Volkswagen, autrefois symbole de l'industrie automobile allemande, a désormais du mal à suivre le marché mondial, principalement en raison des pannes des véhicules électriques (VE) et de la baisse des ventes sur le marché clé chinois. L'entreprise, qui comprend des marques telles qu'Audi, Porsche et Skoda, a été confrontée à des défis financiers qui l'ont obligée à prendre des mesures drastiques de réduction des coûts.
Les ventes de véhicules électriques de Volkswagen ont chuté de 10 % à l'échelle mondiale, tandis que le marché global des véhicules électriques connaît une croissance annuelle de 31 %. Sur le marché chinois, qui représente historiquement jusqu'à la moitié des bénéfices mondiaux de Volkswagen, leur présence sur le marché a diminué de près de 50 % par rapport aux années précédentes. Cela a conduit à une perte importante au dernier trimestre, lorsque leurs revenus en provenance de Chine ont chuté de 15 %, aggravant ainsi la crise financière de l'entreprise.
Baisse de la demande et de la concurrence chinoise
Les constructeurs automobiles chinois tels que BYD proposent des véhicules électriques moins chers et plus avancés technologiquement, ce qui rend de plus en plus difficile pour les modèles Volkswagen de trouver des acheteurs. Des modèles tels que l'ID.4, produits dans le Tennessee pour le marché américain, n'ont rencontré qu'un faible écho et les ventes de 80 % n'ont pas répondu aux attentes.
En outre, Volkswagen envisageait de fermer certaines usines en Allemagne – une première dans l'histoire de l'entreprise – en raison de la faible demande, déclenchant une vague de désapprobation parmi les syndicats.
L’ID.7 est annonciatrice de changements positifs chez Volkswagen. Actuellement la meilleure voiture de ce groupe.
Manque d’innovation et mauvaise planification
Volkswagen est également critiqué pour son manque d'innovation. Alors que l'entreprise a du mal à suivre les normes technologiques et de conception établies par ses concurrents chinois et américains, ses modèles de véhicules électriques n'offrent pas d'avantages clés comme une autonomie exceptionnelle, des vitesses de charge ou des logiciels avancés, ce qui les rend moins attrayants pour les acheteurs modernes.
Crise financière et prévisions
Pour la deuxième fois au cours des derniers mois, Volkswagen a revu à la baisse ses prévisions de chiffre d'affaires, de bénéfice et de trésorerie en raison de tous ces problèmes. D’ici fin 2024, ils s’attendent à une baisse des bénéfices de plus de 30 %. Comme l'a déclaré le directeur financier de l'entreprise, les coûts de main-d'œuvre et de production sont trop élevés, notamment en Allemagne, ce qui menace la compétitivité de Volkswagen sur le marché mondial.
Qu'est-ce qui a réellement conduit à cela
Volkswagen, autrefois synonyme de qualité et d'innovation automobiles allemandes, est aujourd'hui confrontée à de nombreux défis, qui sont principalement le résultat de la période sous la direction d'Herbert Diess. Ses efforts pour que Volkswagen imite Tesla en termes de logiciels et de simplification de la production ont amené l'entreprise au bord d'une crise, qui se manifeste aujourd'hui principalement par une mauvaise qualité, un faible attrait pour les véhicules électriques et une mauvaise expérience utilisateur. Diess voulait changer l'entreprise sans changer au préalable le plus gros problème de l'entreprise : la culture. Sans un changement de mentalité dans l’entreprise et des changements concrets de personnel, les bonnes idées tombent souvent dans l’oreille d’un « sourd ».
Diess a apporté de nouvelles idées à l'entreprise, mais beaucoup étaient erronées ou mal exécutées. Beaucoup affirment que cela est dû à la sélection relativement négative chez Volkswagen, qui recrutait également sur la base de convictions politiques. Diess, connu pour être un passionné de Tesla et d’Elon Musk, a voulu suivre leur stratégie de rentabilité, oubliant la qualité cruciale des produits. Les modèles électriques de Volkswagen tels que l'ID.3 et l'ID.4 ont été critiqués lors de leur lancement pour l'utilisation de matériaux bon marché, de logiciels qui ne répondent pas et d'une expérience utilisateur désagréable - les exemples incluent les impopulaires "curseurs" pour le contrôle du volume et les climatiseurs qui ne s'allument pas à la même température. la nuit et sont inutiles. Pendant ce temps, Škoda et Cupra, qui sont également sous l'égide de Volkswagen, ont conservé des solutions plus conviviales et des matériaux de qualité, ce qui a encore affaibli les modèles Volkswagen en comparaison.
Les problèmes se sont également intensifiés dans le domaine des logiciels. La stratégie de développement logiciel de Volkswagen, appelée « Car.Software », comprenait plusieurs plates-formes complexes, telles que MEB pour les modèles électriques de base, PPE pour les modèles haut de gamme et la plate-forme à long terme « Trinity », qui ne devrait pas être utilisée avant 2030. En raison de l’absence d’une vision unifiée, le développement de logiciels est devenu long et sous-optimal, ce qui se reflète également dans l’écart entre les attentes et l’expérience utilisateur réelle. Tout cela n’a été mis en place qu’au cours des deux dernières années.
