Avez-vous vu cette photo devenue virale en 1998 ? Un homme maigre, vêtu d’une chemise trop grande, assis à un bureau où figure le logo Amazon.com écrit à la main. Aujourd’hui ? Jeff Bezos a des allures de héros de film d’action, avec son gilet de créateur et ses lunettes de soleil à faire pâlir Tom Cruise. Que s’est-il passé entre-temps, outre quelques centaines de milliards de dollars ? Ce n’est pas qu’un secret de la bourse. C’est une routine excentrique, parfois inquiétante, et souvent bizarre, qui inclut du poulpe au petit-déjeuner et une interdiction formelle de réveiller le matin.
Alors que les gourous de la productivité sur Instagram clament haut et fort qu'il faut se lever à 4 h du matin, manger un œuf cru et courir un marathon avant le lever du soleil, Jeff Bezos, lui, s'en moque. Sa matinée commence de façon étonnamment normale – et est totalement inaccessible au commun des mortels. Jeff Bezos Il n'utilise pas de réveil. Il croit au réveil naturel.
Plus intéressant encore est son concept de « temps de flânerie ». Il ne téléphone pas le matin. Il boit son café. Il lit le journal. Il déjeune avec ses enfants. Première réunion ? Jamais avant 10 h. Pourquoi ? Parce qu’il pense qu’avant cette heure, notre cerveau est en état de stress intense, incapable de prendre des décisions à plusieurs milliards de dollars. Voici une leçon pour nous tous : si l’homme le plus riche du monde peut siroter tranquillement son café et fixer le mur le matin, alors vous pouvez probablement attendre cinq minutes avant de répondre à cet e-mail urgent.
La règle des deux pizzas : une approche culinaire du management
Si vous avez déjà participé à une réunion avec trente personnes où rien n'a abouti, vous comprendrez le génie de Bezos. Sa règle d'or pour l'efficacité est la fameuse « règle des deux pizzas ». Le concept est simple mais implacable : si deux pizzas (de taille américaine, bien sûr) ne suffisent pas à nourrir toute l'équipe en réunion, c'est qu'il y a trop de monde.
Il ne s'agit pas ici de se préoccuper de la nutrition des employés, mais de lutter contre la bureaucratie. Les équipes réduites sont plus rapides, plus innovantes et moins engluées dans le jargon d'entreprise. Bezos déteste les présentations PowerPoint. Ses dirigeants doivent donc rédiger des notes de synthèse de six pages que chacun lit en silence au début de chaque réunion. Imaginez le malaise : trente minutes de silence dans une pièce avec un milliardaire avant même que le débat ne commence. C'est le genre de pression qui forge les talents (ou provoque des dépressions nerveuses).
Le sommeil comme stratégie d'entreprise
Dans un monde où le manque de sommeil est un signe extérieur de richesse (« Oh, je n'ai dormi que trois heures, je suis tellement occupé »), Jeff Bezos est un défenseur surprenant des huit heures de sommeil. Son raisonnement est d'une rigueur mathématique implacable. Il affirme être payé pour prendre un petit nombre de décisions de qualité, et non des milliers de mauvaises.
« Si je dors huit heures, je réfléchis mieux, j'ai plus d'énergie et je suis de meilleure humeur », a-t-il déclaré un jour. La fatigue nuit à la prise de décisions. Et chez Amazon, une décision stupide ne coûte pas cent euros, mais un milliard. Alors, mesdames, la prochaine fois que vous appuyez sur le bouton « Snooze », dites-vous que c'est pour votre carrière. C'est la méthode Bezos.
Ce point d'interrogation effrayant
Il existe une légende urbaine dans le monde de l'entreprise qui est en réalité vraie. L'adresse e-mail de Bezos est publique (jeff@amazon.com), et lorsqu'il reçoit une réclamation client qu'il juge fondée, il la transmet au responsable concerné. Mais sans le texte. Il n'écrit qu'un seul caractère dans l'objet ou le corps du message : « ? ».
C'est le coup de maître ultime. Pas de cris, pas d'ordres. On demande, tout simplement. Le destinataire sait qu'il n'a que quelques heures pour régler le problème, rédiger une thèse sur les causes et s'assurer qu'il ne se reproduise plus jamais. C'est du harcèlement psychologique à son paroxysme, mais cela garantit aussi une vigilance constante. Un peu de peur, apparemment, stimule la productivité.
De rat de bibliothèque à « Bezos musclé »
On ne peut ignorer sa transformation physique. Autrefois, il vendait des livres depuis un garage et semblait avoir peur du soleil. Aujourd'hui, il porte des chapeaux de cow-boy, voyage dans l'espace et exhibe ses biceps dans des t-shirts moulants. Internet l'a surnommé « Bezos le bodybuildé ». Son régime et son entraînement sont devenus un secret bien gardé. La rumeur court qu'il est obsédé par la musculation et un régime hyperprotéiné.
Mais c'est là que ça devient bizarre. Un jour, lors d'une réunion avec le fondateur de Woot, il a commandé du poulpe méditerranéen avec des pommes de terre, du bacon, du yaourt à l'ail vert et un œuf poché pour le petit-déjeuner. Quand on lui a demandé pourquoi, il a répondu : « Quand je regarde la carte, je veux ce que je ne comprends pas, ce que je n'ai jamais goûté. » C'est sa philosophie : toujours choisir l'inconnu, même si cela signifie mâcher des tentacules à 7 h du matin.
Le zen et l'art de faire la vaisselle
Et enfin, le détail le plus surprenant : l’homme qui pourrait acheter un pays fait lui-même la vaisselle tous les soirs après le dîner. « C’est sans doute la chose la plus sexy que je fasse », a-t-il plaisanté un jour. Si cela peut paraître une tentative de se donner un air plus humain, les psychologues affirment que c’est une façon de se recentrer. Après une journée passée à manipuler les marchés mondiaux, laver son assiette est peut-être la seule tâche concrète et accomplie qu’il lui reste à accomplir.
Alors, la recette du succès de Jeff ? Dormir huit heures par nuit, prendre des petits déjeuners originaux, intimider son entourage avec une ponctuation impeccable, faire de la musculation et laver sa vaisselle. Vous ne deviendrez peut-être pas milliardaire, mais vous serez assurément la personne la plus intéressante et la plus reposée du bureau.
