Imaginez prendre un Range Rover du début du millénaire – celui qui est déjà le roi des SUV de luxe – et le ramener à une époque où les voitures avaient encore une âme, pas seulement des écrans et des capteurs. Velvet Motorworks, les magiciens estoniens au volant, ont fait exactement cela : ils ont pris la troisième génération (L322) et l'ont transformée en un véhicule qui respire la nostalgie tout en rugissant de puissance moderne. Le Range Rover Reimagined n'est pas une simple restauration, c'est une renaissance – avec une pointe d'ironie, car qui aurait cru que l'ancien deviendrait la nouvelle tendance ? Mais bon, dans un monde où les nouveaux SUV ressemblent davantage à des smartphones sur roues, cette sensation analogique est un vrai régal. Préparez-vous pour une balade qui vous mènera à travers la boue et sur l'autoroute sans sacrifier le style.
Le Range Rover de troisième génération, baptisé L322, a été produit entre 2001 et 2012, avec des millésimes de 2002 à 2012. Il s'agissait du premier Range Rover à adopter une carrosserie monocoque, sans châssis, ce qui améliorait le comportement routier et allégeait le véhicule – grâce à l'influence de BMW sur son développement à l'époque. Il a ensuite été équipé du moteur V8 suralimenté de 5,0 litres de Jaguar, qui lui procurait la puissance idéale pour un SUV de luxe. Velvet Motorworks voit dans ce modèle le support idéal pour un Range Rover réinventé : suffisamment moderne pour ne pas nécessiter une reconstruction complète, mais suffisamment nostalgique pour reprendre l'esthétique de ses aînés des années 70.
Mais pourquoi s'en préoccuper ? Car les SUV modernes, bien que bourrés de technologies, en perdent souvent. sensation tactile et analogique – une simple pression sur un bouton, comme du bout des doigts, et non pas une simple pression sur un écran. Velvet Motorworks le remet au goût du jour, avec une pointe de cynisme : « Pourquoi acheter un Range Rover neuf quand on peut en avoir un ancien plus beau que neuf ? » Et de fait, le L322 était révolutionnaire : il partageait une plateforme avec les BMW X5 et Séries 5/7, ce qui lui conférait une meilleure maniabilité tout en conservant ses capacités tout-terrain. Ce n'est pas seulement une voiture, c'est un morceau de patrimoine automobile qui mérite d'être préservé – et amélioré. Ironique, n'est-ce pas ? À une époque où les voitures sont devenues plus fiables mais moins émotionnelles, ce projet leur redonne une âme. Pour en savoir plus sur l'histoire du modèle, voir Range Rover (L322) Wikipédia.
Si vous êtes intéressé par des modèles similaires, consultez notre article sur Range Rover Sport SV Édition Park City 2025.
Vision de Velvet Motorworks : le rétro-datage comme un art
Velvet Motorworks n'est pas seulement un garage pour les restaurants ; ils le font rétrodatation Ils prennent un modèle plus moderne et lui donnent un aspect plus ancien, avec tous les atouts modernes. Le projet Reimagined se concentre sur la L322, qu'ils transforment en « restomod inversé » : au lieu de moderniser l'ancien, ils créent un classique moderne. Chaque voiture est unique, fabriqué sur mesure pour le client, avec un travail manuel et des détails que vous n'obtenez pas dans la production de masse.
Ils travaillent avec le designer Nils Piirma, qui a créé les rendus 3D, et la production aura lieu en Estonie. Le calendrier ? Le troisième trimestre 2025 verra l'achèvement des designs et des concepts 3D, le deuxième trimestre 2026 verra le premier prototype, et le quatrième trimestre verra le début de la production limitée. Il ne s'agit pas d'une production de masse : chaque exemplaire est unique, telle une œuvre d'art sur quatre roues. Et si vous pensez qu'il ne s'agit que d'un jouet esthétique, détrompez-vous ; ils conservent l'ADN du Range Rover : luxe, puissance et capacités tout-terrain. Mihkel Külaots, le fondateur, explique que le L322 lui vient de son adolescence, et qu'il lui donne aujourd'hui un nouveau souffle, avec un peu de caractère en plus.
Design : Le passé sous un nouveau jour
C'est à l'extérieur que la magie opère. Velvet Motorworks ajoute phares à LED ronds Avec des feux de jour rappelant les modèles classiques des années 70, une calandre à lamelles verticales au lieu d'horizontales, et de subtiles modifications de la carrosserie qui confèrent à la voiture une allure plus plate et plus robuste. Le pare-chocs avant a été redessiné, plus haut pour un meilleur angle d'attaque, le profil est légèrement surélevé et les roues sont chaussées de pneus tout-terrain comme les BFGoodrich All-Terrain. Tout cela lui confère un look classique et « old school », mais avec une précision moderne. L'arrière bénéficie d'un pare-chocs redessiné pour un meilleur angle de fuite, et l'ensemble ressemble à un mélange de tout-terrain des années 70 et d'aujourd'hui.
