Klumme: COTY – Årets Bil 2026 – når dommernes sunde fornuft træder i baggrunden

Jeg indrømmer, jeg elsker denne tradition. Mere end tres journalister fra COTY – Årets bil fra hele Europa, hver med deres egen smag, entusiasme og – lad os være ærlige – et ego, der ville fylde mindst to benzintanke. Folk, der har kørt flere kilometer i deres liv end gennemsnittet Uber fører om ti år. Og alt dette for at vælge årets bil. Et symbol på fremskridt, innovation, fremtiden, menneskeheden. Altså en bil, der viser udviklingsretningen for bilindustrien og på en måde giver den tommelfingeren opad, roser den og bekræfter, at den gør det rigtige. Så lad os se, hvad der er galt med kåringen - Årets Bil 2026.

Bum! Og så offentliggør de årets syv finalister – Citroën C5 Aircross, Dacia Bigster, Fiat Grande Panda, Kia EV4, Mercedes-Benz CLA, Renault 4 og Skam over Elroq. Af ovenstående kan jeg måske kun være enig Kia EV4Jeg har alvorlige bekymringer vedrørende alle de andre, hvilket jeg vil begrunde nedenfor.

Hvis nogen havde fortalt mig, at dette var en liste til en udstilling »Retrodag i motorsporten", ville jeg nikke. Men disse skulle være de bedste af de bedste, pionerer inden for mobilitet, synonymt med fremskridt. Bortset fra at de ikke er det. Selvfølgelig ikke. Det er de mærker og biler, der bedst narrer biljournalister - som for det meste stadig lever i de gyldne dage, hvor deres mening betød noget, og hvor de havde en tønde rød fyringsolie derhjemme til selv at forsyne deres diesel.

Hvem dømmer fremtiden, hvis de lever i fortiden?

Her kommer vi til den første virkelige absurditet. Blandt jurymedlemmerne til COTY – Årets Bil 2026 er der stadig folk, der kører bil. diesel sedaner eller SUV'er, og de ser elbilen som værktøj Satan, som suger vores børns strøm ud af stikkontakterne. Seriøst.

Hvis du ikke forstår livet med en elbil – den daglige opladning, ruteplanlægningen, følelsen af stilhed, det øjeblikkelige drejningsmoment – så kan du simpelthen ikke forstå, hvad fremtidens bil betyder. Hvis du ikke gør det Jeg elsker alle biler. – selv elektriske – og du undskylder under hver test, fordi du er sat ind i en elbil, så har du intet grundlag for en troværdig dom.

Hvad taler jeg om? At en journalist, der ikke forstår, at der findes forskellige niveauer af mobilitet i dag – fra utilitaristisk e-mobilitet til klassisk, følelsesmæssig, benzin-duftende mobilitet – og som ikke ved, hvordan man værdsætter alle former, simpelthen ikke burde dømme, Hvordan vil bilen se ud i 2026?

Du skal elske biler. Alle sammen. Du skal acceptere deres forskellighed, forstå konteksten. Og frem for alt – du skal leve med dem. Uden personlig erfaring, uden ejerskab, uden daglig sameksistens med en elbil… det fungerer simpelthen ikke længere. Med elbiler er ejeroplevelsen den eneste virkelige historie. Alt andet giver dig ikke hele billedet.

Dette er et af hovedproblemerne i nutidens biljournalistik: testbiler er blevet en erstatning for virkeligheden. De tester, de lever ikke. Og det er ikke det samme. Ikke engang tæt på. Essensen af at forstå e-mobilitet ligger i at eje en elbil. Essensen af en elbil afsløres kun i din daglige rutine. Når du oplader den hver aften, ligesom en telefon. Når du finder ud af, hvor infrastrukturen mangler. Når en app kommer dig til undsætning, der finder en ledig ladeport klokken tre om morgenen. Når stilhed bliver din nye normal. Når du kører i en elbil i et år, to, tre ... og ikke betaler for service, og du bruger opsparingen til at dække forsikring, vejafgifter og regelmæssigt beregne dine ... TCO (samlede ejeromkostninger), ikke kun nå ind WLTP-tabellerAt forstå en elbil handler ikke om design eller køreegenskaber – men frem for alt om ejerskab.

I 2025 vil mere end 90% af alle nyligt introducerede modeller være elektriske. Hvordan kan en person, der aldrig rigtig har levet med en elbil, forstå, evaluere, påvirke? Hvordan kan man skrive fremtiden, hvis man stadig læser et kort, ikke en GPS? Igen, jeg siger ikke, at disse journalister ikke ved, hvordan man kører elbiler... og evaluerer dette segment. Men den virkelige vurdering er den - en helt anden. Vurderingen af livet med en bil.

