Wie zijn de koningen en koninginnen van Instagram tijdens de Olympische Spelen van 2026? Vergeet klassieke sportanalyses, dit jaar draait het in Milaan en Cortina allemaal om likes, trendy "reels" en perfect verzorgde profielen die prestige uitstralen.
Als je dacht dat de Olympische Spelen alleen maar draaiden om honderdsten van een seconde en perfecte bochten, dan ben je nog in de vorige eeuw beland. Welkom in 2026, waar de verlichting in de finisharena eerst wordt gecontroleerd op selfies, en pas daarna het scorebord met de uitslagen. Winterspelen in Italië zijn uitgegroeid tot de ultieme catwalk op sneeuw, waar sommige atleten niet alleen strijden om goud, maar ook om digitale dominantie.
Om op deze exclusieve lijst te komen, is 'gewoon' talent niet genoeg – je hebt charisma nodig dat de grens van een miljoen volgers overstijgt. Van de schaatsers die de krantenkoppen halen... ModeVan hockeyhelden tot baanbrekende figuren in de herenmode: we hebben een lijst samengesteld van tien atleten die Instagram nog meer domineren dan het ijs.
1. Jutta Leerdam (Schaatsen, Nederland) – 5,5 miljoen volgers
De Nederlandse schaatsgodin is de absolute koningin van deze lijst. Met meer dan 5 miljoen volgers en een verloving met de Amerikaanse ster Jake Paul, verkoopt Jutta niet alleen snelheid op Instagram, maar ook een levensstijl waar zelfs de Kardashian-zussen jaloers op zouden zijn. Haar posts zijn de perfecte mix van keiharde trainingssessies in strakke shirts en glamoureuze rode lopers. Als Instagram een discipline had genaamd "curve daring", zou Jutta al voor de opening goud hebben gewonnen.
Bekijk dit bericht op Instagram
2. Lindsey Vonn (Alpineskiën, VS) – 3,2 miljoen volgers
De terugkeer van de afgeschreven ster? Eerder de terugkeer van een koningin. Op 41-jarige leeftijd besloot Lindsey Vonn dat haar knieën voldoende hersteld waren na een wonderbaarlijke operatie voor een nieuwe Olympische dans in Cortina. Haar 3,2 miljoen volgers volgen elke workout in de sportschool, elke nieuwe modecollaboratie en natuurlijk haar persoonlijke drama's. Lindsey is het bewijs dat een merk nooit sterft, zeker niet als je de status van een legende hebt en een gezicht dat door alle tijdschriften ter wereld wordt bewonderd.
Bekijk dit bericht op Instagram
3. Eileen Gu (Freestyle skiën, China) – 2,2 miljoen volgers
Eileen is waarschijnlijk de enige persoon ter wereld die 's ochtends goud kan winnen bij slopestyle en 's middags een modeshow voor Louis Vuitton of Prado in Milaan kan openen. Met een enorme fanbase en 2,2 miljoen volgers op Instagram is Gu Ailing een marketingfenomeen. Ze studeert aan Stanford, spreekt vloeiend Chinees en Engels en lost in haar vrije tijd kwantumfysica-vergelijkingen op. Ironisch? Nee, alleen Eileen, die in 2026 geen concurrentie heeft in de categorie 'perfectie'.
Bekijk dit bericht op Instagram
4. Mikaela Shiffrin (alpineskiën, VS) – 1,5 miljoen volgers
Mikaela mag dan wel de koningin van de witte pistes zijn met een recordaantal overwinningen, maar op Instagram (1,5 miljoen volgers) blijft ze verrassend nuchter. Haar profiel staat vol met piano-intro's, haar liefde voor koffie en foto's met haar geliefde. Alexander Aamodt KildeShiffrin is het soort 'vriendin' dat we allemaal wel zouden willen hebben: een ski-genie die er niet voor terugdeinst om haar kwetsbare momenten te laten zien.
Bekijk dit bericht op Instagram
5. Chloe Kim (Snowboarden, VS) – 1 miljoen volgers
De tweevoudig Olympisch kampioene halfpipe is het coole meisje dat iedereen probeert na te doen. Met haar kleurrijke haar en relaxte levenshouding heeft ze een miljoen volgers op sociale media verzameld. Als ze geen waanzinnige trucs in de lucht uitvoert, plaatst ze foto's van haar food- of fashioncollaboraties die steevast uitverkocht zijn. Chloe is het gezicht van Generatie Z, die weet dat stijl in de lucht net zo belangrijk is als de landing.
Bekijk dit bericht op Instagram
6. Connor McDavid (IJshockey, Canada) – 1,4 miljoen volgers
De beste hockeyspeler ter wereld staat eindelijk op het Olympische ijs! Connor is misschien niet de typische influencer die make-up tutorials plaatst, maar in de hockeywereld is hij een godheid met meer dan een miljoen volgers. Zijn aankomst in Milaan heeft de temperatuur bij alle NHL-fans flink doen stijgen. McDavid is de stille influencer – zijn kracht zit niet in woorden, maar in de beelden van zijn ongelooflijke snelheid die hij met zijn fans deelt.
Bekijk dit bericht op Instagram
7. Auston Matthews (IJshockey, VS) – 1 miljoen volgers
Als McDavid staat voor snelheid, dan staat Matthews voor stijl. De ster van Toronto en een van de best geklede atleten ter wereld heeft een miljoen volgers op Instagram die zijn gedurfde modekeuzes bewonderen. In Milaan, de modehoofdstad, zal Auston zich thuis voelen – niet alleen op het ijs, maar ook op de eerste rijen van modeshows.
8. Shaun White (Snowboarden, VS – als mentor/icoon) – 2,4 miljoen volgers
Hoewel Shaun in 2026 niet meer actief zal deelnemen aan de wedstrijden, is zijn aanwezigheid in Milaan onmisbaar. Als mentor en hét gezicht van de sportindustrie met 2,2 miljoen volgers, bepaalt hij de trends achter de schermen. Zijn Instagram is een archief van extreme sporten en een luxe levensstijl dat nog steeds door iedereen trouw wordt gevolgd. Zonder Shaun hebben de Winterspelen simpelweg niet de juiste sfeer.
Bekijk dit bericht op Instagram
9. Marcus Kleveland (Snowboarden, Noorwegen) – 900.000 volgers
Het Noorse surfwonderkind is de koning van de creativiteit. Zijn bijna een miljoen volgers wachten elke dag op een nieuwe truc die niemand anders kan nadoen. Marcus behandelt niet alleen de sport, maar ook de surfcultuur – muziek, mode en ontspanning. Hij is de belichaming van de Noorse "coolheid" en heeft geen concurrentie in Milaan 2026 als het gaat om contentcreatie.
Bekijk dit bericht op Instagram
10. Johannes Høsflot Klæbo (Langlaufen, Noorwegen) – 500.000 volgers
Wie zegt dat langlaufen saai is? Met zijn YouTube-kanaal en Instagram (meer dan 700.000 volgers) heeft Klæbo de sport sexy gemaakt. De Noorse ster is een meester in visuele esthetiek en zijn foto's van de zonnige Noorse fjorden zouden zo in een reisgids kunnen staan. Hij is snel, hij is rijk en hij ziet eruit alsof hij zo uit een campagne voor een prestigieus horlogemerk is gestapt.
Bekijk dit bericht op Instagram