L'intérieur ? Un mélange d'ancien et de nouveau : matériaux haut de gamme, détails artisanaux, Apple CarPlay, systèmes avancés d'aide à la conduite (ADAS) et électronique moderne qui ne gâche pas le charme analogique. Imaginez un cuir qui vous donnera l'impression d'être dans un vieux club, avec un écran diffusant votre playlist préférée. Ironique, non ? À une époque où les voitures sont de plus en plus informatisées, elles redonnent la sensation de conduire un véhicule vivant. Et oui, elles conservent le confort légendaire du L322, qui a toujours été plus luxueux qu'un SUV.
Range Rover : des performances et une ingénierie réinventées : un cœur qui bat plus fort
Sous le capot, on retrouve un moteur essence V8 suralimenté, basé sur le 4,2 litres ou 5,0 litres de Jaguar, avec une puissance initiale comprise entre 294 kW (395 ch) et 375 kW (503 ch) et un couple pouvant atteindre 625 Nm. Velvet l'améliore avec des améliorations au niveau de l'air, du compresseur et du logiciel pour environ 373 kW (500 ch), une meilleure réactivité et une conduite plus engageante. Malheureusement, les chiffres précis n'ont pas encore été dévoilés, mais attendez-vous à des améliorations par rapport à l'original. Un système d'échappement actif en option a été ajouté : silencieux pour une croisière élégante ou puissant pour ce rugissement de V8 qui fait vibrer votre cœur.
Le châssis est modernisé pour une conduite souple et une maniabilité assurée, sans sacrifier ses capacités tout-terrain – le Range Rover reste le roi du tout-terrain. Suspension pneumatique revue, système électrique pour une meilleure fiabilité, traitement antirouille : tout cela résout les problèmes typiques des anciens L322, comme la fragilité des pièces en plastique et la corrosion. L'accélération initiale de 0 à 100 km/h (62 mph) était d'environ 6,5 secondes pour le V8 suralimenté, et la vitesse de pointe atteint 209 km/h (130 mph, limitée) – avec des améliorations, elle sera encore meilleure, sans perdre cette sensation analogique. Et le cynisme ? Dans un monde de voitures électriques, où tout est silencieux et sans âme, ce V8 est comme un vieux rocker qui sait encore divertir. Positif : Enfin quelqu'un qui comprend que la puissance ne se résume pas aux chiffres, mais aux sensations.
Défis et inconvénients : Tout ce qui brille n’est pas de l’or
Bien sûr, cela n'est pas sans difficultés. Retrograder implique d'intégrer des technologies modernes à des structures anciennes, ce qui peut engendrer des problèmes de fiabilité et d'entretien. Les puristes pourraient râler, la jugeant insuffisamment « classique » ; certains critiquent la nouvelle calandre, la jugeant maladroite, affirmant que le design original de la L322 ne nécessitait aucune modification. Le coût ? Astronomique, car tout est personnalisé : une L322 de base coûte entre 25 000 et 40 000 $, une restauration peut coûter jusqu'à six chiffres. Sans oublier les réglementations : homologation, émissions, sécurité – toutes spécifiques à chaque pays. Mais pour ceux qui peuvent se le permettre, le jeu en vaut la chandelle : une voiture unique avec une histoire. Et le point positif : c'est une façon de préserver la L322, qui a toujours été sous-estimée pour son manque de fiabilité, mais qui est une icône.
Conclusion : le Range Rover réinventé
Avec le Range Rover Reimagined, Velvet Motorworks n'a pas seulement restauré une voiture : il a créé un pont entre le passé et l'avenir. Avec son design rétro des années 70, son moteur V8 suralimenté d'environ 373 kW (500 ch), ses options modernes comme Apple CarPlay et les ADAS, et ses capacités tout-terrain préservées, ce L322 est comme un vieil ami revenu plus fort et plus intelligent. On entend le même constat de multiples sources : il s'agit de la renaissance d'un classique moderne qui allie charme nostalgique et performances modernes sans perdre son âme.
Personnellement ? Passionné d'automobiles ayant conduit toutes sortes de véhicules, des Land Rover vintage aux derniers monstres électriques, je trouve ce projet rafraîchissant. Un peu cynique : à une époque où les voitures sont plus des gadgets que des véhicules, cette impression analogique est comme une douce accolade. Mais le côté positif, c'est que chaque Range Rover a sa propre âme, et celui-ci en a une double. Prix ? Pas encore dévoilé, mais attendez-vous à un prix à six chiffres, un investissement rentable pour ceux qui apprécient l'histoire – et peut-être que ces voitures deviendront les nouveaux classiques que vos petits-enfants restaureront. Si vous aimez le luxe avec du caractère, inscrivez-vous sur Site Web de Velvet Motorworks – Vous pourriez être parmi les premiers à piloter cette légende. Et qui sait, peut-être deviendra-t-elle le nouveau « rêve de gentleman farmer », comme certains le disent. Partagez votre avis dans les commentaires : en posséderiez-vous une ? Le rétro-datage est-il l'avenir ou juste une mode ?
