Kolumne: COTY – Auto des Jahres 2026 – wenn der gesunde Menschenverstand der Jury in den Hintergrund tritt

Ich gebe zu, ich liebe diese Tradition. Mehr als sechzig Journalisten des Jahres – Auto des Jahres Aus ganz Europa, jeder mit seinem eigenen Geschmack, seiner eigenen Begeisterung und – seien wir ehrlich – einem Ego, das mindestens zwei Benzintanks füllen würde. Menschen, die in ihrem Leben mehr Kilometer gefahren sind als der Durchschnitt. Über Der Fahrer des Jahres in zehn Jahren. Und all das, um das Auto des Jahres zu küren. Ein Symbol für Fortschritt, Innovation, Zukunft und Menschlichkeit. Ein Auto also, das die Entwicklungsrichtung der Automobilindustrie aufzeigt und ihr gewissermaßen Anerkennung zollt, sie lobt und bestätigt, dass sie auf dem richtigen Weg ist. Schauen wir uns also an, was an der Wahl – Auto des Jahres 2026 – falsch ist.

Boom! Und dann werden die sieben Finalisten dieses Jahres bekanntgegeben. – Citroën C5 Aircross, Dacia Bigster, Fiat Grande Panda, Kia EV4, Mercedes-Benz CLA, Renault 4 und Tut mir leid, Elroq. Von dem oben Genannten kann ich vielleicht nur folgendem zustimmen: Kia EV4Ich habe ernsthafte Bedenken hinsichtlich aller anderen, die ich im Folgenden begründen werde.

Wenn mir jemand gesagt hätte, dies sei eine Liste für eine Ausstellung »Retro-Tag im AutomobilbereichIch würde nicken. Aber das sollen doch die Besten der Besten sein, Pioniere der Mobilität, Inbegriff des Fortschritts. Nur sind sie es nicht. Natürlich nicht. Das sind die Marken und Autos, die Automobiljournalisten am besten täuschen – die größtenteils noch in jenen goldenen Zeiten leben, als ihre Meinung noch etwas zählte und sie einen ganzen Fass Heizöl zu Hause hatten, um ihren Diesel selbst zu tanken.

Wer kann über die Zukunft urteilen, wenn er in der Vergangenheit lebt?

Hier kommen wir zur ersten wirklichen Absurdität. Unter den Jurymitgliedern für das Auto des Jahres 2026 befinden sich immer noch Leute, die Auto fahren. Diesel-Limousinen oder SUVs und sie betrachten das Elektroauto als Werkzeug Der Satan, der unseren Kindern den Strom aus den Steckdosen saugt. Im Ernst.

Wer das Leben mit einem Elektroauto nicht versteht – das tägliche Laden, die Routenplanung, das Gefühl der Stille, das sofortige Drehmoment –, der kann die Bedeutung des Autos der Zukunft einfach nicht erfassen. Ich liebe alle Autos. – sogar bei Elektrofahrzeugen – und Sie sich bei jeder Prüfung entschuldigen, weil Sie in ein Elektrofahrzeug gestiegen sind, dann haben Sie keine Grundlage für ein glaubwürdiges Urteil.

Wovon rede ich? Dass ein Journalist, der nicht versteht, dass es heute unterschiedliche Mobilitätsebenen gibt – von der utilitaristischen Elektromobilität bis hin zur klassischen, emotionalen, nach Benzin riechenden Mobilität – und der nicht weiß, wie man alle Formen wertschätzt, einfach nicht urteilen sollte. Wie wird das Auto im Jahr 2026 aussehen?

Man muss Autos lieben. Alle. Man muss ihre Vielfalt akzeptieren, den Kontext verstehen. Und vor allem – man muss mit ihnen leben. Ohne eigene Erfahrung, ohne Besitz, ohne den täglichen Umgang mit einem Elektroauto… funktioniert das einfach nicht mehr. Bei Elektroautos ist das Besitzerlebnis die einzig wirkliche Geschichte. Alles andere vermittelt kein vollständiges Bild.

