloed. Als je een thriller zoekt die ademt met een landelijke hartslag en ademt met een geweldige schrijfstijl, dan is dit hem.
Martelaar! – Kaveh Akbar
Dichter Kaveh Akbar betrad het literaire toneel met deze roman met een niet te negeren kracht. Martelaar! is het verhaal van een jongeman die op zoek is naar zingeving – in geloof, kunst, liefde en zijn eigen identiteit als moslim en Amerikaan. De roman is geestig, pijnlijk, vreemd en magisch, vol mini-onthullingen over het leven die je wilt benadrukken en op de koelkast wilt hangen. Het houdt het midden tussen een existentiële roman en een popcultuurbeschouwing. Martelaar! een boek dat je langzaam leest – niet omdat het moeilijk is, maar omdat je wilt dat het langer duurt.
Nooduitgang – Morgan Talty
Morgan Talty is al met zijn bundel korte verhalen Nacht van de Levende Cut liet de lezers niet onverschillig. In Nooduitgang ...en schakelt een tandje bij. De hoofdpersoon, Raymond, ontdekt dat hij een dochter heeft – een volwassen vrouw die nooit van zijn bestaan wist. Het verhaal speelt zich af tegen de achtergrond van de Penobscot-stam in Maine en verkent relaties die getekend worden door stilte, verlies en stille wanhoop. Maar Talty moraliseert niet – ze schrijft zacht, subtiel, met humor die voortkomt uit de waarheid. Dit is een roman voor iedereen die begrijpt dat familie soms de engste thriller van allemaal kan zijn.
De Parijse roman - Ruth Reichl
Als jij het type persoon bent dat gelooft dat de grootste keerpunten in het leven tijdens de lunch plaatsvinden, dan is dit het boek voor jou. Ruth Reichl, voormalig culinair recensent van de New York Times, vertelt het verhaal van een jonge Amerikaanse vrouw die in de jaren 60 naar Parijs vlucht en daar de liefde ontdekt – voor eten, voor de stad, voor zichzelf. Dit is niet zomaar een culinaire ode, maar een roman over vrouwen die meer durven. De geur van verse baguettes, het ruisen van de Seine en de eerste hap van de perfecte coq au vin – het staat allemaal in dit boek en meer. Lees het met een hapje in de hand.
Mes: Meditaties na een poging tot moord - Salman Rushdie
In deze verbluffende, bijna bruut eerlijke memoires wordt Salman Rushdie geconfronteerd met de moordaanslag die hem bijna het leven kostte. Mes is niet zomaar een dagboek van herstel, maar een reflectie op vrije meningsuiting, fysieke kwetsbaarheid, kunst en doorzettingsvermogen. Rushdie schrijft zonder zelfmedelijden, maar met een scherp gevoel voor drama en waarheid. Het is geen makkelijke kost, maar essentieel voor iedereen die gelooft in de kracht van woorden. Of zoals hij zelf zegt: "Schrijven heeft me niet gered, maar het was alles wat ik had."
De Hemel & Aarde Kruidenierswinkel - James McBride
Een roman die iemand al lang geleden had moeten schrijven – maar gelukkig is hij geschreven door McBride, die verhalen kan verwerken als een jazzmuzikant met een melodie. Een lijk wordt gevonden in een klein stadje in Pennsylvania. Maar dit is geen misdaadroman. Het is een ode aan de menselijkheid, warmte en solidariteit tussen Joden en zwarte Amerikanen in de jaren 70. Elk personage is memorabel, elke dialoog heeft hart, elke pagina ademt iets ouds en tegelijkertijd ongelooflijk actueels. McBride schrijft alsof ze ons allemaal kent – en weet dat we verhalen nodig hebben die in mensen geloven.
Zorgen – Alexandra Tanner
Als je iets wilt dat David Sedaris en Phoebe Waller-Bridge samen kunnen schrijven – Zich zorgen maken is de juiste keuze. Twee zussen, één appartement, een hoop angst en een hoop "wat doe ik met mijn leven"-momenten. Tanner ontleedt millennialtrauma's, familiedynamiek en het geestige cynisme van de moderne wereld met chirurgische precisie. Een roman die tegelijk zacht en scherp is – als een goede espresso die je eerst streelt en dan schudt.
Deze boeken zijn niet alleen voor op het strand – ze zijn bedoeld voor de lijst met boeken die je ooit aan anderen zult aanraden. Sommige zullen je aan het huilen maken, andere zullen je dag opvrolijken, en weer andere zullen je stilletjes veranderen. Maar ze zijn allemaal je tijd waard. En laten we eerlijk zijn – Als we in de zomer lezen, hoeft het niet saai te zijn.
