Land Rover har et forhold til Dakar-bilen, der minder om de langvarige romancer, hvor alle foregiver at "blive seriøse for en gangs skyld". Range Rovere regerede suverænt i Paris-Dakar Rallyets storhedstid, og derefter fulgte årtiers typisk britisk manipulation: noget fabriksstøtte, nogle heroiske privatkørere, nogle rørende Race2Recovery-historier ... men aldrig det storslåede, kompromisløse comeback. Denne gang - Land Rover Defender D7X-R - køretøjet, der vandt sin kategori.
Og nu – boom. Defender er tilbage. Ikke som en ledsagerbil, ikke som en nostalgisk “klassiker”, men som en helt ny, konstrueret bil. Land Rover Defender D7X-R, som skal konkurrere i W2RC-verdensmesterskabet i 2026. Endelig har Land Rover en maskine, der ikke lover, men leverer.
FRA OCTA TIL D7X-R: når serielt talent får ørkendisciplin
Land Rover Defender D7X-R er bygget på samme slovakiske linje som vejmodellen Forsvarer OCTA – hvilket betyder, at den er baseret på den allerede ekstremt stive D7x-arkitektur og -sport, som den berømte 4,4-liters twinturbo V8 lånte fra BMW. Selvom FIA har udstyret den med en luftbegrænser af retfærdighed (og sandsynligvis af frygt), forbliver dens hjerte skarpt, stramt og klar til klitterne.
Men hvor OCTA forbliver civiliseret, træder Land Rover Defender D7X-R uden tøven ind på gladiatorarenaen. Affjedringen, der er udviklet sammen med Bilstein, er blevet fuldstændig omarbejdet – ikke længere robust til offroad, men brutal til rallykørsel. Bilen står bredere, højere og mere selvsikker på 35-tommer dæk, der nemt ville bære et ørkenskib. Under den er en nydesignet beskyttelse, der beskytter mod de "usynlige sten", der altid rammer, hvor du mindst ønsker dem.
Når varmen bliver til virkelighed: et kølesystem, der ikke engang ville bringe jagerfly i skam
En af de største farer ved Dakar-ræset er ikke kun hastigheden, men også temperaturen. Saudi-Arabien er kompromisløs: på dage, hvor luften står stille, spytter sandet varme ud, og motoren råber om hjælp. Derfor bruger Land Rover Defender D7X-R ikke længere tre små OCTE-radiatorer, men én massiv en, der ånder gennem en nydesignet kølergrill og motorhjelm. Den hjælpes af fire ventilatorer og et filter, der æder sandet, før det æder motoren.
Og så kommer interiøret – ingen unødvendige sæder, ingen kompromiser. Bare et bur, værktøj, vand, kompressorer og tre enorme reservehjul. En kabine, der ikke kender ordet komfort, men derimod kender ordet overlevelse.
Flytilstand: det øjeblik, hvor Defender rent faktisk flyver
Det mest filmiske træk ved nykommeren er uden tvivl Flytilstand – et program, der genkender, at bilen flyver, og derefter justerer drejningsmomentet og beskytter drivlinjen ved landing. Det er ikke et bluff, det er ikke et trick; i Dakar-rallyet er det forskellen på "over klitten" og "over klitten". og stadig hel”. En større tank – hele 550 liter – sørger så for, at besætningen kan klare selv de længste maratonetaper uden at jagte imaginære tankstationer.
En besætning, der kender ørkenen og farver, der fortæller en historie
Land Rover har samlet tre hold, der repræsenterer en generationsforskel med Dakar-selvtillid:
— Stéphane Peterhansel, en mand der har Dakar på sit CV oftere end sit eget fødselsår,
— Rokas Baciuška, et af de mest eksplosive unge talenter,
— Sara Price, en hurtigt stigende stjerne inden for amerikansk offroad-kørsel.
Alle vil køre i "Geopalette"-farverne: en subtil blanding af ørkentoner og turkise nuancer fra sjældne oaser. Det er ikke prangende, det er ikke dramatisk – det er en slags zen-ørkenæstetik. Farver, der siger: "Vi er hjemme her."
Det store øjeblik kommer i januar 2026
Land Rover Defender D7X-R får sin debut den 3. januar 2026 ved Dakar Rally i Saudi-Arabien, inden den fortsætter til den fulde W2RC-sæson – Portugal, Argentina, Marokko, UAE. Og nej, du kan ikke købe den. Det er ikke et samlerlegetøj, men et dedikeret konkurrencevåben.
Konklusion: Forsvarsspiller, som den altid bør være
Efter års venten, tøven og nostalgiske flashbacks, Land Rover har endelig gjort, hvad den burde have gjort for længe siden: skabt en Defender, der ikke bare er et ikon, men en konkurrent. D7X-R er ikke en fortsættelse af traditionen – den er en radikal genfortolkning af den. Brutal, teknisk raffineret, dedikeret til sandet helvede for fuld gas.
Defender er hjemme igen. Og Dakar ved det godt.