Das ist eines der Hauptprobleme des heutigen Automobiljournalismus: Testwagen sind zum Ersatz für die Realität geworden. Sie testen, sie leben nicht. Und das ist nicht dasselbe. Nicht einmal annähernd. Das Wesen der Elektromobilität liegt im Besitz eines Elektroautos. Das Wesen eines Elektroautos offenbart sich erst im Alltag. Wenn man es jeden Abend auflädt, wie ein Handy. Wenn man feststellt, wo die Ladeinfrastruktur fehlt. Wenn eine App einem mitten in der Nacht eine freie Ladestation findet. Wenn Stille zur neuen Normalität wird. Wenn man ein, zwei, drei Jahre lang ein Elektroauto fährt und keine Wartungskosten hat, sondern die Einsparungen für Versicherung, Mautgebühren und die regelmäßige Berechnung des Stromverbrauchs nutzt. TCO (Gesamtbetriebskosten)nicht nur erreichen in WLTP-TabellenBeim Verständnis eines Elektroautos geht es nicht um Design und Fahreigenschaften – sondern vor allem um den Besitz.

Im Jahr 2025 werden über 90 % aller neu eingeführten Modelle elektrisch sein. Wie kann jemand, der noch nie wirklich mit einem Elektroauto gelebt hat, das verstehen, bewerten oder beeinflussen? Wie kann man die Zukunft gestalten, wenn man immer noch eine Landkarte liest, statt eines Navigationssystems? Ich will damit nicht sagen, dass diese Journalisten nicht wissen, wie man Elektroautos fährt und dieses Segment bewertet. Aber die eigentliche Bewertung ist eine ganz andere: die Bewertung des Lebens mit einem Auto.

Das ist auch der Grund, warum das Auto zu einer neuen Kategorie wird. Wir bewegen uns in unseren Gedanken vertikal, nicht horizontal wie früher in der Fotografie. Und dies ist nicht mehr die Welt, in der Der Kutscher konnte urteilen, was das nächste Elektro- oder Smart-Auto sein sollte. Deshalb tragen Automobiljournalisten „Handyhüllen“, die wie Notizen aus dem letzten Jahrtausend aussehen. Viele Orte blieben in der Zeit gefangen.Sie sind einfach nicht auf dem Laufenden. Neue Autos bedeuten ihnen Stress, wie zum Beispiel Stress. neues Smartphone für einen älteren MenschenSie sind vom Zahn der Zeit überrollt worden. Sie haben wirklich keine Ahnung, weil sie sich nicht für Elektronik und Technologie interessieren. Sie interessieren sich zwar für Autos, aber sie sind nicht mehr das, was sie einmal waren.

Die Zeiten haben sich geändert. Die Autos haben sich auch geändert. Du musst sie mit deinem Verstand in der Zukunft beurteilen – nicht mit deinem Herzen, das in der Vergangenheit gefangen ist.

 

Die aktuelle Situation ist, als würde ein Metzger vegane Burger beurteilen. Nach dem Geruch.

Das Problem der Juroren für das Auto des Jahres 2026 ist – oder vor allem – ihre Tunnelblick-Mentalität. Wer kein Elektroauto besitzt, neigt immer zu dem, was ihm vertraut ist, woran er seit Jahrzehnten glaubt. Und genau hier liegt die eigentliche Schwäche: Die meisten Journalisten in dieser Auswahl sind recht alt.Ihr Durchschnittsalter liegt deutlich über 50 – und in diesem Alter fällt es uns Menschen besonders schwer, uns zu verändern. Und wir sind noch weniger bereit, unsere eigenen Überzeugungen zu ändern. Das bedeutet, wir verharren in dem, was wir kennen.

Deshalb entscheiden sich diese Menschen – zusätzlich zum Druck der Industrie – für Autos, die nichts mit der Zukunft zu tun haben. Statt nach vorn zu blicken, orientieren sie sich an der Vergangenheit.