Det er også derfor, at bilen bliver en ny kategori. Vi bevæger os lodret i vores tanker, ikke vandret, som vi plejede at gøre i fotografering. Og dette er ikke længere en verden, hvor kusken kunne dømme, hvad den næste elbil eller smartbil bør være. Derfor bruger biljournalister "telefoncovers", der ligner noter fra det sidste årtusinde, mange steder forblev fanget i tidenDe har bare ikke kontakt. Nye biler er stressende for dem, ligesom stress ny smartphone til en ældre personDe er blevet løbet over af tiden. De aner virkelig ikke, fordi de ikke er interesserede i elektronik og teknologi. De er interesserede i biler, men de er ikke, hvad de plejede at være.

Tiderne har ændret sig. Bilerne har også ændret sig. Du skal dømme dem med dit hoved i fremtiden – ikke med dit hjerte fanget i fortiden.

 

Den nuværende situation er som en slagter, der bedømmer veganske burgere. Ud fra lugten.

Problemet med dommerne i Årets Bil 2026 er også – eller primært – tunnelsyn. Hvis du ikke ejer en elbil, vil du altid hælde til det, der er tættest på dig, det, du har troet på i årtier. Og det er her, det virkelige svage punkt kommer i spil: De fleste journalister i dette udvalg er ret gamleDeres gennemsnitsalder er langt over 50 – og det er i disse år, at det er meget svært for os mennesker at ændre os. Og endnu mindre villige til at ændre vores egne overbevisninger. Det betyder, at vi sidder fast i det, vi kender.

Derfor vælger disse mennesker – udover pres fra branchen – biler, der ikke har noget med fremtiden at gøre. I stedet for at se fremad, ser de på fortiden.

Brancheinteresse: Massevis af overprissatte biler – pres og lobbyisme

Hvis de er på Skønhedskonkurrencer involverer ofte skandaler om udnyttelse af unge piger, så er COTY-udvælgelsen en lignende symbiose – mellem bilindustrien og journalister, som – lad os være ærlige – har oplevet en del uro i det seneste årti og ikke længere er redaktionelt autonome. I betragtning af situationen i medierne er journalister i dag ofte lige så modtagelige for "kompromiser" som unge piger, der viser mere end bare en badedragtsoptræden bag kulisserne – alt sammen for et bånd. I tilfælde af biler er det til et testkøretøj, en sponsoreret flyvning eller en reklamekampagne.

I bilindustrien er man som journalist afhængig af 40 til 50 mærker, hvoriblandt – på forskellige stadier af deres karriere – de samme personer ofte flytter rundt. Trods antallet af mærker er der ikke ti gange så mange beslutningstagere inden for PR og marketing. Det er én lidt større familie, for det meste europæisk, med et par asiatiske undtagelser, som enten er blevet næsten oprindelige i Europa eller er så globale, at de har en indflydelse, der kan sammenlignes med de europæiske giganter.

Og i denne branche – medmindre du er Top Gear – det er virkelig ikke værd at bære nag. Man ender hurtigt på en sortliste. Jeg endte selv der på grund af en negativ oplevelse med en bil fra VAG-gruppen – Cupra Born. Og tag ikke fejl – jeg skrev ikke om denne oplevelse på mine platforme, kun i specialiserede Facebook-grupper. Alligevel var det nok til en livstidskarantæne.

Presset fra denne branche på journalister, som ofte er uafhængige, er så stort, at de ofte træffer beslutninger baseret på de taktikker, som producenterne dikterer. Derfor ser vi ofte biler blandt prismodtagerne, som ifølge de grundlæggende kriterier – tekniske funktioner og sikkerhed – aldrig burde være blevet Årets europæiske bil.

Et sådant eksempel er for eksempel Renault 5 – sandsynligvis en de dårligste vindere i denne udvælgelses historieEuro NCAP-resultat? Fire stjerner. Plads, pris, tekniske funktioner? Tættere på 2022 end 2025. En bil, der endnu ikke er moden – men man køber den kun baseret på følelser.

