De Freak X Crystalium combineert Ulysse Nardins kenmerkende carrouselmechanisme met een nieuwe "hightech decoratie": gekristalliseerd ruthenium, dat dienstdoet als wijzerplaat en uurwijzer. Het resultaat? Elk exemplaar is uniek, met een kast van zwart DLC-titanium (43 mm) en een automatische UN-230. Gelimiteerd tot 50 stuks.
De klok die genoemd wordt Freak X Crystalium, kan zich een beetje waanzin veroorloven. Deze keer experimenteert Ulysse Nardin niet alleen met mechanica, maar ook met een materiaal dat hij KristallijnDe kern bestaat uit ruthenium – tien keer zeldzamer dan platina, volgens het merk – dat in een speciaal dampdepositieproces wordt 'gekweekt' tot een fractale, ijzige textuur. Dit vormt de basis voor de wijzerplaat en ook voor de uurschijf, die elke 12 uur roteert. Première? Geneva Watch Days 2025. Limiet? 50 stuks. Verzamelaarsradar: aan.
Crystalium: wanneer wetenschap met ijs speelt
Crystalium wordt gemaakt van ruthenium, een metaal uit de platinagroep. Het ondergaat een meerdaags, gecontroleerd dampdepositieproces dat kristalliseert – vergelijkbaar met het etsen van glas, maar dan in een vacuümkamer. Elk stuk ontwikkelt een uniek, fractalpatroon dat niet kan worden nagebootst. Het oppervlak wordt vervolgens behandeld met een warme roségouden PVD-coating en handmatig geschaduwd met zwarte lak voor contrast en een dramatisch lichtspel. Sommige bronnen beschrijven het proces als PVD, andere als CVD; de gemeenschappelijke deler is de langzame kristalgroei op een rutheniumplaat.
Freak X basics: brug als minutenwijzer, schijf als uurwijzer
Net als andere Freak X-modellen geeft de Crystalium de minuten weer met een mechaniekbrug die elk uur om zijn as draait – de brug fungeert dus als minutenwijzer. Daaronder draait een Crystalium-plaat die als 12-uursklokschijf fungeert. Het geheel wordt aangestuurd door het automatische kaliber UN-230 met een frequentie van 3 Hz en een gangreserve van 72 uur; de balans, veer en echappementhendels zijn gemaakt van silicium en ontwikkeld door het laboratorium van SIGATEC.
Mechanica, geen mythes: wat zit er (en wat niet) in UN-230
De UN-230 is een "vereenvoudigd" Freak-ontwerp: het is gebaseerd op de UN-118-architectuur en maakt gebruik van een efficiënt automatisch opwindsysteem (in de stijl van "Magic Lever"), in plaats van de meer exotische Grinder die in andere Freak-referenties te vinden is. Dit is een van de redenen waarom de Freak X draagbaar en "nuchterder" is qua gebruik, terwijl het carrousel-spektakel op de wijzerplaat behouden blijft.
Behuizing, afmetingen en ergonomie
De kast is volledig gemaakt van zwart DLC-gecoat titanium en meet 43 mm. Hij is ongeveer 13,7 mm dik, 49,1 mm van band tot band en waterbestendig tot 50 meter. Het contrast tussen de donkere kast en het warme, kristalheldere "landschap" op de wijzerplaat is opzettelijk: het materiaal moet een hoofdrol spelen. Er zijn twee banden verkrijgbaar: getextureerd zwart rubber "ballistisch" of zwart alligatorleer, beide met zwarte keramische en DLC-titanium gespen.
Prijs, referenties en beperkingen
Het model is gelimiteerd tot 50 exemplaren. De adviesprijs is volgens bronnen 42.200 USD; in Europa 40.000 CHF / 42.700 EUR / 37.130 GBP (inclusief belastingen), in Australië 74.900 AUD. Beschikbare referenties zijn 2303-270-4A/3A (rubber) en 2303-270-4A/1A (leer). Zoals altijd: de uiteindelijke verkoopprijs is afhankelijk van de markt en de fiscale behandeling.
Waar is dit eigenlijk voor? (Hint: materialenkunst)
Freak is al sinds 2001 een platform voor innovatie – van silicium tot waanzinnige draaimolens. Crystalium breidt deze traditie uit naar "hightech decoratie". Het is geen functioneel onderdeel van het echappement; het is een esthetisch element, gemaakt met een technisch proces dat het merk omschrijft als het meest geavanceerde decoratieve proces dat ze ooit hebben gebruikt. Daarom is de serie klein. En ja, ruthenium zou volgens het merk ongeveer tien keer zeldzamer zijn dan platina, wat perfect past bij het verhaal van zeldzaamheid en exclusiviteit.
De Genesis van Crystalium: Een Prelude in Paars
Als de naam Crystalium je bekend voorkomt: Ulysse Nardin introduceerde vorig jaar de Freak S "Watches of Switzerland" met een paarse Crystalium-achtergrond. De nieuwe Freak X Crystalium zet deze lijn voort, maar dan met een meer "toegankelijke" X-architectuur en met een roségouden tint, niet een paarse.
Specificaties Ulysse Nardin Freak X Crystalium
- Diameter: 43 mm (zwart DLC titanium), circa 13,7 mm dik; bandaanzet 49,1 mm; waterbestendig tot 50 m.
- Materiaal wijzerplaat / horlogeschijf: Crystalium (gekristalliseerd ruthenium), roségoud PVD + handgeschilderde zwarte arcering.
- Tijdweergave: minutenbrug (1 omwenteling/uur); uurlijks Crystalium-schijf (1 omwenteling/12 uur).
- Mechanisme: UN‑230, automatisch, 3 Hz, gangreserve van 72 uur; silicium in balans, veer en echappement; ~214 onderdelen, 21 juwelen; ontwikkeling door SIGATEC.
- Riem: zwart getextureerd rubber of zwart alligatorleer; gesp in zwart keramiek en DLC-titanium.
- Referenties: 2303‑270‑4A/3A (rubber), 2303‑270‑4A/1A (leer).
- Beperking: 50 stuks.
- Prijs: USD 42.200 / CHF 40.000 / EUR 42.700 / GBP 37.130 / AUD 74.900 (markt-/belastingtarief varieert).
Oordeel: Freak die de wijzerplaat nieuwe trucjes leert
Freak X Crystalium is een manifest: hoe je het laboratorium kunt gebruiken om iets emotioneel krachtigs te creëren. Als je geïnteresseerd bent in mechanische poëzie, maar niet klaar bent voor de logistiek en de prijs van de "grote" Freaks, dan is dit een referentie die de geest van het model behoudt – zonder de tourbillonacrobatiek en met een sterke nadruk op het materiaal. Verwacht ook wat gezonde verwarring: het horloge is moeilijk te fotograferen, maar in het echt komt de Crystalium echt "tot leven".
De Geneva Watch Days 2025 brachten behoorlijk wat verrassingen met zich mee, maar het komt zelden voor dat materiaalkunde de hoofdmoot vormt. Hier is het dan. Als Crystalium de nieuwe mini-familie van esthetiek binnen Freak wordt, praten we over een jaar misschien wel over kleuren en nerfpatronen zoals we het nu over emaille en aventurijn hebben.