Industrieinteresse: Massenhaft überteuerte Autos – Druck und Lobbyarbeit

Wenn sie eingeschaltet sind Schönheitswettbewerbe sind oft mit Skandalen um die Ausbeutung junger Mädchen verbunden.Wenn man bedenkt, dass die Wahl zum Auto des Jahres eine ähnliche Symbiose darstellt – zwischen der Automobilindustrie und Journalisten, die – seien wir ehrlich – im letzten Jahrzehnt einige Turbulenzen erlebt haben und nicht mehr redaktionell unabhängig sind. Angesichts der Situation in den Medien sind Journalisten heute oft genauso anfällig für „Kompromisse“ wie junge Mädchen, die hinter den Kulissen mehr als nur eine Bademoden-Performance zeigen – alles für eine Schleife. Im Falle von Autos handelt es sich um ein Testfahrzeug, einen gesponserten Flug oder eine Werbekampagne.

In der Automobilbranche ist man als Journalist von 40 bis 50 Marken abhängig, zwischen denen – je nach Karrierestufe – oft dieselben Personen wechseln. Trotz der Vielzahl an Marken gibt es nicht zehnmal so viele Entscheidungsträger im Bereich PR und Marketing. Es handelt sich vielmehr um eine etwas größere Gruppe, zumeist europäischer, mit einigen asiatischen Ausnahmen, die entweder in Europa fast schon heimisch geworden sind oder so global agieren, dass sie einen vergleichbaren Einfluss wie die europäischen Giganten ausüben.

Und in dieser Branche – es sei denn, Sie sind Höchster Gang Es lohnt sich wirklich nicht, Groll zu hegen. Man landet schnell auf irgendeiner schwarzen Liste. Ich selbst bin dort gelandet, wegen einer negativen Erfahrung mit einem Auto des VAG-Konzerns – dem Cupra Born. Und ich möchte betonen, dass ich diese Erfahrung nicht auf meinen eigenen Plattformen geteilt habe, sondern nur in speziellen Facebook-Gruppen. Trotzdem reichte es für eine lebenslange Sperre.

Der Druck dieser Branche auf Journalisten, die oft unabhängig sind, ist so groß, dass sie häufig Entscheidungen nach den Vorgaben der Hersteller treffen. Deshalb finden sich unter den Preisträgern oft Autos, die nach den grundlegenden Kriterien – technischen Merkmalen und Sicherheit – eigentlich nie hätten ausgezeichnet werden dürfen. Europäisches Auto des Jahres.

Ein solches Beispiel ist beispielsweise Renault 5 – wahrscheinlich eins die schlechtesten Gewinner in der Geschichte dieser AuswahlEuro-NCAP-Ergebnis? Vier Sterne. Platzangebot, Preis, technische Ausstattung? Eher 2022 als 2025. Ein Auto, das noch nicht ausgereift ist – aber man kauft es nur aus Emotionen.

Dieses Jahr? Mittelmäßigkeit auf dem Podest der COTY-Finalisten – natürlich ohne die Chinesen auf EU-Boden.

Dacia Bigster Ein Auto, das klingt, als wäre es aus Bier und PowerPoint-Präsentationen zusammengebastelt. Preislich solide, praktisch, aber „Auto des Jahres“? Das ist, als würde man Instantkaffee zum Kaffee des Jahres küren. Die meisten Tester sind sich einig, dass man etwas für sein Geld bekommt, aber wenn es an grundlegenden Dingen wie der Sicherheit mangelt – wie beim Duster –, wo … NCAP vergab nur drei Sterne. So ein Auto hat im Finale definitiv nichts zu suchen. Ganz egal, wie das Preis-Leistungs-Verhältnis aussieht. Und es fährt sich wirklich schlecht.

