Honden zijn al duizenden jaren de constante metgezellen van de mens - historici hebben graven ontdekt waarin honden samen met de mens begraven liggen, die meer dan 14.000 jaar oud zijn. Volgens sommige schattingen is onze band met honden misschien wel twee keer zo oud. De vraag is eigenlijk waarom honden en mensen zoveel van elkaar houden?
Waarom houden honden en mensen zoveel van elkaar? Een eenvoudig antwoord op deze vraag is vrijwel onmogelijk. Een van de redenen is, dat we al vele jaren in symbiose leven als leden van twee verschillende soorten. Historisch gezien zijn honden onze hielp jagen en verdedigen onze stam van indringers, en we gaven de honden onderdak, voedsel en warmte. Er zijn echter tegenwoordig talloze hondenbezitters die geen hond hebben om het huis te bewaken of om te helpen met het vangen van het avondeten. De wederkerigheid is verschoven naar emotioneel niveau – veel mensen hebben honden voor metgezellen en de laatste werd er erg goed in.
En dat is precies wat honden doen. anders dan andere dieren, die evolutionair gezien heel dicht bij hen staan – bijvoorbeeld van wolven. Wetenschappers hebben ontdekt dat wolven en honden maar liefst 99% DNA gemeen hebben. In die 1% zit ook een van de verschillen die maakt honden onze beste vrienden en wolven wilde dieren. Honden hebben, in tegenstelling tot wolven, drie genen op het zesde chromosoom die hypersociability coderen. Het is mogelijk dat mensen en honden zeer vergelijkbare genetische codes gebruiken om ons sociale gedrag te reguleren.
Deze studie ontdekte dat een van de redenen waarom we zo'n speciale band met honden hebben, is dat Honden vertonen meer gezichtsuitdrukkingen als ze met mensen spelen – ze bewegen hun wenkbrauwen meer, hun pupillen zijn groter, ze heffen hun oren meer op, etc.