I år? Middelmådighed på piedestalen blandt COTY-finalister – selvfølgelig uden kineserne på EU-jord

Dacia Bigster – en bil, der lyder som om den er lavet af øl og PowerPoint. Solid på prislisten, praktisk, men "årets bil"? Det er ligesom at erklære instantkaffe for årets kaffe. De fleste anmeldere er enige om, at man får noget for pengene, men hvis det grundlæggende – sikkerheden – mangler – som med Dusteren, hvor NCAP gav kun tre stjerner – sådan en bil hører bestemt ikke hjemme i finalen. Uanset forholdet mellem pris og brugervenlighed. Og den kører meget dårligt.

Fiat Grande Panda – charmerende, firkantet, behagelig. Men teknologisk? Et typisk eksempel på Stellantis genbrugsplatforme, som vi allerede har set. Hvis Grande Panda kom med en “USB-X”-port, ville det være nyheder. Så det er fortsat en flot bil med en platform, der – i betragtning af hvad kineserne tilbyder i dette segment – allerede burde være pensioneret. Teknologisk umoden og samtidig for dyr i den elektriske version. Den er kun med i dette udvalg, fordi den også kan fås med en konventionel forbrændingsmotor. For at være ærlig. For sammenlignelige penge får du Leapmotor B10 – en helt anden bil.

Mercedes-Benz CLA – luksus, ja. Men med opladning fungerer det ikke alle steder. "800V-affæren" giver genlyd hos Mercedes. 400V opladning deaktiveret De vil sikkert fikse det ved ladestanderne, men situationen afslører, at den negative selektion tilsyneladende er så dyb hos dette mærke, at systemet kan lave en så åbenlys kæmpe fejl. Når en premiumbil ikke kan "drikke" strøm, hvor du vil have den, føler du dig som en baron uden en have og en elektrificeret parkeringsplads.

Designet er også baronialt barokt – og retro-agtigt. CLA klamrer sig stadig til verdens "IS" og skriger efter den fyldige designerblyant, der kan lide at se et klassisk ur på håndleddet og diesel i tanken. Ja – designerne hos Mercedes-Benz foretrækker stadig at køre biler med forbrændingsmotorer, og det kan ses. Efter min mening vil designet ikke være begejstret i Kina, som er et udpræget futuristisk marked. Det er desværre ikke alt for langt forud for sin tid – det er mere 2015 end 2025.

Og Skoda Elroq? – Jeg ved ikke, hvem der godkendte denne form, men det er ikke evolution, det er optisk forbrydelse. Hvis Picasso havde designet en SUV efter fem øl og tre energidrikke, ville det være Elroq. Ved at gøre dette har jeg alvorligt fornærmet denne kunstner og frataget den dens historiske betydning – men Elroq er simpelthen ikke en smuk bil. Visse proportioner modstår ikke de grundlæggende designlove og tvinger optiske tricks frem, der simpelthen ikke virker. Bilen ser forfærdelig ud på billeder – og endnu værre i virkeligheden. Jeg kan simpelthen ikke give den tommelfingeren opad, selvom der ikke er noget særligt galt med teknologien – men selv der er den ekstremt grå og gennemsnitlig. I det sidste år er jeg begyndt at tvivle alvorligt på designafdelingens skader, som i et stykke tid gjorde udskejelser, men nu forekommer det mig, at de er gået af den rette vej.

Citroën C5 Aircross – højst sandsynligt vil jeg hellere inkludere dens fætter på samme platform – Jeep Compass – blandt finalisterne, som efter min mening er den mest raffinerede af alle. I lighed med Fiat Panda kritiserer jeg ikke så meget platformen her, som primært er interessant for dens alsidighed – Stellantis tilbyder alt fra klassikere, plug-in-hybrider til elektriske biler. Men alligevel – så mange biler har de samme eller meget lignende problemer, at dette valg er et sandt lotteri. Og C5 Aircross vil også have disse problemer. Jeg sætter virkelig pris på, hvad Citroën gør med sin franske ekstravaganza inden for gruppen.

Kia EV4 – Det er den eneste bil blandt finalisterne, som jeg selv ville placere blandt finalisterne, med den forbehold, at der er en ikke så lille teknisk fejl, der generer mig. Men mere om det senere i mit udvalg af "mine" finalister.

Renault 4 – En fin bil til en alt for dyr pris, for at være ærlig. Med 4×4-træk, mindst et 8 kWh større batteri og fem stjerner i NCAP-testen ville den opfylde mine grundlæggende kriterier for en "finalist". Bestemt bedre end Renault 5 – også fordi den er betydeligt mere nyttig på anden sal og i bagagerummet. Jeg "hader" den ikke så meget som Renault 5 – jeg ved ikke hvorfor, men den er simpelthen en mere nyttig bil fra starten. Faceliftet vil næsten helt sikkert medføre et større batteri, bedre opladning og – forhåbentlig – mindst 5.000 euro lavere pris. Så vil den være en meget interessant bil. I dag er den det bare ikke.