Fiat Grande Panda Charmant, kantig, angenehm. Aber technologisch? Ein typisches Beispiel für die recycelten Plattformen von Stellantis, die wir schon kennen. Hätte der Grande Panda einen USB-X-Anschluss, wäre das eine Neuigkeit. So bleibt er ein nettes Auto mit einer Plattform, die – angesichts des chinesischen Angebots in diesem Segment – eigentlich schon längst überholt sein sollte. Technologisch unausgereift und in der Elektroversion gleichzeitig zu teuer. Er ist nur deshalb in dieser Auswahl, weil er auch mit einem herkömmlichen Verbrennungsmotor erhältlich ist. Ehrlich gesagt: Für vergleichbares Geld bekommt man den Leapmotor B10 – ein völlig anderes Auto.

Mercedes-Benz CLA Luxus, ja. Aber das Laden funktioniert nicht überall. Die „800-V-Angelegenheit“ findet bei Mercedes großen Anklang. 400V-Ladefunktion deaktiviert Sie werden das Problem wahrscheinlich an den Ladestationen beheben, aber die Situation zeigt, dass die negative Selektion bei dieser Marke offenbar so tiefgreifend ist, dass dem System ein solch eklatanter Fehler unterlaufen kann. Wenn ein Premiumwagen nicht dort Strom laden kann, wo man ihn braucht, fühlt man sich wie ein Gutsherr ohne Hof und elektrifizierten Parkplatz.

Das Design ist herrschaftlich-barock – und wirkt retro. Der CLA klammert sich noch immer an die Verbrenner-Ära und schreit förmlich nach der altmodischen Handschrift eines Designers, der gerne eine klassische Uhr am Handgelenk und Diesel im Tank sieht. Ja – die Designer bei Mercedes-Benz fahren immer noch lieber Autos mit Verbrennungsmotor, und das merkt man. Meiner Meinung nach wird das Design in China, einem ausgesprochen futuristischen Markt, nicht auf Begeisterung stoßen. Es ist seiner Zeit leider nicht allzu weit voraus – es ist eher 2015 als 2025.

Und Skoda Elroq? – Ich weiß nicht, wer diese Form abgesegnet hat, aber das ist keine Evolution, das ist ein optisches Verbrechen. Hätte Picasso nach fünf Bier und drei Energydrinks einen SUV entworfen, wäre es der Elroq. Damit habe ich diesen Künstler schwer beleidigt und ihm seine historische Bedeutung geraubt – aber der Elroq ist einfach kein schönes Auto. Gewisse Proportionen verstoßen gegen die Grundgesetze des Designs und erzwingen optische Tricks, die einfach nicht funktionieren. Das Auto sieht auf Fotos schrecklich aus – und in natura noch viel schlimmer. Ich kann ihm einfach keinen Daumen hoch geben, auch wenn an der Technik nichts auszusetzen ist – aber selbst da ist sie extrem einfallslos und durchschnittlich. Im letzten Jahr habe ich angefangen, die Designabteilung ernsthaft zu hinterfragen, die eine Zeit lang übertrieben hat, aber jetzt scheint es mir, als hätten sie den richtigen Weg verloren.

Citroën C5 Aircross Aller Wahrscheinlichkeit nach würde ich eher seinen Cousin auf derselben Plattform – den Jeep Compass – in die engere Auswahl nehmen, da er meiner Meinung nach der ausgereifteste von allen ist. Ähnlich wie beim Fiat Panda kritisiere ich hier nicht die Plattform an sich, die vor allem wegen ihrer Vielseitigkeit interessant ist – der Stellantis bietet alles von klassischen Modellen über Plug-in-Hybride bis hin zu Elektrofahrzeugen. Dennoch haben so viele Autos die gleichen oder sehr ähnliche Probleme, dass diese Auswahl einem echten Glücksspiel gleicht. Und auch der C5 Aircross wird diese Probleme haben. Ich schätze sehr, was Citroën mit diesem französischen Extravaganz innerhalb des Konzerns macht.

