Le fabricant roumain Meze Audio, l'un des rares à accorder autant d'importance au bois qu'au son, a présenté la deuxième génération de son légendaire casque 99 Classics : le Meze Audio 99 Classics Gen 2. Ce nouveau modèle conserve le boîtier en noyer véritable, les haut-parleurs dynamiques de 40 mm et l'arceau autonivelant, mais offre un son renouvelé, une impédance plus faible, une meilleure ergonomie et, enfin, un convertisseur numérique-analogique/amplificateur USB-C inclus.
Si vous les compariez aux 99 Classics d'origine, la différence serait à peine perceptible. La structure métallique, les oreillettes imitation noyer et le design minimaliste restent quasiment inchangés. Mais c'est là tout leur charme : Meze a compris qu'un classique n'a pas besoin d'un simple lifting, mais plutôt d'une mise à niveau, comme en témoignent les Meze Audio 99 Classics Gen 2.
L'extérieur est toujours en noyer véritable, chaque coque étant finie à la main et unique. Le cuir végan remplace le cuir véritable, un choix non seulement écologique, mais aussi plus confortable pour les longues sessions d'écoute. L'ensemble pèse un poids agréable de 290 grammes, permettant de les porter pendant des heures sans fatigue.
Son : plus calme, plus équilibré, plus adulte
Avec cette deuxième génération, les Meze Audio 99 Classics Gen 2 atténuent légèrement leur signature sonore « hi-fi glamour ». Les basses sont plus précises, les médiums plus ouverts et les aigus moins agressifs. Le son gagne en linéarité, sans pour autant perdre la chaleur qui a fait la renommée des 99 Classics.
La conception fermée assure une isolation optimale, mais l'image sonore est étonnamment large. La séparation des instruments est améliorée, la scène sonore est tridimensionnelle – presque « holographique », selon certains critiques. Meze n'a manifestement pas cherché à créer une neutralité absolue, mais une expérience musicale riche qui invite à l'écoute, et non à l'analyse.
Techniquement, ce sont des haut-parleurs dynamiques de 40 mm avec une impédance de 16 Ω, une sensibilité de 103 dB et une plage de fréquences de 15 Hz à 25 kHz. En clair : vous pouvez facilement les utiliser avec votre téléphone, votre ordinateur ou le convertisseur numérique-analogique inclus.
Convertisseur numérique-analogique USB-C : un petit plus, un grand impact
La principale innovation pratique de cette deuxième génération réside dans le convertisseur numérique-analogique (DAC)/amplificateur USB-C intégré : un petit appareil qui remplace la carte son intégrée de votre ordinateur portable ou de votre téléphone. Meze vise ainsi une expérience d’écoute moderne : moins de connexions analogiques, plus de numérique.
Le résultat ? Un son plus net, plus puissant et plus précis, même sans accessoires onéreux. Le pack comprend également des câbles de haute qualité, une housse de transport rigide et un adaptateur d’entrée 6,3 mm.
Confort et ergonomie : réglage automatique, sans effort
L'arceau auto-ajustable est l'une des marques de fabrique de Meze Audio. Plus besoin de réglages : il suffit de les mettre et l'arceau s'adapte à la forme de votre tête. Grâce à leur mousse douce et respirante et à leur cuir végan, ces écouteurs offrent un confort exceptionnel, même après plusieurs heures d'écoute.
Sa conception modulaire permet de démonter et de remplacer chaque pièce. De ce fait, le casque 99 Classics Gen 2 fait partie des rares casques hi-fi véritablement durables : utilisé correctement, il peut vous accompagner pendant des décennies.
À qui ils s'adressent (et à qui ils ne s'adressent pas)
Les écouteurs Meze Audio 99 Classics Gen 2 sont conçus pour ceux qui écoutent de la musique avec plaisir, et non avec une calculatrice. Si vous appréciez un son à la fois chaleureux et d'une précision analytique, et que vous êtes passionné par les matériaux naturels, alors ces écouteurs sont faits pour vous.
Elles sont parfaites pour le travail, les voyages et l'écoute à la maison. Moins adaptées à ceux qui recherchent la neutralité sonore absolue des modèles de studio : le son des Meze est trop vivant, trop « humain » pour cet usage.
Prix et valeur
Avec un prix approximatif 349 $ (autour 330 € en Europe) Elles se situent dans la catégorie hi-fi de milieu de gamme, mais offrent le confort et la qualité que l'on attendrait de modèles bien plus onéreux. Bois, acier, cuir et une ingénierie acoustique de pointe : une combinaison rare de nos jours.
Conclusion : un classique qui sonne moderne
Les casques Audio 99 Classics Gen 2 ne constituent pas une révolution, mais une évolution aboutie. Ils conservent tous les atouts qui ont fait le succès de la première génération, tout en corrigeant ses lacunes : précision, équilibre et connectivité moderne.
Si le bois avait une âme, il remercierait Mezeus de l'avoir transformé en musique.