Hvad med virkelig avancerede biler? Og mine favoritter i udvalget – Årets Bil 2026.

Det gjorde den ikke Volvo EX90Der er ingen Zeekr 7XDer er ingen reel teknologisk overflod. Der er ingen følelse af at se ind i fremtiden – mere en følelse af at være på en messe for brugte idéer. Det er som om juryen ikke vil belønne dem, der rent faktisk tager skridt fremad, men dem, der går sikkert på den gamle vej – og kører derhen med 80 km/t.

Blandt alle kandidaterne, som jeg også vil nævne, ville jeg vælge følgende finalister. Jeg har set dem alle live og siddet i dem, og jeg mener, at de opfylder de grundlæggende kriterier. De er "mennesker" nok til ikke at blive udelukket fra kåringen af COTY - Årets Bil 2026, men også avancerede nok til at blive... fortjener opmærksomhedMere da jurymedlemmerne afsagde deres dom.

1. Zeekr 7X: Utroligt forhold mellem pris og teknologi. Den er ikke uden fejl, men den viser tydeligt, at teknologi, der kun er tilgængelig i premium-pakker til biler over €120.000, kan fås her for €60.000. Selvlukkende hydrauliske døre, 800 volt arkitektur og 650+ hestekræfter – dette viser, hvilken retning Porsche, Audi og andre europæiske giganter bør se. Zeekr bliver den kinesiske Porsche på EU's veje. Den er omkring 30% billigere end sine EU-konkurrenter. Som en interessant kendsgerning ... den optræder i COTY-udvalget som Zeekr 7 – hvilket absolut ikke er stavet korrekt. Det er ligesom at fjerne bogstavet X fra BMW X3. Zeekr har også en 007-model. Uacceptabel sjusk “COTY – 2026”, hvor de ikke engang staver nykommerens navn korrekt.

2. Smart #5: Et specifikt design, der minder lidt om Mini Countryman, med den rette mængde teknisk mod. For lidt over basisprisen på 40.000 € får man en moden elbil på en interessant platform med meget godt udstyr. En af de biler, der overrasker positivt. I Smart #5 Brabus-pakken, en exceptionel bil uden konkurrence, omkring 60.000 euro, der drikker hurtigere fra ladestationen end Porsche Taycan. Den er specifik i formen, men også på en måde afspejles de rigtige steder. Hele mærket udvikler sig endelig pænt og går i sin egen retning.

3. Volvo ES90: Præcis hvad premium bør tilbyde segment 2026Bare klassikerne, blandet med dokumenteret skandinavisk elegance. Efter min mening den smukkeste bil i udvalget (udvendigt og indvendigt) – materialer, design og – mener jeg – også køreegenskaber er på sin rette plads – endda lidt sporty ånd indåndes. Ja, den er dyr – som Volvoer altid har været – men når vi sætter den side om side med konkurrenter som Mercedes-Benz EQS, EQE eller Audi A6 e-tron, viser den hurtigt, at den kan konkurrere med dem prismæssigt. En bil, der burde være blandt finalisterne, men desværre for mange er den mere kinesisk end europæisk og derfor med minuspoint fra dommerne. Uberettiget.

4. Kia EV4: Ifølge specifikationerne er det en gennemsnitlig elbil, men i sin klasse kan den bestemt ryste tingene op. Et relativt stort batteri i forhold til sin størrelse, den allerede gennemprøvede 3. generation af koreanske elbiler og en overkommelig pris. Selvom den ikke har 800V-opladning, vil jeg gerne have DC-opladning over 180 kW. Det mindre batteri har en 100 kWh-opladning, hvilket er mindst 50 kWh for lidt til 2025. Den blev også valgt, fordi den er "gammeldags" nok til, at dommerne kunne forstå den. Men jeg sætter især pris på den gode pris og den nye konkurrence i "Golf"-klassen af elbiler, hvor der er størst mangel på den slags biler. Selvom prisen for GT line-versionen med et stort 78 kWh-batteri når bizarre 49.000 tusind på det tyske marked. Hvilket efter min ydmyge mening er mindst 10.000 euro for meget i betragtning af, hvad der tilbydes. Man kan få meget bedre elbiler for pengene. Jeg kunne sagtens vælge Leapmotor C10 i stedet. Men jeg sætter pris på den koreanske tilgang.