Kia EV4 – Es ist das einzige Auto unter den Finalisten, das ich selbst auch in die engere Auswahl nehmen würde, allerdings mit dem Vorbehalt, dass es einen nicht unerheblichen technischen Mangel aufweist, der mich stört. Aber dazu später mehr in meiner Auswahl „meiner“ Finalisten.

Renault 4 – Ehrlich gesagt ein schönes Auto, aber überteuert. Mit Allradantrieb, einer mindestens 8 kWh größeren Batterie und fünf Sternen im NCAP-Crashtest würde es meine Grundkriterien für einen „Finalisten“ erfüllen. Sicherlich besser als der Renault 5 – auch weil es auf der Rückbank und im Kofferraum deutlich praktischer ist. Ich mag es nicht so wenig wie den Renault 5 – ich weiß nicht warum, aber es ist einfach von Anfang an das nützlichere Auto. Das Facelift wird mit ziemlicher Sicherheit eine größere Batterie, besseres Laden und – hoffentlich – einen um mindestens 5.000 Euro niedrigeren Preis mit sich bringen. Dann wird es ein wirklich interessantes Auto sein. Aktuell ist es das einfach nicht.

Und was ist mit wirklich fortschrittlichen Autos? Und meine Favoriten aus der Auswahl – Auto des Jahres 2026.

Das tat es nicht Volvo EX90Es ist nicht Zeekr 7XEs gibt keinen wirklichen technologischen Überfluss. Man hat kein Gefühl, in die Zukunft zu blicken – eher das Gefühl, auf einer Messe für gebrauchte Ideen zu sein. Es ist, als wolle die Jury nicht diejenigen belohnen, die tatsächlich Fortschritte machen, sondern diejenigen, die sicher auf dem alten Weg gehen – und dort mit 80 km/h hinfahren.

Unter allen Kandidaten, die ich ebenfalls auflisten werde, würde ich die folgenden Finalisten auswählen. Ich habe sie alle live gesehen und bin in ihnen gesessen und bin der Meinung, dass sie die grundlegenden Kriterien erfüllen. Sie sind „Menschen“ genug, um nicht von der Wahl zum Auto des Jahres 2026 ausgeschlossen zu werden, aber auch fortschrittlich genug, um … verdienen AufmerksamkeitMehr dazu, wenn die Geschworenen ihr Urteil verkünden.

1. Zeekr 7X: Unglaubliches Preis-Leistungs-Verhältnis. Zwar hat er auch Schwächen, aber er beweist eindrucksvoll, dass Technologie, die sonst nur in Premium-Paketen für Fahrzeuge über 120.000 € erhältlich ist, hier schon für 60.000 € zu haben ist. Selbstschließende hydraulische Türen, 800-Volt-Architektur und über 650 PS – das zeigt, in welche Richtung Porsche, Audi und andere europäische Giganten blicken sollten. Der Zeekr wird der chinesische Porsche auf den Straßen der EU sein. Er ist rund 301 TP8T günstiger als seine europäischen Konkurrenten. Interessanterweise ist er auch bei der Wahl zum Auto des Jahres dabei. Zeekr 7 – was absolut falsch geschrieben ist. Das ist, als würde man das X vom BMW X3 entfernen. Zeekr hat auch ein 007-Modell. Unakzeptable Schlampigkeit bei „COTY – 2026“, wo sie nicht einmal den Namen des Neulings richtig schreiben.

2. Smart #5: Ein unverwechselbares Design, das ein wenig an den Mini Countryman erinnert, gepaart mit dem richtigen Maß an technischem Mut. Für etwas über 40.000 € erhält man ein ausgereiftes Elektroauto auf einer interessanten Plattform mit sehr guter Ausstattung. Eines dieser Autos, das positiv überrascht. Im Smart #5 Brabus-Paket, einem außergewöhnlichen, konkurrenzlosen Fahrzeug für rund 60.000 €, lädt er an der Ladestation schneller als der Porsche Taycan. Er besticht durch seine besondere Form, die sich auch an den richtigen Stellen widerspiegelt. Die gesamte Marke entwickelt sich endlich positiv und geht ihren eigenen Weg.

