De leugens die koppels elkaar vertellen kunnen volkomen onschuldig zijn, of ze kunnen worden gebruikt om een kalme zee in de relatie te verzekeren. Dit kunnen leugens zijn waarmee we de gevoelens van onze partner willen beschermen, of leugens om bestwil die de discrepanties tussen de behoeften van de partners in evenwicht brengen. Maar ze zijn ook kwaadaardiger.
Dat blijkt uit een onderzoek uit 2013, gepubliceerd in het tijdschrift CommunicatiewetenschappenDeze leugens zijn niet hetzelfde als de alledaagse leugens die we kennen. Het onderzoek identificeerde vier belangrijke redenen waarom we deze leugens aan onze partners vertellen, wat leidt tot een mix van lieve kleine leugens en andere die niet zo aardig zijn.
Het onderhouden van een relatie
Een van de belangrijkste redenen waarom partners tegen elkaar liegen, is om de relatie in stand te houden. Sommige partners vertellen soms een leugentje om bestwil om conflicten te vermijden of de spanning te verminderen. Dit soort leugens leiden echter soms tot negatieve emoties, zoals jaloezie, om zichzelf beter te laten voelen. In sommige gevallen vertelt één partner een leugen om conflicten of ruzies te vermijden, terwijl in andere gevallen kleine leugens helpen een prettige sfeer te behouden en onaangename onderwerpen te vermijden. Sommigen gebruiken onwaarheden ook om hun partner zich schuldig te laten voelen en zo hun eigen doeleinden te bereiken.
Bescherming van eigenwaarde
Sommige vormen van bedrog dienen ter bescherming van het zelfbeeld. 'Zelfwaardering' verwijst naar de behoefte van ons (of die van onze partner) om zich gerespecteerd, opgenomen en gewaardeerd te voelen. In wezen worden deze leugens verteld in de hoop de gevoelens van iemand anders of die van een partner te beschermen, vooral in situaties waarin de waarheid pijnlijk of ongemakkelijk kan zijn. Op deze manier kunnen we liegen om een beter beeld van onszelf te creëren of om de gevoelens van onze partner te beschermen tegen de mogelijke negatieve gevolgen van de waarheid. We kunnen ook folden met de bedoeling bepaalde activiteiten te vermijden die we niet willen doen.
Spanning oplossen
Soms liegen we in de hoop de discrepanties tussen onze behoeften, wensen of verwachtingen en die van onze partner in evenwicht te brengen. Als wij iets willen en onze partner iets anders wil, kan een leugentje om bestwil de zaken in ons voordeel doen kantelen. Zo kan een van de partners samenzweren om te voorkomen dat informatie wordt onthuld die de ander graag wil weten.
Controle instellen
Sommige van de 'onschuldige' leugens die koppels elkaar vertellen, zijn kwaadaardiger van aard. Deze vormen van bedrog zijn bedoeld om voordeel te behalen ten opzichte van de ander, maar ze kunnen ook een manier zijn om een partner een slecht gevoel te geven of – nog kwaadaardiger – om openlijk zijn gedachten of daden te beheersen. Een voorbeeld hiervan is het opwekken van schuldgevoelens, aangezien sommige leugens ervoor zorgen dat de partner zich slecht of schuldig voelt.
