En 1951, James Harrison, de 14 años, de Australia, se despertó después de una cirugía mayor en el pecho. Los médicos extirparon uno de sus pulmones y lo hospitalizaron durante 3 meses. Durante este momento difícil, Harrison se enteró de que sobrevivió principalmente debido a la gran cantidad de sangre transfundida que recibió. En ese momento, prometió convertirse él mismo en donante de sangre. La antigua ley australiana requería que los donantes fueran mayores de 18 años, por lo que James tuvo que esperar 4 años. Y esperó y cumplió su promesa. La Cruz Roja Australiana estima que James ha salvado millones de vidas a través de su donación de sangre regular durante 60 años.
Kmalu po tem, ko je James postal darovalec, so mu zdravniki povedali, da bi lahko prav njegova kri rešila smrtonosno težavo. “V Avstraliji je vse do leta 1967 umrlo na tisoče dojenčkov, zdravniki pa niso vedeli, zakaj,” je Jemma Falkenmire z Rdečega križa povedala za CNN. “Ženske so imele številne splave, otroci pa so se rodili z možganskimi poškodbami” Danes vemo, da je to posledica grozljive RhD hemolitične bolezni ploda, kjer kri nosečnice začne napadati krvne celice še nerojenega otroka. Ta se pojavi, ko je mati Rh negativna, plod pa Rh pozitiven (podedovano po očetu).
Zdravniki so ugotovili, da ima James v krvi redka protitelesa, v 60. letih prejšnjega stoletja pa so tako obširno sodelovali in tako razvili injekcijo, imenovano Anti-D. Ta preprečuje, da bi Rh negativna kri mame med nosečnostjo začela proizvajati protitelesa.
Zakaj ima James tako redek tip krvi, ni znano. Ugibajo, da je to povezano s transfuzijo, ki jo je prejel pri svojih 14. Pri Rdečem križu tudi pravijo, da je v Avstraliji manj kot 50 ljudi, ki imajo ta redka protitelesa. “Vsaka vrečka krvi je neprecenljiva, Jamesova kri pa nekaj neverjetnega. Vsaka injekcija Anti-D, ki je bila kadarkoli narejena v Avstraliji, prihaja iz Jamesove krvi. Tukaj je temu tveganju izpostavljenih več kot 17 odstotkov žensk, kar pomeni, da je James rešil res veliko življenj,” še dodaja Jemma. 2,4 milijone, para ser preciso.
“Mož z zlato roko” je v svojem življenju opravil 1.173 donacij krvne plazme – 1.163 iz desne in 10 iz leve roke. Najvišjo možno starost kot darovalec je presegel pred tednom, ko je tudi zadnjič daroval kri.
Galerija – James Harrison, “mož z zlato roko”