3. Volvo ES90: Was genau ein Premium-Angebot bieten sollte Segment 2026Klassische Eleganz trifft auf bewährte skandinavische Klasse. Meiner Meinung nach das schönste Auto der Auswahl (von außen wie von innen) – Materialien, Design und – wie ich finde – auch Fahreigenschaften stimmen – sogar ein Hauch von Sportlichkeit ist spürbar. Ja, es ist teuer – wie Volvos es schon immer waren –, aber im direkten Vergleich mit Konkurrenten wie dem Mercedes-Benz EQS, EQE oder Audi A6 e-tron zeigt es schnell, dass es preislich mithalten kann. Ein Auto, das zu den Finalisten gehören sollte, aber leider gilt es für viele als eher chinesisch denn europäisch und erhält deshalb Punktabzug von der Jury. Zu Unrecht.

4. Kia EV4: Den Spezifikationen zufolge ist es ein durchschnittliches Elektroauto, aber in seiner Klasse kann es durchaus für Aufsehen sorgen. Eine für seine Größe relativ große Batterie, die bereits bewährte dritte Generation koreanischer Elektrofahrzeuge und ein erschwinglicher Preis. Obwohl es kein 800-V-Laden unterstützt, würde ich mir Gleichstromladung mit über 180 kW wünschen. Die kleinere Batterie hat eine Kapazität von 100 kWh, was für 2025 mindestens 50 kWh zu wenig ist. Es wurde auch deshalb ausgewählt, weil es „klassisch“ genug ist, um von den Juroren verstanden zu werden. Besonders schätze ich aber den guten Preis und die neue Konkurrenz in der „Golf“-Klasse der Elektroautos. Dort herrscht der größte Mangel an solchen Fahrzeugen. Allerdings erreicht der Preis für die GT-Line-Version mit einer großen 78-kWh-Batterie auf dem deutschen Markt absurde 49.000 Euro. Das ist meiner bescheidenen Meinung nach mindestens 10.000 Euro zu viel, wenn man bedenkt, was geboten wird. Für das Geld bekommt man deutlich bessere Elektroautos. Ich könnte mich stattdessen problemlos für den Leapmotor C10 entscheiden. Aber ich schätze den koreanischen Ansatz.

5. Mazda 6e oder DS Nr. 8:  Für den letzten Finalisten würde ich zwischen diesen beiden wählen:

Mazda 6e Mit einer kleineren Batterie ist er ein extrem ausgewogenes Auto. Die große Batterie ist technologisch gesehen eher ungünstig (langsames Laden), die kleine hingegen funktioniert gut. Technisch ist er nicht fehlerfrei. Mazda hat viel von dem bewahrt, was ihn einst besonders machte – trotz der Fertigung in China. Aber er ist, wie immer, sehr schön und zeitlos gestaltet. Für rund 42.000 € mit seiner umfangreichen Ausstattung und den hochwertigen Materialien ist er ein guter Kauf. Vielleicht sogar das beste Preis-Leistungs-Verhältnis – wenn man die Zentimeter betrachtet. Der Fahrkomfort ist nicht mehr derselbe wie früher, aber der Charakter des Autos ist nach wie vor sehr gut. Für mich ein Geheimtipp der diesjährigen Auswahl.

DS Nr. 8 – Das einzigartigste Auto in dieser Gruppe. Und das gefällt mir. Es ist nicht übermäßig teuer, bietet aber viel. Ich schätze es sehr, dass DS innerhalb der Stelantis-Gruppe eine eigene Plattform und Philosophie für Antriebe und Batterien gewählt hat. Es geht nicht um Rekordzahlen, sondern um durchdachte, mutige Andersartigkeit. DS bietet Käufern, was sie erwarten: Design und konzeptionelle Abgrenzung vom grauen Durchschnitt. Genau dieses gewisse Etwas katapultiert es meiner Meinung nach in die Top Fünf. So viel Mut! Und das sollte belohnt werden. Daran mangelt es den Europäern. Dieses eigenständige Denken.