5. Mazda 6e eller DS nr. 8:  Som finalist ville jeg vælge mellem disse to:

Mazda 6e – med et mindre batteri, en ekstremt afbalanceret bil. Det store batteri er teknologisk set ret forkert (langsom opladning), men det lille er godt. Teknisk set er den ikke uden fejl. Mazda har bevaret meget af det, der engang gjorde den speciel – på trods af at være produceret i Kina. Men den er som altid meget smukt og tidløst designet. For omkring €42.000 med meget rigt udstyr og gennemtænkte materialer repræsenterer den et godt køb. Måske endda den bedste værdi for pengene – taget centimeterne i betragtning. Køreoplevelsen er ikke længere, hvad den var, men bilens sjæl er stadig meget sammenlignelig. Efter min mening – en skjult favorit i årets udvalg.

DS nr. 8 – den mest unikke bil i denne gruppe. Og det kan jeg godt lide. Den er ikke overdrevent dyr, men den tilbyder meget. Jeg sætter pris på, at DS har valgt sin egen platform og filosofi om drivlinjer og batterier inden for Stelantis-gruppen. Det handler ikke om rekordmange biler, men om gennemtænkt, dristig forskellighed. DS giver køberne, hvad de forventer: design og konceptuel adskillelse fra det grå gennemsnit. Det er denne "prikk over i'et", der efter min mening tager den til top fem. Så mod! Og det bør belønnes. Europæerne mangler det. Denne tænkning med dit eget hoved.

Konklusion: Årets bil eller middelmådighedens vintage?

Hvis der skulle være et valg Årets bil 2026 et spejl af, hvad Europa værdsætter inden for bilindustrien, så peger det spejl tilbage på fortiden. Dette er ikke en festival for innovation – det er en udstilling af kompromiser. Og desværre sender det et forkert signal til branchen. I stedet for at sige: "Lad være med at gøre det mere, se på, hvad kineserne laver, forbedr dig!", giver vi dem applaus og bekræftelse.

Manglen på biler (mindst en eller to), som jeg har nævnt som mine finalister, er bevis på negativ selektion – det starter i udviklingsafdelingerne og fortsætter hos journalisterne. Dette er et alvorligt problem. Hvorfor?!
Så længe vi klapper os selv på skulderen og køber priser baseret på fortiden, så længe vi ikke indrømmer, at den asiatiske konkurrence ikke bare ånder os i nakken - den overhaler os, så længe den syvende kraft ikke er klar til at foretage en fair vurdering, vil den europæiske bilindustri fortsætte med at synke. Og der vil ingen hjælp være at få.

Årets udvælgelse er et bevis på, at EU's bilindustri ikke er i stand til og uvillig til at gøre fremskridt. Men hvis du vil vinde, skal du først vide, hvordan man taber. – og med hovedet højt. Dette valg giver ikke branchen mulighed for det. Det giver ikke mulighed for den udrensning og katarsis, som denne branche har brug for – øjeblikkeligt – i dag.

Jeg vil gerne tro, at det er fremskridt, men i år virker det som om, juryen måler fremtiden med en måler fra halvfemserne. Hvis det virkelig var Årets Bil, skulle det være en bil, der forbløffer én – ikke en, der får én til at gabe, da vinderen højst sandsynligt bliver – COTY – Årets Bil 2026 – Škoda Elroq. (den mest sandsynlige COTY 2026 ifølge alle signaler fra de "hjemlige" jurymedlemmer). Helt sikkert den kedeligste af alle årets biler, men lige så grå som de fleste biljournalister – COTY-jurymedlemmer. Men det er bestemt et spejlbillede af dette fuldstændig forkerte valg.

Det kan give mening at omdøbe næste års udvalg til:
"Fortidens bil - for dem, der frygter fremtiden."

Mens jeg skrev dette, genlød Marlboro Man-reklamen fra 1954 i mine tanker, hvor annoncørerne præsenterede en cowboy fra Wyoming i det virkelige liv, som blev opdaget af Burnetts fotografer under filmoptagelser på en ranch. Den yderst romantiske og filmisk optagne reklame, der kun skildrer en cowboys enkle liv, skabte en af de mest succesfulde kampagner, idet den spillede på en nostalgisk tone.

Men én ting er klar – hvis der er en reklame, der ikke længere burde laves i dag, så er det denne: reklamen, der solgte frihed, men bragte kræft med sig.

Historien om COTY – Årets Bil 2026-kåringen er meget lignende.