Vor 2500 Jahren sagte Hippokrates die Worte „Essen sei Medizin und Medizin Nahrung“. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts trug die Anreicherung von Lebensmitteln mit Vitaminen und Mineralstoffen zur Linderung bestimmter Gesundheitsprobleme bei, Mitte der 1980er tauchte der Begriff Functional Food erstmals in Japan auf.