„Free State of Jones“ ist ein amerikanisches Historiendrama, das auf wahren Begebenheiten aus der dunkelsten Periode der amerikanischen Geschichte basiert. Daher sind Geschichten aus der Zeit des Bürgerkriegs weiterhin ein fruchtbares Feld für Filmemacher. Regisseur und Drehbuchautor Gary Ross fühlte sich von der Geschichte des konföderierten Soldaten Newton Knight angezogen, der desertiert und eine Rebellion gegen seinen ehemaligen „Arbeitgeber“ beginnt. Der außergewöhnliche Matthew McConaughey, der zuletzt mit den Filmen „Interstellar“ und „Das Meer der Bäume“ sowie der True Detective-Reihe seine Spuren hinterlassen hat, übernahm die Rolle eines echten Helden.