Pelsede kæledyr, især hunde og katte, formodes at have en positiv effekt på vores helbred, men det er ikke nødvendigvis tilfældet. Lad os se, hvordan kæledyr påvirker sundheden!
Hvordan kæledyr påvirker sundheden: Hunde og katte har en positiv effekt på vores mentale sundhed, som mange undersøgelser har vist i de senere år. De er dog ikke enige om deres indvirkning på vores kognitive sundhed, som bliver mere og mere sårbar, efterhånden som vi bliver ældre. Tiden tager sit præg på den menneskelige hjerne, det organ, der er mest udsat for de naturlige ændringer af aldring.
Kognitive evner reduceres, efterhånden som hjernen undergår en subtil svind. I et forsøg på at bevare mental skarphed gennem årene, overvejer mange kæledyr, som har vist sig at have en positiv indvirkning på de sociale og mentale aspekter af deres ejere, uanset deres ejers alder. Forskning om emnet aldring har imidlertid givet en række blandede resultater.
#1 undersøgelse
En undersøgelse offentliggjort i 2019 ledet af Nicola Veronese og et internationalt team af forskere dykkede ned i sammenhængen mellem ejerskab af kæledyr og kognitive ændringer hos ældre.
Ved at analysere data fra mere end 8.000 voksne i studiet af aldring undersøgte forskere den seksårige udvikling af hukommelse og verbale udtryk hos hunde-, katte- og ikke-kæledyrsejere. Overraskende nok viste resultaterne, at hundeejere klarede sig dårligere end deres ikke-kæledyr modstykker.
#2 undersøgelse
I 2022 gennemførte Sandra Branson og Stanley Cron en undersøgelse for at afgøre, om pasning af kæledyr påvirkede kognitiv tilbagegang. Deres undersøgelse, offentliggjort i Anthrozoa, omfattede 673 kæledyrsplejere og 1.578 personer uden kæledyr.
I modsætning til forventningerne fandt forskningen ud af, at pasning af kæledyr ikke havde nogen signifikant effekt på sandsynligheden for demens.
#3 undersøgelse
I sin analyse af allerede eksisterende data undersøgte Jennifer Applebaum fra University of Florida ændringer i kognitive evner blandt 1.369 kæledyrsejere og ikke-ejere. En interessant drejning i hendes resultater var klassificeringen af kæledyrsejere i to grupper. Langsigtede kæledyrsejere (mere end fem år) og kortsigtede kæledyrsejere.
Denne tilgang afslørede, at nogle langsigtede kæledyrsejere viste skarpere kognitive evner. Hvor ejerskabets varighed spillede en vigtig rolle.
#4 undersøgelse
I en undersøgelse fra 2023 fokuserede japanske forskere på 11.194 ældre beboere, der deltager i Ota Genki Senior Project.
Resultaterne var forbløffende: Fire år efter den første vurdering var nuværende hundeejere 40 procent mindre tilbøjelige til at udvikle demens. Interessant nok havde katteejerskab ingen signifikant effekt på demens.
#5 undersøgelse
Den seneste undersøgelse, ledet af Erika Friedmann og Nancy Gee, dykkede ned i de kognitive målinger af 637 voksne med hunde og katte, samt mennesker uden kæledyr.
Forsøgspersonerne, som var præget af høj uddannelse, civilstand og god økonomisk status, viste ingen kognitive forstyrrelser i starten. Undersøgelsen viste dog, at både kæledyr og hundevandring bidrager til bedre mental funktion.
