Kiwame Tokyo Iwao Sumi : Une montre de terrain japonaise trop élégante pour la boue

La micro-marque japonaise Kiwame Tokyo présente l'Iwao Sumi. Cette montre de terrain brouille les frontières entre outil et œuvre d'art grâce à son diamètre de 38 mm et à la texture de son cadran évoquant la roche. Dotée d'un mouvement automatique Miyota et proposée à moins de 700 dollars, elle représente une sérieuse concurrence pour les modèles européens établis.

À Tokyo, il existe un quartier appelé Asakusa. C'est un endroit où le temps semble s'écouler plus lentement. Tandis que le reste de la ville se précipite vers un avenir numérique, à Asakusa, les artisans perpétuent discrètement et avec soin les traditions. Et c'est là que l'artisanat trouve toute sa place. Kiwamé Tokyo.

Fondateur de la marque, Masami WatanabeIl n'est pas un novice. Cet homme importe des montres de luxe européennes depuis trois décennies. JaponIl a dû en avoir assez des artifices marketing suisses pour se dire : « Ça suffit. Je peux faire mieux. » Et il a réussi. Ses premiers modèles se sont vendus comme des petits pains. Aujourd’hui, il revient avec l’Iwao Sumi, une montre de terrain, certes, mais qu’il serait sacrilège de porter en creusant des tranchées.

Quand la roche devient un cadran

Le mot « Iwao » signifie « rocher massif » en japonais. Et il ne s’agit pas simplement d’un nom poétique que le service marketing appose sur la boîte. C’est le fondement même du design.

Le centre du cadran présente une texture en relief qui imite la surface rugueuse d'une pierre. Cela confère à la montre une profondeur rarement rencontrée dans cette gamme de prix. Cependant, fidèle à son style, l'horlogerie japonaise a su contrebalancer cette texture par une surface parfaitement lisse. Le centre texturé est entouré d'un anneau satiné sur lequel reposent des index arabes et bâtons polis.

C'est un jeu d'ombre et de lumière. Les index taillés en diamant captent la lumière à chaque mouvement du poignet, tandis que le fond texturé « absorbe » les reflets. Le résultat ? Une montre lisible et jamais ennuyeuse.

Des détails que l'on ne remarque qu'avec le temps.

La plupart des gens s'attendent à ce qu'une montre de terrain soit ennuyeuse : vert kaki et chiffres simples. Mais Kiwame a opté pour une approche différente.

Le détail le plus intéressant est l'aiguille des secondes à pointe rouge. Sa forme n'est pas fortuite : elle imite la ligne de toit de la célèbre porte Kaminarimon à Asakusa. C'est le genre de référence subtile qu'on apprécie car elle ne crie pas « regardez-moi », mais n'est remarquée que par ceux qui savent où regarder.

De plus, les designers ont eu recours à un procédé visuel ingénieux. Le rehaut est extrêmement bas et l'échelle des minutes est inclinée. Cela donne l'impression que le cadran flotte juste sous le verre saphir. Ce sont des détails architecturaux que l'on retrouve habituellement sur des montres de luxe.

Dimensions pour le monde réel

Aujourd'hui, alors que les montres semblent à nouveau s'agrandir, Kiwame reste fidèle à ses principes. Son boîtier en acier inoxydable mesure 38 millimètres, une taille idéale pour la plupart des poignets.

Plus important encore, son épaisseur – ou plutôt sa finesse. Avec seulement 9,5 millimètres d'épaisseur, la montre se glisse facilement sous une chemise tout en étant suffisamment robuste pour ne pas paraître fragile. L'entre-corne de 46 mm assure un confort optimal.

Malgré son élégance, le boîtier offre une étanchéité jusqu'à 100 mètres. La couronne n'est pas vissée, mais pour la plupart des aventures urbaines et quelques baignades occasionnelles, c'est largement suffisant.

Moteur japonais sous le capot

Vous ne trouverez pas de mouvement suisse dans cette montre, et c'est tant mieux. Elle est animée par un calibre Miyota 9039.

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Pour ceux qui ne sont pas des passionnés d'horlogerie : il s'agit de la série « premium » du fabricant japonais Citizen. Son mouvement oscille à 4 Hz (28 800 alternances par heure), assurant ainsi une marche fluide de la trotteuse. Il dispose d'une réserve de marche de 42 heures et, surtout, il est dépourvu de date. Autrement dit, il ne possède pas de position « fantôme » pour la date sur la couronne, un détail que les puristes apprécient particulièrement. Fiable, fin et moins coûteux à entretenir que ses homologues européens, ce modèle est une excellente option.

Prix et disponibilité

Kiwame Tokyo Iwao Sumi sera disponible à partir de À partir du 25 décembree. Prix ? 690 $.

Dans un monde où les grandes marques facturent des milliers d'euros pour des modèles de base dotés de mouvements en plastique, cette montre offre un rapport qualité-prix exceptionnel. Elle est équipée d'un verre saphir traité antireflet, d'un boîtier aux finitions impeccables, d'un mouvement automatique fiable et d'un bracelet en cuir de veau italien.

Si vous recherchez une montre qui a une histoire, qui a l'air plus chère qu'elle ne l'est, et qui n'est pas une énième copie de Rolex, c'est peut-être le meilleur achat du moment.

Caractéristiques techniques en bref : Kiwame Tokyo Iwao Sumi