Geben wir es zu, wir hatten alle ein bisschen Angst. Wir fürchteten, Lotus wäre nur eine weitere Marke geworden, die schwere Elektro-SUVs für Leute produziert, die „dynamisches Fahren“ mit Beschleunigen bis zur nächsten Ampel im Einkaufszentrum verwechseln. Wir dachten, der Geist von Colin Chapman – jenem genialen und besessenen Ingenieur, der „Vereinfachen und Gewicht reduzieren“ rief – sei unter dem Gewicht der Lithium-Ionen-Batterien endgültig verschwunden. Aber wir haben uns geirrt. Oh, wie sehr wir uns geirrt haben! Hier ist der Lotus Theory 1. Und er ist nicht einfach nur ein Auto. Er ist der Beweis, dass die Physik immer noch gilt und dass die Zukunft nicht langweilig sein muss.
Eines vorweg: Es heißt Lotus. Theorie 1 (Theorie 1). Der Name klingt wie der Titel einer langweiligen Doktorarbeit über Quantenmechanik, aber tatsächlich ist es das Aufregendste, was Hethel (oder genauer gesagt, ihr globales Studio) hervorgebracht hat, seit sie herausgefunden haben, dass man einen Honda-Motor in einen Elise einbauen kann. Es ist ein Konzept, das schreit: „Wir können es immer noch!“
In einer Welt, in der elektrische Supersportwagen so viel wiegen wie eine kleine Kirche, hat Lotus ein kleines Wunder vollbracht. Das Zielgewicht dieses Wagens liegt unter 1600 kg. Für einen Benziner wäre das akzeptabel, aber für einen allradgetriebenen Elektro-Sportwagen mit 1000 PS grenzt es fast an Magie. Zum Vergleich: Der Lotus Eletre, ihr SUV, wiegt etwa so viel wie zwei Theory 1 und ein halber Miata.
Zahlen, die den Verstand verwirren
Schauen wir uns die reinen Leistungsdaten an, die alles andere als trocken sind. Der Antriebsstrang leistet brachiale 735 kW (987 PS). Damit beschleunigt dieses Auto in weniger als 2,5 Sekunden von 0 auf 100 km/h. Das ist schneller, als Sie diesen Satz lesen können. Höchstgeschwindigkeit? 320 km/h.
Bei Elektroautos fragen wir uns immer: „Wie lange hält der Fahrspaß an?“ Lotus hat eine 70-kWh-Batterie verbaut. Das mag im Vergleich zu den 100-kWh-Monstern wenig erscheinen, aber denken Sie daran: geringes Gewicht. Eine kleinere Batterie bedeutet weniger Gewicht, und weniger Gewicht bedeutet bessere Fahrdynamik. Und trotzdem verspricht Lotus eine Reichweite von 402 km (250 Meilen) nach WLTP-Standard. Genug, um zwei Passagiere ordentlich zu erschrecken und trotzdem sicher nach Hause zu kommen.
Sitzordnung: Ich, ich und… zwei weitere hinten
Jetzt wird es richtig interessant und nostalgisch. Der Theory 1 hat drei Sitze. Der Fahrer sitzt in der Mitte. Genau wie im legendären McLaren F1. Das ist nicht nur cool, sondern die einzig richtige Art zu fahren. Du bist der Mittelpunkt des Universums, der Herrscher der Straße, der Kapitän deines Raumschiffs. Und auf jeder Seite, etwas zurückgesetzt, befinden sich zwei Beifahrersitze. Perfekt für zwei Freunde, die sich die Angst in den Augen teilen, wenn du aufs Gaspedal trittst.
Die Türen? Sie öffnen sich weder nach außen noch nach oben wie bei einem Lamborghini. Sie öffnen sich nach hinten und oben in einer komplizierten Pirouette, die es ermöglicht, selbst in engen Parklücken ohne akrobatische Verrenkungen ins Auto zu gelangen.
Das Auto, das dich „schickt“ – Lotuswear™
Und nun zum wohl ungewöhnlichsten und zugleich genialsten Teil. Lotus hat etwas entwickelt, das sie Lotuswear nennen. Vergessen Sie Leder und Plastik. Der Innenraum ist mit einem „robotergestützten Textil“ ausgekleidet, das in Zusammenarbeit mit MotorSkins entwickelt wurde.
Es ist nicht einfach nur Stoff. Es ist etwas Lebendiges. In den Sitzen und im Lenkrad befinden sich kleine, aufblasbare Bläschen, die haptisches Feedback geben. Nähert sich ein Hindernis von rechts, stupst Sie der Sitz sanft an die rechte Seite Ihrer Rippen. Anstatt wie eine Mikrowelle zu piepen, kommuniziert das Auto mit Ihnen über Berührung. Stellen Sie sich vor, ein Auto tippt Ihnen auf die Schulter und sagt: „Hey, Vorsicht, Kurve!“ Es klingt seltsam, aber in einer Welt voller Bildschirme könnte dies die Lösung sein, auf die wir gewartet haben. Knöpfe? Fehlanzeige. Wenn Sie sie brauchen, „blasen“ sie sich aus dem Stoff auf. Wenn nicht, verschwinden sie wieder. Wahre Magie.
Die Herausforderung der 10
In modernen Autos werden Hunderte verschiedener Materialien verwendet. Lotus nannte das „Unsinn“. Für den Theory 1 setzten sie sich das Ziel, nur zehn Hauptmaterialien auf sichtbaren Oberflächen einzusetzen. Recycelte Kohlenstofffasern, Zelluloseverbundwerkstoffe, Recyclingglas … Minimalismus in Reinform.
Motor und Batterie stellen nicht nur eine Last dar, sondern sind, wie beim alten Lotus 49, Teil des tragenden Bauteils. Die Hinterradaufhängung ist direkt am Motor-/Batteriegehäuse befestigt. Das ist nicht nur Ingenieurskunst, sondern die Kunst, alles Überflüssige zu entfernen, bis nur noch die reine Funktion übrig bleibt.
Fazit: Ist dies die Rettung für die Seele des Automobilsports?
Der Lotus Theory 1 ist, ehrlich gesagt, ein Konzeptfahrzeug. Wahrscheinlich werden Sie ihn nächstes Jahr nicht genau in dieser Form in den Ausstellungsräumen sehen. Aber er ist wichtig. Er ist wichtig, weil er zeigt, dass die elektrische Zukunft nicht schwerfällig und leise sein muss. Er zeigt, dass es möglich ist, ein Elektroauto zu bauen, das nicht so viel wiegt wie ein kleiner Mond.
Wenn Lotus es schafft, auch nur 50 %s mit dieser Philosophie in ein Serienfahrzeug zu übertragen – diese Leichtigkeit, diese Fahrerorientierung, diese verrückte Idee, dass das Auto eine Erweiterung des Körpers und nicht nur ein iPad auf Rädern ist –, dann haben wir Hoffnung.
Der Preis? Das wird in den Konzepten nicht erwähnt, aber wenn es gebaut würde, würde es wahrscheinlich so viel kosten wie eine kleine Insel. Aber das spielt keine Rolle. Wichtig ist, dass Lotus (und ihre Eigentümer bei Geely) bewiesen haben, dass sie nicht vergessen haben, was es heißt, Auto zu fahren. Dass es beim Fahren nicht nur darum geht, von A nach B zu kommen, sondern um das Gefühl, wenn sich einem die Haare aufstellen. Und in Lotus-Theorie 1 Diese Haare warnen dich vor der Krümmung.
Gut gemacht, Lotus. Bitte, machen Sie das jetzt. Und ändern Sie nichts. Nicht einmal diese seltsamen Sitze.
