Mercedes-Benz Unimog'en er en legende. Men den lugter normalt af olie, mudder og hårdt fysisk arbejde. Denne gang besluttede Stuttgart dog at give den en smoking på, sende den i fitnesscenteret og klæde interiøret i læder, der sandsynligvis er blødere end din hjemmesofa. Dette er en Unimog, der ikke bruges til at pløje markerne, men til at vise dominans foran kasinoet i Monte Carlo.
Mercedes-Benz Unimog er bilernes svar på en schweizerkniv, der har spist alt for mange steroider. Det er et køretøj, vi beundrer, fordi det kan klatre op ad en lodret væg, slå græsset på motorvejen og trække et tog på samme tid. Men lad os være ærlige - ingen har nogensinde ønsket sig den til en date. Indtil nu. For at fejre 80-årsdagen for dette ingeniørikon har Mercedes-Benz Special Trucks slået sig sammen med Hellgeth Engineering for at skabe noget, der er fuldstændig absurd på papiret, men absolut genialt i praksis: Unimog U 4023, som er blevet en luksus-SUV. Og når jeg siger luksus, mener jeg lædermåtter. Ja, du læste rigtigt.
Mere magt til dig, for ... hvorfor ikke?
Hvis du nogensinde har kørt en standard Unimog, ved du, at fart ikke er dens stærke side. Den er som en gletsjer – ustoppelig, men langsom. Men det ændrer dette koncept på. I stedet for den standard firecylindrede "sliber" har ingeniørerne proppet en sekscylindret OM 936-motor under motorhjelmen.
Resultatet? Effekten er steget til sunde 220 kW (300 hk). Selvom Mercedes ikke officielt angiver drejningsmomentet for dette specifikke koncept, producerer denne motor nemt omkring 1.200 Nm (885 lb-ft) drejningsmoment i andre anvendelser. Det er nok til at flytte et lille bjerg, eller i det mindste din svigermors hus, hvis hun bliver for vred. Transmissionen er blevet optimeret, hvilket betyder, at gearskiftet ikke længere minder om en bjørnekamp, men mere jævnt, samtidig med at det stadig er mekanisk robust.
"Dette er ikke længere bare en arbejdsmaskine. Det er et udtryk for topografisk arrogance."
Udvendigt: Apokalypse-klar, med stil
Visuelt skriger denne Unimog "se på mig". Den er klædt i en matgrå farve, der i øjeblikket er mere trendy end en elektrolytdrik blandt influencere. Den sidder på massive 20-tommer aluminiumsfælge med "beadlock"-teknologi, hvilket betyder, at du kan tømme dækkene næsten helt, uden at dækket kommer af fælgen.
Den mest bemærkelsesværdige ændring er dog fraværet af de enorme sidespejle, der lignede elefantører. De er erstattet af MirrorCam-systemet - kameraer og skærme indeni. Mercedes siger, at dette er fantastisk til udsyn i bytrafik og terræn. Jeg synes, det er en fantastisk måde at se de skrækslagne ansigter hos SUV-førere i byen i high definition, når man nærmer sig dem ved trafiklys.
Interiør: Når mudder møder Haute Couture
Det er her, tingene bliver virkelig bizarre – på en god måde. Dobbeltkabinen med plads til fire personer er ikke længere et sted, hvor man samler støv og snacksrester. Sæderne er betrukket med det fineste læder med kontrastsyninger, og den stemningsfulde LED-belysning får dig til at føle, at du er på en natklub i Berlin.
Og så er der lædermåtterne. Det er den slags ironi, jeg elsker. Du har et portalakselkøretøj, der kan vade gennem 1,2 meter vand, men du ville ikke turde stige ind med mudrede sko, fordi du ville ødelægge det håndsyede kohud på gulvet. Det er definitionen af dekadence. "Arbejdshesten" har smidt sin overall og iført sig et specialdesignet Armani-jakkesæt.
Stadig et rigtigt bæst
Trods alt glimmeret må vi ikke glemme, at der under dette "smarte" udseende stadig gemmer sig en Unimog U 4023. Det betyder:
- Portalakser: For den absurde afstand fra jorden.
- Torsionsfleksibel ramme: Bilen bøjer for at holde hjulene på jorden.
- Tre 100% differentialespærrer: Fordi ordet "fastlåst" ikke findes i dette køretøjs ordbog.Mercedes planlægger at sende køretøjet til kunderne til test næste år. De vil se, om konceptet fungerer i virkeligheden. Eller de vil simpelthen se, hvem der er skør nok til rent faktisk at købe det. Det minder os om de legendariske "Funmogs" fra 90'erne, men denne gang er det gjort med tysk præcision og moderne teknologi.
Konklusion: Den absurditet vi har brug for
Denne Unimog er fuldstændig vrøvl. Og det er netop derfor, den er genial. Ingen behøver lædermåtter i et køretøj, der kan bestige en vulkan. Ingen behøver 300 heste i en traktor. Men bilverdenen ville være kedelig, hvis vi kun købte det, vi havde brug for.
Dette er køretøjet til manden, der allerede ejer tre G-Wagnes, men finder dem for "almindelige". Det er til manden, der gerne vil ud at spise på et femstjernet hotel, men gerne vil tage genvejen – over en bakke, gennem en sump og over en flod. Pris? Mercedes tier klogt nok stille. Men hvis du er nødt til at spørge, har du sandsynligvis ikke engang råd til at rengøre de lædermåtter.
Dette er et bevis på, at ingeniører stadig kan drømme, og at selv "tungt maskineri" kan have en sjæl. Og ovenikøbet en forbandet elegant sjæl.