Si te ataca una horda de mosquitos cada verano mientras tus amigos toman gin-tonics tranquilamente en la terraza sin una sola mancha roja, no estás siendo paranoico; algo tiene de cierto. Y no, no tienes que ser "dulce de sangre" (eso es un mito). La ciencia ahora respalda la idea de que los mosquitos no son solo plagas molestas que vuelan a ciegas, sino gourmets sorprendentemente selectivos.
Un estudio reciente realizado por investigadores holandeses ha descubierto que mosquitos No toman decisiones al azar. Su comportamiento está muy influenciado por tu olor corporal, que, admitámoslo, cambia mucho según tus hábitos diarios. Desde la cerveza hasta la higiene personal, todo cuenta. Así que si crees que los mosquitos solo te pican porque estás al aire libre, piénsalo de nuevo. Tu olor podría estarles diciendo: "¡Libre elección, servida!".
¿Por qué algunas personas son más atractivas para los mosquitos?
científicos con Universidad Radboud En los Países Bajos, bajo el liderazgo de Felix Hall, realizó una ambiciosa encuesta entre más de 500 visitantes de festivales de música Tierras BajasUtilizando dispositivos especiales (cajas con pequeños agujeros), los participantes introducían las manos dentro, y los mosquitos podían olerlas, pero no picar. Las cámaras registraban cuántos mosquitos se acercaban a una mano y cuánto tiempo permanecían cerca. Esto permitió al estudio monitorear de cerca sus preferencias sin que nadie se convirtiera en un bocadillo.
Los resultados fueron más que reveladores: individuos que bebían cerveza, Ellos eran 1,35 veces más atractivo para los mosquitos que los abstemios. Pero esto no tenía nada que ver con el contenido de alcohol en la sangre; los mosquitos no son sumilleres secretos. Se sintieron atraídos por la alteración olor corporal, que se produce como resultado del metabolismo tras consumir cerveza. Este olor, que a menudo no es detectado por los humanos, es reconocido por los mosquitos como una señal de "sangre caliente que vale la pena observar".
Además de la cerveza, otros factores fueron importantes. Participantes que no usaron protector solar, ellos se duchó con menos frecuencia, son ellos Compartí una cama con alguien anoche, eran objetivos significativamente más atractivos para los mosquitos. Estos factores afectan el microbioma de la piel y, por lo tanto, la gama de olores que los mosquitos detectan con gran eficacia. En otras palabras: si tu olor es más "real", también será más atractivo para los mosquitos.
¿Qué dice la ciencia anterior?
Este estudio holandés no es el único que encuentra un vínculo entre la bebida y los mosquitos. Un estudio previo realizado en Burkina Faso, demostró que beber cerveza aumenta el atractivo de la especie para los mosquitos Anopheles gambiae – el principal vector de la malaria en África. Sorprendentemente, el consumo de cerveza no tuvo ningún efecto en ninguno de los dos. temperatura corporal, ni en dióxido de carbono exhalado Factores que durante mucho tiempo se creyeron que atraían a los mosquitos. Todo dependía, como su nombre indica, de un cambio en el olor corporal.
National Geographic En un informe que acompaña al estudio, se añadió que los mosquitos utilizan sensores extremadamente complejos para detectar combinaciones de olores emitidos por los humanos. Utilizan esta información para identificar a los huéspedes más prometedores, y, al parecer, los amantes de la cerveza y ligeramente menos higiénicos ocupan un lugar destacado en su lista.
¿Cómo protegerse?
Aunque los científicos aún no están seguros de qué molécula huele mejor para los mosquitos, hay algunos pasos simples que puedes seguir para reducir tu atractivo para ellos:
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- Higiene regular:Ducharse, especialmente después de la actividad física, ayuda a eliminar el sudor y las bacterias que afectan el olor corporal.
- Optando por cremas neutras: Cremas sin perfumes fuertes y con propiedades protectoras pueden reducir el interés de los mosquitos.
- Repelentes con DEET, icaridina o aceite de eucalipto Siguen siendo la defensa más efectiva.
- Evitar la cerveza Justo antes de las actividades al aire libre por la noche.
- Usar ropa larga y de colores claros y el uso de redes y abanicos para interrumpir su vuelo.
Conclusión
Así que los mosquitos no son solo plagas insípidas y sanguinarias; al contrario, su elección se basa en un olfato preciso que revela mucho más sobre nosotros de lo que creemos. Beber cerveza, sudar después de bailar, olvidarse del protector solar… todo esto les resulta tan atractivo como la luz de una polilla. Y aunque no podemos cambiar nuestro olor corporal de la noche a la mañana, con unas cuantas medidas inteligentes podemos hacernos mucho menos atractivos para los mosquitos.
