Romersk kunst er sandsynligvis (hovedsagelig) ansvarlig for det fremragende bidrag til den vestlige kulturs kunst. Dette fortsatte gennem middelalderen med kirkelig kunst og musik, og i dag er italienerne stadig førende i filmkunstens verden. De banede vejen for alle filmskabere, både herhjemme og rundt om i verden. Nutidens mest genkendelige instruktører, såsom Martin Scorsese og Francis Ford Coppola, har offentligt erkendt, at de står i evig gæld til disse utrolige italienske filmskabere. Her er ti af de bedste italienske filminstruktører nogensinde.
10. Roberto Benigni (1952)
Benigni er den yngste på denne liste og sandsynligvis den mest kendte for yngre publikum. Han spillede og instruerede en tragikomedie La vita è bella (Life is beautiful, 1997), en historie om en jøde og hans søn, der ender i en koncentrationslejr. Filmen blev nomineret til syv Oscar-priser, og Benigni vandt Oscar-prisen for bedste skuespiller og Oscar-prisen for bedste fremmedsprogede film. Benigni instruerede derefter yderligere to film: Pinocchio (Ostržek, 2002) og La tigre e la neve (Tiger og sne, 2005).
Film: Non ci resta che piangere (1984), Il piccolo diavolo (1988), Il mostro (1994), La vita è bella (Livet er smukt, 1997), Pinocchio (Ostržek, 2002), La tigre e la neve (Tiger og sne, 2005).
9. Sergio Leone (1929 – 1989)
Sergio Leone, bedst kendt for sine spaghettiwesterns, opfandt praktisk talt det ekstreme nærbillede i westerns. Leone blev født ind i en filmfamilie, hans far var en biografpioner og hans mor en skuespillerinde. Han bad ofte sine komponister om at skrive musikken til filmen på forhånd - så spillede han musikken under optagelserne af filmen og forbedrede derved sine skuespilleres præstation og effektivitet. Kritiske meninger var tilbøjelige til at være delte, til dels fordi spaghettiwesterns først blev betragtet som en triviel genre. I dag hyldes Leone som en mesterlig instruktør.
Film: Per qualche dollaro i più (For a Dollar More, 1965), Il buono, il brutto, il cattivo (The Good, The Ugly, The Wicked, 1966), C'era una volta il West (Once Upon a Time in the Wild West, 1968), Once Upon a Time in America (Once Upon a Time in America, 1984).
8. Pier Paolo Pasolini (1922 – 1975)
Pier Paolo Pasolini er kendt for sin chokerende og kontroversielle sidste film Salò o le 120 giornate di Sodoma (Salo or 120 Days of Sodom, 1975), baseret på bogen af samme navn af Donatien Alphonso François de Sade, bedre kendt som Marquis de Sade. Som instruktør skabte Pasolini en slags pikaresk neorealisme, hvor han viste en trist virkelighed (skjult, men konkret), og sociale eller politiske kræfter havde ingen interesse i at vise denne vision gennem kunstværket til offentligheden. I sine værker fremmede instruktøren også begrebet "naturlig hellighed", ideen om, at verden er hellig i sig selv og ikke behøver nogen åndelig essens eller overnaturlig velsignelse for at opnå en sådan tilstand. Pasolini var en erklæret kommunist, homoseksuel og ateist. Han blev myrdet i 1975.
Film: Accattone (Tigger, 1961), Mamma Roma (1962), Il vangelo secondo Matteo (Evangeliet ifølge Matthæus, 1964), Sætning (Sætning, 1968), Il fiore delle mille e una notte (Flower of a Thousand and One Nights, 1974), Salò o le 120 giornate di Sodoma (Salo eller 120 dage af Sodoma, 1975).
7. Franco Zeffirelli (1932)
Mens Zeffirelli ikke er så kendt i det internationale publikum for sin filmatisering af Romeo og Julie i 1968, er han kendt for miniserien Jesus of Nazareth (1977), som stadig vises i mange lande hver påske. I sin ungdom studerede Franco Zeffirelli kunst og arkitektur og arbejdede med instruktører som Vittorio De Sica, Roberto Rossellini og Luchino Visconti. Zeffirelli er blandt andet kendt for at instruere operaer i verdens store operahuse. Han er kritisk godkendt af det homoseksuelle miljø, da han støtter den katolske kirkes holdning til homoseksualitet (på trods af at han selv er homoseksuel).
Film: Romeo og Julie (1968), Jesus fra Nazareth (1977), Storia di una capinera (1993), Jane Eyre (1996).
6. Roberto Rossellini (1906 – 1977)
Rossellini er en af de vigtigste instruktører af italiensk filmneorealisme, en stil præget af historier om de fattige, arbejderklassen, optaget på stedet og ofte af semi-professionelle skuespillere. Francois Truffaut (filmkritiker) gjorde i et essay i 1963 opmærksom på Rossellinis indflydelse i Frankrig (især blandt medlemmerne af Nouvelle Vague), som var så stor, at han i alle henseender var "den franske nybølges fader". Roberto Rossellini giftede sig med Ingrid Bergman, og de fik datteren Isabella Rossellini, som også er en berømt skuespillerinde i dag.
