De vijfentwintigjarige Spaanse illustrator María José Gajate Molina begon haar reis als illustrator in Spanje, met name in Madrid. Ze studeerde in Amerika, Italië en is momenteel gevestigd in Bath, Engeland. Onder de naam Mariajo Ilustrajo weeft ze haar illustraties vakkundig in het dagelijks leven van ieder individu. Zelf is zij een fervent gebruiker van co-workingplatforms, die haar veel goede ervaringen, kennissen en nieuwe kennis hebben opgeleverd.
City Magazine: Het Berlijnse bètahuis nodigde je uit voor een uitwisseling. Wat heb je aan deze ervaring overgehouden?
Maria Jose Gajate Molina: Het was erg interessant om in een andere coworkingruimte te zijn, en in een ander land. Ik heb zelf twee jaar gewerkt bij een vergelijkbare organisatie, Utopic_Us, in Madrid. Zo zijn we uiteindelijk vijftien dagen op uitwisseling geweest. Het is altijd interessant en inspirerend om het werk van anderen te zien. We kregen de kans om ons werk te laten zien aan de mensen die er werken, we namen deel aan verschillende workshops, zoals zeefdrukken... We verkenden Berlijn en zijn geschiedenis, hadden een gezellige sfeer en maakten veel vrienden. Dit leidde tot de samenwerking met Libracos. Ik hielp een vriendin die met de hand boeken maakt. Ik maakte de illustraties en de omslag voor haar, en nu bereiden we ook nieuwe gezamenlijke projecten voor.
Stadsmagazine: Wanneer had je het gevoel dat je de wereld door het prisma van illustraties zou bekijken?
Maria Jose Gajate Molina: Ik begon al heel vroeg met tekenen. Toen ik twee of drie jaar oud was. Sindsdien ben ik onafgebroken aan het tekenen. Al sinds mijn kindertijd droomde ik ervan kunstenaar te worden, en ik kan me mijn leven niet anders voorstellen.
“Ik vind het leuk om mijn handen vuil te maken met verf, dus ik zou mijn vuile handen nooit kunnen ruilen voor een tablet.”
Stadsmagazine: Je ondertekent je naam met Mariajo Ilustrado. Waarom?
Maria Jose Gajate Molina: Het is een woordspeling in het Spaans. Mijn naam is María José, maar iedereen noemt me mijn hele leven al Mariajo. Ilustrajo komt natuurlijk van illustrator en rijmt op top. De naam is speels, net als ik en mijn werk. Ik denk dat je dat terugziet in mijn illustraties. Het is gewoon een leuke naam.
Stadsmagazine: Wat is ‘dat iets’ dat een illustrator moet hebben?
Maria Jose Gajate Molina: Het komt van binnenuit. We kunnen allemaal tekenen, maar artistieke gevoeligheid is iets dat ieder mens in zich draagt. Ik zou nooit een dokter of onderzoeker kunnen zijn. Ik denk dat het ervan afhangt welke hersenhelft ik het meest gebruik.
Stadsmagazine: Kunnen we traditionele illustraties combineren met nieuwe technologieën?
Maria Jose Gajate Molina: Natuurlijk kan ik dat, maar ik hou zelf niet van computers. Ik begrijp ze niet en zij begrijpen mij niet. Ik vind het leuk om mijn handen vuil te maken met verf, dus ik zou mijn vuile handen nooit kunnen ruilen voor een tablet. Natuurlijk ontken ik niet dat technologie me ook enorm helpt. Als ik mijn tekeningen naar de digitale wereld moet overzetten, komt dat echt goed van pas.
Stadsmagazine: Is er genoeg ruimte op deze wereld voor illustraties?
Maria Jose Gajate Molina: Natuurlijk. Er is plaats voor iedereen op deze wereld. Een paar dagen geleden kocht ik een blik tomaten in de winkel, omdat ik de illustratie van tomaten erg schattig vond. Visuele communicatie is en blijft vandaag de dag erg belangrijk. Ik gebruik graag waterverf en kleurpotloden. De laatste tijd maak ik ook collages. Ik vind het erg leuk om verschillende technieken met elkaar te combineren. Natuurlijk maak ik ook handige gebruiksvoorwerpen voor dagelijks gebruik. Van T-shirts tot mokken bedrukt met mijn illustraties... Het is belangrijk dat mijn illustraties tot leven komen in jullie leven.
Stadsmagazine: Postal Art Form Bath. Je nieuwe project. Wat zit erachter?
Maria Jose Gajate Molina: Ik verhuisde naar Bath om mijn diploma grafische communicatie te halen. Zo ontstond het idee voor een nieuw project. Waar ik ook heen reis, hoe lang de reis ook is, ik stuur een ansichtkaart naar mijn familie. Ik blijf een jaar in Bath. Zo ontstond het idee om mijn illustraties te sturen naar mensen die iets voor me betekenen. We leven in een tijd waarin we bijna vergeten zijn hoe we met een pen moeten schrijven. Zelfs als we ergens naartoe gaan, communiceren we elektronisch met mensen. Een brief, een ansichtkaart, een handgeschreven bericht... heeft een bijzondere charme. Dus maak ik mijn eigen motieven met de hand en stuur ze naar verschillende mensen. Ik verbind ze met elkaar, zodat ze de brief die ze ontvingen en de gevoelens die ze daarbij hadden, via Facebook publiceren. Samen zullen ze helpen het verhaal van Postcards from Bath te schrijven. In Bath zal ik me onderdompelen in de gebeurtenissen en zoveel mogelijk leren. Ik heb een groot verlangen om een kinderboek te illustreren en ik weet dat ik dat ooit zal doen.
Mariajo Illustreren creëert ook in de co-workingruimte van Madrid UtopicusHier kunt u haar illustraties in handgemaakte boeken bekijken. hier.
