Le Mercedes-Benz Unimog est une légende. Mais d'ordinaire, il sent l'huile, la boue et le labeur. Cette fois-ci, Stuttgart a décidé de l'habiller d'un smoking, de l'envoyer à la salle de sport et de revêtir son intérieur d'un cuir probablement plus doux que votre canapé. Cet Unimog n'est plus destiné à labourer les champs, mais à afficher sa domination devant le casino de Monte-Carlo.
Mercedes-Benz Unimog L'Unimog est l'équivalent automobile d'un couteau suisse sous stéroïdes. C'est un véhicule que l'on admire pour sa capacité à escalader des murs verticaux, tondre l'autoroute et tracter un train simultanément. Mais soyons honnêtes : personne ne l'aurait jamais imaginé pour un rendez-vous galant. Jusqu'à présent. Pour célébrer le 80e anniversaire de cette icône de l'ingénierie, Mercedes-Benz Special Trucks s'est associé à Hellgeth Engineering pour créer un engin totalement absurde sur le papier, mais absolument génial en pratique : l'Unimog U 4023, transformé en SUV de luxe. Et quand je dis luxe, j'entends tapis de sol en cuir. Oui, vous avez bien lu.
Tant mieux pour vous, parce que... pourquoi pas ?
Si vous avez déjà conduit un Unimog standard, vous savez que la vitesse n'est pas son point fort. C'est comme un glacier : inarrêtable, mais lent. Eh bien, ce concept change la donne. Au lieu du traditionnel quatre cylindres, les ingénieurs ont installé un six cylindres OM 936 sous le capot.
Résultat ? La puissance atteint désormais 220 kW (300 ch). Bien que Mercedes ne communique pas officiellement le couple pour ce concept précis, ce moteur développe aisément environ 1 200 Nm dans d’autres applications. De quoi déplacer une petite montagne, ou du moins la maison de votre belle-mère si elle est trop en colère. La transmission a été optimisée : les passages de vitesses sont désormais plus fluides et non plus brutaux, tout en conservant une grande robustesse mécanique.
« Ce n’est plus seulement une machine de travail. C’est une affirmation d’arrogance topographique. »
Extérieur : Prêt pour l'apocalypse, avec style
Visuellement, cet Unimog ne passe pas inaperçu. Sa teinte gris mat est actuellement plus tendance qu'une boisson énergisante chez les influenceurs. Il est chaussé de jantes en aluminium de 20 pouces dotées de la technologie « beadlock », permettant de dégonfler les pneus presque complètement sans qu'ils ne déjantent.
Le changement le plus notable, cependant, est la disparition de ces immenses rétroviseurs latéraux qui ressemblaient à des oreilles d'éléphant. Ils sont remplacés par le système MirrorCam : caméras et écrans intégrés. Mercedes affirme que c'est idéal pour une visibilité optimale en ville et hors route. Personnellement, je trouve que c'est surtout un excellent moyen d'observer en haute définition les visages terrifiés des conducteurs de SUV urbains à l'approche d'eux aux feux rouges.
Intérieur : Quand la boue rencontre la haute couture
C'est là que ça devient vraiment bizarre – et c'est tant mieux. La cabine double quatre places n'est plus un endroit où s'accumulent la poussière et les restes de goûter. Les sièges sont recouverts d'un cuir de première qualité avec des surpiqûres contrastées, et l'éclairage d'ambiance LED vous donne l'impression d'être dans une boîte de nuit berlinoise.
Et puis il y a ces tapis de sol en cuir. C'est le genre d'ironie que j'adore. On a un véhicule à essieu portique capable de traverser plus d'un mètre de profondeur, mais on n'oserait pas y monter avec des chaussures boueuses de peur d'abîmer le cuir de vachette cousu main qui recouvre le sol. C'est le comble du luxe. Le « bourreau » a troqué sa salopette contre un costume Armani sur mesure.
Une vraie bête de somme.
Malgré tout ce faste, il ne faut pas oublier que sous cette apparence « chic » se cache toujours un Unimog U 4023. Cela signifie :
- Axes de portail : Pour cette distance absurde par rapport au sol.
- Châssis flexible en torsion : la voiture se déforme pour maintenir les roues au sol.
- Trois différentiels autobloquants à 100 % : car le mot « coincé » n'existe pas dans le vocabulaire de ce véhicule.Mercedes Ils prévoient d'envoyer le véhicule à des clients pour des essais l'année prochaine. Ils veulent vérifier la viabilité du concept. Ou peut-être veulent-ils simplement savoir qui est assez fou pour l'acheter. Cela rappelle les légendaires « Funmogs » des années 90, mais cette fois-ci, c'est réalisé avec la précision allemande et des technologies modernes.
Conclusion : L'absurdité dont nous avons besoin
Cet Unimog est complètement absurde. Et c'est précisément ce qui le rend génial. Personne n'a besoin de tapis de sol en cuir dans un véhicule capable d'escalader un volcan. Personne n'a besoin de 300 chevaux dans un tracteur. Mais le monde automobile serait bien ennuyeux si l'on n'achetait que ce dont on a besoin.
Voici le véhicule idéal pour l'homme qui possède déjà trois Classe G mais les trouve trop « ordinaires ». Il est fait pour celui qui rêve d'aller dîner dans un hôtel cinq étoiles, mais qui préfère prendre un raccourci : par-dessus une colline, à travers un marais et une rivière. Le prix ? Mercedes garde sagement le silence. Mais si vous devez le demander, c'est que vous n'avez probablement même pas les moyens de nettoyer ces tapis de sol en cuir.
Voilà la preuve que les ingénieurs peuvent encore rêver et que même les « machines lourdes » peuvent avoir une âme. Et une âme sacrément élégante, qui plus est.