Chez VW, on a compris trop tard que les voitures électriques n’avaient pas seulement une transmission modifiée, mais qu’elles étaient bien plus que cela.
Dans l'ensemble, Volkswagen semble avoir perdu son sens de l'esthétique et de l'ergonomie sous Diess. Les modèles tels que la Golf 8 et l'ID.3 étaient souvent moins populaires en termes de design que les modèles de marques concurrentes comme la Cupra, qui comprenaient mieux les préférences du marché. Dans les enquêtes, les véhicules Volkswagen ont beaucoup perdu en termes de perception de qualité et de design, ce qui est le résultat d'une négligence à long terme des besoins des utilisateurs.
Oliver Blume, le nouveau PDG, cherche désormais une issue à cette crise. Il vise à rétablir une conduite plus intuitive du véhicule, des matériaux de meilleure qualité et une esthétique Volkswagen reconnaissable. On peut donc s’attendre à ce que les futurs modèles comme le Tiguan soient dotés de boutons physiques et d’un logiciel personnalisé plus convivial. Malgré les problèmes, Volkswagen s'engage à améliorer et à revenir aux normes de qualité qui ont fait la renommée de la marque.
La conclusion est claire : Bien que Volkswagen ait eu du mal à suivre le modèle de Tesla sous Diess, une série de décisions et d'échecs en matière de mauvaise qualité et d'expérience utilisateur sur le marché chinois ont conduit l'entreprise à l'une des plus grandes crises de son histoire. Blume et l'équipe devront travailler dur pour regagner la confiance des clients et faire revivre l'héritage de Volkswagen synonyme de qualité et d'innovation.
Que peut résoudre Volkswagen ?
Volkswagen peut sortir de la crise actuelle grâce à un changement stratégique délibéré. Même s'il dispose déjà d'une technologie qui dépasse la plupart des solutions chinoises dans certains segments - comme on peut le voir dans Porsche Taycan, l’une des meilleures voitures électriques du moment – la clé est de transférer ces innovations sur des modèles de masse plus larges. Un exemple d'une telle approche serait le modèle Volkswagen ID.7 (actuellement de loin la meilleure voiture électrique VW), qui montre déjà le potentiel de devenir une voiture électrique « populaire » abordable. Pour y parvenir réellement, Volkswagen devrait baisser le prix d'au moins 10 000 euros, ce qui n'est possible qu'avec une production accrue et des économies d'échelle. Donc si elle devient populaire et remplace la VW Passat. Une telle voiture, qui coûterait environ 35 000 euros après subventions, serait tout à fait compétitive par rapport à Tesla et aux autres leaders. Si Tesla était la référence dans le passé, cela devrait également l'être dans le prix de vente « ajusté ». Dans la conscience que nous obtenons là une voiture radicalement différente, qui possède sa propre infrastructure de recharge et, comme on peut le voir, se conduit toute seule avec le système FSD.
L'une des étapes nécessaires pour VW serait de rationaliser la stratégie et d'éliminer le principe de « s'asseoir sur plusieurs tabourets ». Cette approche, où l'entreprise est constamment à la recherche d'un compromis entre l'histoire et l'avenir, l'empêche de se concentrer sur la tâche clé : devenir leader dans le monde des véhicules électriques.
Volkswagen peut retrouver son ancienne confiance dans la qualité si elle propose à ses utilisateurs meilleures conditions de garantie: une garantie plus longue sur la batterie et le groupe motopropulseur (300 000 km) et une garantie générale sur la voiture de cinq ans. Il est également important pour VW de donner la priorité aux voitures dotées d’une capacité de batterie utilisable supérieure à 50 kWh, car ces véhicules seront adaptés à une utilisation polyvalente et non seulement comme deuxième ou troisième voiture. Ainsi, répondre aux préoccupations fondamentales de ses clients, tout en s’efforçant de ne pas commettre de grosses erreurs. Mais la méthode de production doit également changer. Il doit améliorer les produits de l'usine pratiquement à un niveau mensuel et constant et ainsi vraiment internaliser la manière dont Tesla et les Chinois développent des voitures.
Les premiers signes positifs indiquant que tout n’est pas si sombre sont visibles dans le modèle Break ID.7, ce qui suggère que Volkswagen peut rivaliser sur le segment électrique. Mais le tournant sera lorsque les innovations trouvées dans le Taycan se transformeront également en modèles plus abordables. Des modèles inférieurs à 25 000 euros, dotés d'une garantie compétitive, de batteries plus puissantes, d'une charge plus rapide et de la possibilité de recharger en triphasé avec 22 kWh déjà dans les modèles urbains de base (là où c'est le plus efficace), constitueraient une véritable avancée pour l'avenir de Volkswagen. .
Lorsque Volkswagen innovera pour atteindre même les modèles de base et offrir aux consommateurs des véhicules polyvalents et durables avec une garantie compétitive, ils disposeront enfin d'une solution qui répondra aux défis de demain.
Il ne s'agit pas de passer à d'autres sources d'énergie, il s'agit simplement du fait que la voiture vient de a transformé les montres classiques en un ordinateur au poignet. Volkswagen doit suivre le « futur », car si elle s’accroche au passé, elle ne connaîtra pas l’avenir.
