I de tidlige timer den 10. september, efter flere ugers forsinkelser, lettede SpaceX Dragon-kapslen fra Kennedy Space Center i Florida, med fire private astronauter på den historiske Polaris Dawn-mission. Dette er det første skridt mod banebrydende civil udforskning af rummet, da besætningen vil forsøge den første kommercielle civile rumvandring. Denne ambitiøse mission er designet som den første af tre under Polaris-programmet finansieret af milliardæren Jared Isaacman.
Polaris Dawn var oprindeligt planlagt til slutningen af august, men blev udskudt på grund af tekniske problemer og dårlige vejrforhold. Dragekapslen bærer nu Jared Isaacman, det tidligere amerikanske luftvåbens oberst Scott "Kidd" Poteet og SpaceX ingeniører Sarah Gillis og Anna Menon. Mens missionen varer fem dage, er det meste af opmærksomheden på den første kommercielle rumvandring, der skal udføres af en privat besætning.
Det @PolarisProgram's Polaris Dawn-mission vil være det første mandskab til at udføre en rumvandring fra Dragon, flyve højere i Jordens kredsløb end nogen anden siden Apollo-programmet, test laserbaseret @Starlink kommunikation og udføre forskning for at hjælpe med at give indsigt i menneskers sundhed under... pic.twitter.com/RW387QWShY
— SpaceX (@SpaceX) 22. august 2024
I Apollons fodspor - og videre
Blandt de mange mål for Polaris Dawn sætter også en ny milepæl inden for rumflyvning, da kapslen forventes at nå en højde på cirka 1.400 kilometer fra Jorden. Det vil være den længste, menneskeheden nogensinde har rejst Apollo missioner. Kapslen vil rejse gennem Van Allens strålingsbælte i kort tid, hvilket vil være en yderligere test for både besætningen og teknologien.
Tester de nye SpaceX rumdragter
En vigtig test af missionen bliver også brugen af SpaceX's nye rumdragter til eksterne aktiviteter (EVA). Besætningen vil teste disse dragter i de ekstreme vakuumforhold i rummet, når Dragons kapsel åbner for en rumvandring. Dette vil foregå i en elliptisk bane omkring 700 kilometer over jordens overflade, hvor de to medlemmer vil forlade kapslen og gå en tur. Dette vil være første gang, en rumvandring vil blive gennemført fra en Dragon-kapsel, hvilket repræsenterer et stort teknologisk og operationelt spring.
Polaris Dawn: A Step into the Future
Polaris Dawn-missionen er vigtig ikke kun for de banebrydende trin i kommerciel rumudforskning, men også for de banebrydende teknologiske innovationer, der testes under flyvning. Jared Isaacman, som tidligere har ledet en lignende Inspiration4-mission, ser disse missioner som et vigtigt skridt mod en fremtid med kommerciel flyvning, hvor rumturisme og forskning vil være mere tilgængelig for den private sektor.
Flytning af Polaris Dawn! pic.twitter.com/VeGfJxzWKl
— Polaris (@PolarisProgram) 10. september 2024
Verden venter spændt på resultaterne af denne mission, som vil vise, hvor langt civile missioner kan bidrage til forståelsen og udforskningen af rummet. Dette viser også, hvor tæt vi er på den dag, hvor rummet bliver en destination ikke kun for forskere, men også for private.
Konklusion
Polaris Dawn er mere end blot en kommerciel rumflyvning. Dette er begyndelsen på en ny æra, hvor rummet bliver tilgængeligt for den brede offentlighed. Når en besætning fuldfører den første kommercielle rumvandring, vil vi være vidne til et historisk øjeblik, der baner vejen for fremtidige generationer af opdagelsesrejsende og eventyrere.
