Ha tenido su lugar en la cocina casi tanto tiempo como la sal y la pimienta. El papel de aluminio (fino, plateado y enrollado en un práctico rollo) lo usamos para hornear, congelar, cubrir sobras e incluso para crear antenas improvisadas. Pero ojo: ¿sabías que quizá lo hayas estado usando TODA tu vida? Sí, lo leíste bien. Esa diferencia, eternamente olvidada, entre el lado brillante y el mate no es sólo un capricho estético de los fabricantes.
La confusión sobre el papel de aluminio es eterna y los debates en las cocinas familiares son tan acalorados como una sopa hirviendo. Algunos juran que el lado brillante debe mirar hacia adentro, mientras otros afirman lo contrario. Y luego están los que simplemente no les importa. Pero ¿por qué el papel de aluminio tiene dos lados diferentes? ¿Y realmente importa quién toca la comida? A continuación Destruimos mitos y revelamos el trasfondo científico del dilema del aluminio.
¿Por qué el papel de aluminio tiene dos caras y por qué eso es (quizás) importante?
Todo comienza con la producción. El papel de aluminio se enrolla hasta conseguir el grosor deseado, tan fino que podría usarse para enrollar el anillo del pulgar de un hada. Pero para evitar que se rompa durante el proceso, se enrolla en dos capas hacia el final. La parte en contacto con el rodillo de alto brillo se vuelve brillante, mientras que la otra parte se vuelve mate. Entonces, técnicamente hablando, la diferencia entre el lado brillante y el mate no es el resultado de un recubrimiento especial o un tratamiento químico, sino simplemente una consecuencia del método de producción.
Pero aquí es donde las cosas se complican: aunque ambos lados son idénticos en material, hay momentos en que elegir el lado CORRECTO realmente importa.
¿Qué dice la ciencia? ¿La diferencia es sólo óptica o también funcional?
Para un uso normal, como asar pollo o guardar restos de lasaña, casi no hay diferencia en la conductividad térmica. El calor se transferirá independientemente de si entra en contacto con el lado brillante o mate. Pero si tu estufa fuera un laboratorio (y tuvieras un doctorado en física de materiales), notarías que el lado brillante refleja un poco más de calor, mientras que el lado mate lo absorbe un poco mejor.
Esto significa que en TEORÍA, si quieres cocinar los alimentos más rápido, gira el lado mate hacia él. Sin embargo, si desea un asado más suave (por ejemplo, con pescado o verduras), utilice el lado brillante que mira hacia la comida. ¿La diferencia? Mínimo. Pero para los perfeccionistas, es crucial.
Cuando elegir un bando se vuelve importante
Y luego hay situaciones especiales. Algunos papeles aluminio tienen una capa antiadherente especial en un lado, lo que significa que ese lado DEBE mirar hacia la comida (porque nadie quiere pelar la mitad de sus papas gratinadas junto con el papel aluminio). Normalmente, estas láminas están claramente etiquetadas, pero seamos sinceros: ¿cuándo fue la última vez que leyó el envase?
También en aislamiento térmico (por ejemplo, en la construcción o en las mantas de rescate) la orientación de la página es muy importante. El lado brillante refleja el calor, por lo que debe mirar hacia afuera para reflejarlo. De lo contrario, el “sándwich de papel de aluminio” podría convertirse en un horno.
¿Qué pasa con la parrilla y el horno?
Si usa papel de aluminio en la parrilla, gire el lado mate hacia la comida: supuestamente retiene mejor el calor y ayuda con la caramelización (¡cuidado, amantes de los bordes dorados!). Pero si estás horneando algo que necesita permanecer jugoso y tierno, el lado brillante debe estar orientado hacia la comida: refleja el calor y no seca la comida demasiado rápido.
Veredicto: ¿Vas a escribir un recordatorio para el rollo o no?
Aunque la diferencia no es enorme, hay casos en los que utilizar el lado “correcto” puede afectar el resultado. Pero no te asustes: si hasta ahora has estado usando el lado incorrecto, tu comida no se ha visto comprometida (y la potica de la abuela ha sobrevivido a todos los lados mate). En la mayoría de los casos, QUÉ envuelves es más importante que CÓMO.
