Der Texaner Ron Woodroof ist ein Elektriker und erfahrener Cowboy, der für seine Partys und seinen sorglosen Lebensstil bekannt ist. Als er 1985 erfährt, dass er mit dem HI-Virus infiziert ist, steht seine Welt plötzlich auf dem Kopf. Nach Prognosen der Ärzte hat er nur noch 30 Tage zu leben, doch Ron akzeptiert das Todesurteil nicht und kämpft gegen die tödliche Krankheit.