Film: Roma città aperta (Rom, Åben By, 1945), Paisà (Paisa, 1946), Francesco, giullare di Dio (Francisek, Guds sanger, 1950), Stromboli, terra di dio (Stromboli, 1950), Europa '51 (1952), Viaggio i Italien (Rejsen til Italien, 1954), La prize de pouvoir af Louis XIV (The Rise of King Louis XVI, 1966).
LÆS MERE: Cult noir film vi skal se
5. Luchino Visconti (1906 – 1976)
Visconti blev født ind i en adelig og velhavende familie (en af de rigeste i Norditalien) i Milano. Hans far var hertug Grazzano. På grund af sin opvækst var Luchino ofte i kontakt med tidens førende kunstnere som Puccini og Toscanini.
Visconti var primært en neo-realist. I 1969 var der hans film La caduta degli dei (The Damned, 1969) nomineret til en Oscar, hvilket blandt andet bragte ham international berømmelse. Denne films dekadence og overdådige skønhed karakteriserer Viscontis æstetik, og det kan ses i alle hans film.
Film: Tvangstanker (Obsession, 1943), Følelse (1954), Le notti bianche (White Nights, 1975), Rocco ei suoi fratelli (Rocco og hans brødre, 1960), Il gattopardo (Leopard, 1963), Morte a Venezia (Døden i Venedig, 1971).
4. Vittorio De Sica (1902 – 1974)
Vittorio De Sica hører også til de neorealistiske instruktører. Han blev født i fattigdom og blev senere skuespiller. Det fik ham til at starte sit eget firma, som for det meste indeholdt lette komedier. I løbet af denne tid mødte han imidlertid Luchino Visconti. Han mødte også Cesare Zavattini, den geniale italienske neorealistiske manuskriptforfatter, og begyndte et langt samarbejde med ham. Hans film La ciociara (Two Women, 1960), hvor Sophia Loren også spiller, er let hans bedste.
Film: Jeg bambini ci guardano (Børn ser på os, 1944), Sciuscià (Skoen skinner, 1946), Ladri di biciclette (Bicycle Thieves, 1948), Umberto D. (1952), La ciociara (To kvinder, 1960), Ieri, oggi, domani (I går, i dag, i morgen, 1963), Matrimonio all'italiana (Bryllup i italiensk stil, 1964).
3. Bernardo Bertolucci (1940)
Bernardo Bertolucci er en Oscar-vindende instruktør. Han vandt Oscar for bedste instruktør for sin film Den sidste kejser (The Last Emperor of China, 1987), den første vestlige film lavet i og om Kina. Bertoluccis far var en digter, og som dreng ønskede Bernardo at følge i sin fars fodspor. Bertolucci er far til mange ekstremt succesrige film, bl.a Ultimo tango a Parigi (Sidste tango i Paris, 1972).
Film: Prima della rivoluzione (Før revolutionen, 1964), Il conformista (Conformist, 1970), Ultimo tango a Parigi (Sidste tango i Paris, 1972), Novecento (1900, 1976), Den sidste kejser (Den sidste kejser af Kina, 1987), Stjælende skønhed (Jeg danser alene, 1996), Drømmerne (Dreamers, 2003).
2. Michelangelo Antonioni (1912 – 2007)
Michelangelo Antonioni er en modernistisk instruktør, hvis film anses for at være de mest indflydelsesrige film inden for filmæstetik. Han blev født ind i en god familie af ejere af forskellige jorder i det nordlige Italien. Han og hans bror tilbragte det meste af deres barndom udendørs, hvor de legede med venner fra fattigere familier. Antonionis tidlige film havde en enorm indflydelse på kunstfilm, da han opfordrede filmskabere til at udforske en elliptisk og åben fortælling mere end nogen anden instruktør.
Film: L'Avventura (Eventyr, 1960), La Notte (Nat, 1961), L'Eclisse (Eclipse, 1962), Rød ørken (Røde ørken, 1964), Sprænge i luften (Udvidelsen, 1966), Zabriskie Point (Kota Zabriskie, 1970), Erhverv: reporter (Erhverv: reporter, 1975).
1. Federico Fellini (1920 – 1993)
Fellini er kendt for sin særegne stil, der blander fantasy og barokbilleder. Han betragtes som en af de mest indflydelsesrige og respekterede filmskabere i det 20. århundrede. Under Mussolinis fascistiske styre var Federico og hans bror Riccardo en del af Avangurdiste, en fascistisk ungdomsorganisation, som enhver ung dreng skulle tilslutte sig.
Fellini har vundet adskillige priser gennem sin karriere, herunder fire Oscars, to Sølvløver, Guldpalmen og hovedprisen på Moskvas internationale filmfestival.
Film: La Strada (Cesta, 1954), Le notti di Cabria (Kabirijine noči, 1957), La dolce vita (Sladko življenje, 1960), Otto e mezzo 8½ (Osem in pol, 1963), Amarcord (Amarkord, 1973), La città delle donne (Mesto ženske, 1980).