Fazit: Auto des Jahres oder Oldtimer der Mittelmäßigkeit?

Wenn es eine Auswahl gäbe Auto des Jahres 2026 Wenn Europa im Automobilbereich einen Spiegel dessen sieht, was es wertschätzt, dann zeigt dieser Spiegel zurück in die Vergangenheit. Das ist kein Festival der Innovation, sondern eine Ausstellung der Kompromisse. Und leider sendet das das falsche Signal an die Branche. Anstatt zu sagen: „Macht das nicht mehr, seht, was die Chinesen machen, verbessert euch!“, applaudieren und bestätigen wir ihnen.

Das Fehlen von mindestens einem oder zwei Autos unter meinen Finalisten ist ein Beweis für negative Selektion – sie beginnt in den Entwicklungsabteilungen und setzt sich bei den Journalisten fort. Das ist ein gravierendes Problem. Warum?!
Solange wir uns selbst loben und Auszeichnungen auf der Grundlage vergangener Erfolge kaufen, solange wir nicht anerkennen, dass die asiatische Konkurrenz uns nicht nur dicht auf den Fersen ist, sondern uns überholt, solange die siebte Kraft nicht bereit ist, eine faire Bewertung vorzunehmen, wird die europäische Automobilindustrie weiter absinken. Und es wird keine Hilfe geben.

Die diesjährige Auswahl beweist, dass die EU-Automobilindustrie weder fähig noch willens ist, Fortschritte zu erzielen. Aber wer gewinnen will, muss zuerst lernen zu verlieren. – und zwar mit erhobenem Haupt. Diese Auswahl erlaubt das der Branche nicht. Sie erlaubt ihr nicht die dringend benötigte Reinigung und Katharsis – und zwar sofort, heute.

Ich würde ja gern glauben, dass das Fortschritt ist, aber dieses Jahr scheint die Jury die Zukunft mit einem Maßstab aus den Neunzigern zu messen. Wenn das wirklich das Auto des Jahres wäre, müsste es ein Auto sein, das begeistert – nicht eines, das einen gähnen lässt, wie es höchstwahrscheinlich der Škoda Elroq sein wird – das Auto des Jahres 2026. (Laut allen Signalen der „heimischen“ Juroren ist er der wahrscheinlichste Kandidat für das Auto des Jahres 2026.) Definitiv das langweiligste Auto dieses Jahres, aber genauso farblos wie die meisten Autojournalisten – die Juroren des Auto-Jahres. Aber es ist gewiss ein Spiegelbild dieser völlig verfehlten Auswahl.

Es wäre vielleicht sinnvoll, die Auswahl für das nächste Jahr umzubenennen in:
„Auto der Vergangenheit – für diejenigen, die die Zukunft fürchten.“

Während ich dies schrieb, hallte mir immer wieder die Marlboro-Man-Werbung von 1954 im Kopf nach. Darin präsentierten die Werbetreibenden einen echten Cowboy aus Wyoming, der von Burnetts Fotografen bei Dreharbeiten auf einer Ranch entdeckt worden war. Der äußerst romantische und filmisch inszenierte Werbespot, der das einfache Leben eines Cowboys zeigte, wurde zu einer der erfolgreichsten Kampagnen überhaupt und spielte gekonnt mit Nostalgie.

Eines ist jedoch klar: Wenn es eine Werbung gibt, die heutzutage nicht mehr produziert werden sollte, dann ist es diese: die Werbung, die Freiheit verkaufte, aber Krebs brachte.

Die Geschichte der Wahl zum COTY – Auto des Jahres 2026 – ist sehr ähnlich.