Ah, BSA ! Cette marque britannique légendaire qui sillonnait autrefois les routes, mais qui s'aventure désormais sur les chemins de terre avec une énergie renouvelée. La nouvelle Thunderbolt 350, dévoilée à l'EICMA, n'est pas qu'un hommage nostalgique aux années soixante, mais une véritable moto d'aventure. Elle a du caractère, inspire confiance et – étonnamment – un excellent rapport qualité-prix. Avec ses 29 chevaux sous la selle et son âme vintage, elle vous emmène du tumulte de la ville aux sentiers les plus boueux sans vous ruiner. Est-ce une moto pour tout le monde ? Non. Mais elle s'en approche de très près.
Si vous pensiez que c'était BSA Une simple marque du passé ? Détrompez-vous. La Birmingham Small Arms Company fabriquait certes des armes au XIXe siècle, mais au milieu du XXe siècle, elle était devenue le plus grand fabricant de motos au monde. Coup de tonnerre (1962–1972) était équipée d'un moteur bicylindre de 654 cm³, conçu davantage pour les longs trajets que pour les traversées de la jungle. Puis – le silence. La voici de retour. BSA Thunderbolt 350.
Désormais, sous l'égide du constructeur indien Mahindra (plus précisément via sa filiale Classic Legends), BSA fait son grand retour. La BSA Thunderbolt 350 est le quatrième modèle de cette renaissance, en plus de la Gold Star 650, Scrambler 650 et Bantam 350Si vous pensez qu'il s'agit simplement d'un autre objet rétro pour le salon, détrompez-vous. Ce Thunderbolt ne craint ni le sable, ni la boue, ni la pluie. Il rivalise même avec des modèles populaires tels que… Royal Enfield Himalayan ou Honda CRF300LOui, ironique : une marque du passé se tourne vers l'avenir – et avec des bottes boueuses.
Le cœur de la machine : assez de puissance pour le voyage, pas pour l'ego.
Sous le réservoir de la BSA Thunderbolt 350 rugit un moteur monocylindre de 334 cm³ à double arbre à cames en tête (DOHC), quatre soupapes et refroidissement liquide. Il développe une puissance de 21,3 kW. (29,16 ch) Avec un régime moteur de 8 000 tr/min et un couple de 29,6 Nm à 5 800 tr/min, ce n'est pas une fusée. Mais soyons réalistes : de quelle vitesse avez-vous vraiment besoin pour traverser la forêt ? Sa vitesse maximale est estimée à 130 km/h et le 0 à 100 km/h est abattu en environ 8 secondes. De quoi vous maintenir au vent sans vous faire emporter.
Transmission ? Six vitesses, avec transmission par chaîne. Normes ? Euro 5+Ce qui signifie moins de pollution, plus de conscience. Un cynique dirait : « 29 chevaux ? C'est une bonne tondeuse ! » Mais attention : une fois sur le chemin de terre, vous serez bien content de ne pas être aux commandes d'une bête de 200 chevaux qui vous catapulterait sans pitié dans le fossé.
Châssis et dimensions : robuste mais pas brutal
La BSA Thunderbolt 350 est suffisamment haute pour éviter de glisser sur les cailloux, mais assez basse pour empêcher de patiner à l'arrêt. La hauteur de selle est de 815 mm, le poids à sec de 185 kg et l'empattement de 1 465 mm. Elle offre ainsi un équilibre parfait entre stabilité et agilité, idéal pour sillonner les routes urbaines défoncées et les sentiers forestiers.
À l'avant, la fourche inversée offre un diamètre de 41 mm et un débattement de 200 mm. À l'arrière, un mono-amortisseur propose un débattement de 180 mm et une précharge réglable. Côté freinage, on trouve un disque de 320 mm à l'avant et un de 240 mm à l'arrière. Les roues à rayons (21 pouces à l'avant, 17 pouces à l'arrière) sont parées à affronter tous les terrains.
Le réservoir de carburant de 15,5 litres (4,1 gal) offre une autonomie de 300 à 400 km, ce qui signifie que vous changerez de chaussettes plus souvent que vous ne ferez le plein.
Électronique : suffisamment intelligente pour ne pas vous embrouiller
Malgré son allure classique, le Thunderbolt n'est pas un dinosaure technologique. Il est doté d'un écran TFT couleur avec connectivité Bluetooth, d'un chargeur USB, d'un système de navigation pas à pas et même de trois modes ABS (Pluie, Route, Tout-terrain). contrôle de traction. Et encore glisser et assister Embrayage pour des changements de vitesse plus fluides. Et oui, elle possède même un bec « style rallye » – car sans bec, on n'est rien de nos jours.
C’est pourquoi nous disons : BSA a adopté la philosophie d’une « technologie suffisante pour aider, et non pas trop frustrante ». Ce qui est rafraîchissant dans un monde saturé de boutons et de menus.
À qui est-ce destiné ?
Le Thunderbolt 350 n'est pas fait pour les perfectionnistes. Il est conçu pour les aventuriers urbains qui veulent tout faire avec un seul vélo : trajets quotidiens, escapades du week-end et camping. Idéal pour les débutants ou ceux qui reprennent la selle, il offre une ergonomie détendue, une conduite facile et une maniabilité sans effort.
Conclusion : Le charme britannique, l'entêtement indien, une applicabilité mondiale
La BSA Thunderbolt 350 de 2026 est bien plus qu'une simple moto : c'est une affirmation de style. Elle allie l'héritage britannique, l'ingénierie indienne et les exigences modernes avec une élégance sobre. Dotée d'un moteur de 334 cm³, de 29 ch et d'un couple de 29,6 Nm, elle est équipée de l'ABS, du contrôle de traction, d'un écran TFT et d'un châssis ingénieusement conçu. Avec un poids de 185 kg et une hauteur de selle accessible, elle offre une excellente stabilité, même aux pilotes de petite taille.
Le meilleur dans tout ça ? Le prix devrait se situer entre 4 200 et 4 500 euros – ce qui signifie que vous n’aurez pas besoin de vendre un rein pour une escapade de week-end.
Cette moto est-elle faite pour tout le monde ? Non. Mais pour beaucoup, notamment ceux qui recherchent du caractère, de la fiabilité et l’aventure hors des sentiers battus, elle le sera. Prêt pour l’adrénaline ? Dites-nous ci-dessous où vous emmèneriez la Thunderbolt en premier, et si vous êtes assez courageux pour l’emmener en terrain inconnu.
