Das unabhängige und einzigartige Baskenland

Aktivitäten und Entspannung

Biarritz
Die berühmteste Stadt im Südwesten Frankreichs ist ein pulsierendes Zentrum mit einer einzigartigen Mischung aus französischer und baskischer Kultur. Zur Zeit Napoleons III. Das ehemalige Fischerdorf wandelte sich zu einem Badeort und erlangte schon bald den Ruf als einer der angesagtesten französischen Ferienorte. Doch Glanz und Glamour sind an die Côte d'Azur gezogen und die meisten Einwohner von Biarritz sind sich einig, dass das auch besser so ist, denn die Strände des ehemaligen Treffpunkts der Aristokratie sind heute voll von gebräunten Schönheiten in Designer-Badeanzügen und freigeistigen Surfern, deren Bermudashorts seit mindestens einer oder zwei Saisons nicht mehr in der Waschmaschine waren. Die Tradition des Spa-Tourismus wird vor allem durch Thalassotherapie-Zentren fortgeführt. Die beliebtesten sind Thalmar und Thalasse Biarritz im Sofitel Hotel. Beide liegen direkt an der Küste und bieten den Gästen einen wunderschönen Blick auf das Meer, während sie mit Schlammpackungen oder Algeneinschlägen neue Energie tanken. Eine günstigere Möglichkeit ist der Besuch des öffentlichen Schwimmbads mit beheiztem Meerwasser, das sich ebenfalls entlang der Küste befindet.

Ein Surfparadies
Heute ist Biarritz vor allem als Surfhauptstadt Frankreichs und als eines der besten Surfgebiete Europas bekannt. Der hawaiianische Sport kam erstmals in die Stadt, als der Hollywood-Drehbuchautor Peter Viertel 1956 während der Dreharbeiten zu „Fiesta“ ein Surfbrett aus Kalifornien herbeischaffen ließ. Das Wellenreiten faszinierte die Einheimischen sofort und Biarritz entwickelte sich dank des tiefen und turbulenten Meeres im Golf von Biskaya, das für hohe Wellen sorgt, bald zu einem Zentrum des Surfens. Das wichtigste Surffest der Stadt ist das jährliche Surffestival, das Tausende von Enthusiasten anzieht.

Sightseeing und Shopping

Bayonne
Nur acht Kilometer von Biarritz entfernt liegt das Verwaltungszentrum der Region Bayonne. Nur eine Viertelstunde Autofahrt vom Zentrum einer Stadt ins Zentrum einer anderen bringt uns in eine völlig neue Welt. Bayonne ist eine wenig bekannte, aber charmante Stadt mit einer Kathedrale und alten Fachwerkhäusern, gelegen am Zusammenfluss der Flüsse Adour und Nive. Obwohl die Bewohner der beiden Städte sich ständig gegenseitig necken und ewige Rivalen sind, vereint sie der Stolz auf die baskische Tradition. Das reiche Erbe spiegelt sich in den Speisekarten der Restaurants, in der von vielen Einwohnern gesprochenen baskischen Sprache und in einem der schnellsten Spiele der Welt namens Pelota wider. Bayonne ist auch stolz auf seine älteste Stierkampfarena, die im August und September voller Zuschauer ist. Bayonne vereint eigentlich drei Städte, die durch Wasser getrennt sind. Auf der rechten Seite des Flusses Adour liegt Saint-Esprit, wo sich Juden nach ihrer Vertreibung aus Spanien und Portugal niederlassen konnten, Kakaosamen mitbrachten und mit dem Schokoladenhandel begannen, für den Bayonne noch heute berühmt ist. Auf der Halbinsel zwischen den beiden Flüssen liegt Petit Bayonne, ein traditionelles baskisches Viertel, wo wir auch zwei der besten Museen der Region besuchen können: das Musée Basque, das die baskische Geschichte und Bräuche präsentiert, und das Musée Bonnat, eine unglaublich reichhaltige Sammlung des Malers Léon Bonnat, die Werke von El Greco, Delacroix und Degas umfasst. Auf der Nordseite des Flusses Nive liegt Grand Bayonne, das alte Herz der Stadt mit einer gotischen Kathedrale, wunderschönen alten Palästen und verlockenden Schokoladengeschäften.

Restaurants

San Sebastián
Da wir uns in der Heimat der Basken und nur wenige Kilometer von der spanischen Grenze entfernt befinden, lohnt sich zumindest für ein Mittag- oder Abendessen ein Ausflug nach San Sebastian, dem Touristenzentrum der nordspanischen Küste und für viele die kulinarische Hauptstadt der Welt. Die kleine baskische Stadt hat pro Kopf die meisten Michelin-Sterne von allen Städten der Welt. Juan Mari Arzak, der das Familienrestaurant in San Sebastian 1966 übernahm, gilt als Vater der Neuen Baskischen Küche, die traditionelle lokale Rezepte mit Einflüssen der Neuen Französischen Küche verbindet, sich dabei jedoch enorme Freiheiten erlaubt, die sogar so weit gehen, dass er in seiner Küche flüssigen Stickstoff verwendet. Arzak gründete eine kleine Bruderschaft lokaler Köche, darunter Pedro Subijan, der das Restaurant Akelarra betreibt. In den dreißig Jahren ihres Bestehens haben die genialen Meister San Sebastian als ein weltweit beispielloses gastronomisches Reiseziel gefeiert.

Hinweis

Wir folgen dem Wind
Wenn wir mit dem Auto nach Aquitanien kommen, können wir von Biarritz nach Norden in Richtung Bordeaux fahren und den Wind an den wilden Stränden im Südwesten Frankreichs genießen. Auf dem Campingplatz Natural Surf Lodge finden wir leicht neue Freunde und gute Ratschläge. Mit Hamam, Hängematten und Baumhaus gibt es alles, was wir für einen perfekten Urlaub und die Planung neuer Abenteuer brauchen. Hossegor nördlich von Biarritz ist ein weiterer beliebter Surfort, wo Sie im Shifting Sands Surf Camp übernachten können. Jedes Jahr im September treten die weltbesten Surfer beim Quiksilver Pro France-Wettbewerb auf den Wellen von Hossegor gegeneinander an. Wir testen unsere Fähigkeiten am Mimizan Plage, wo sowohl Anfänger als auch Experten hervorragende Bedingungen vorfinden, und finden eine Pause bei der Pura Vida Lodge & Surf School. Eine echte kleine Entdeckung ist der Strand von Lacanau östlich von Bordeaux, wo die Natur und die Möglichkeiten zum Windsurfen und Surfen einfach göttlich sind. Und auch ein Urlaub im P & V Lacanau Holiday Village, wo Sie nur ein Zimmer oder ein ganzes Haus in einem wunderschönen Kiefernwald mieten können, ist göttlich. Von Lacanau aus sind wir nur eine kurze Autofahrt von einem der bedeutendsten Weinzentren der Welt entfernt: Bordeaux.