Après une décennie de promesses, Tesla a commencé à prendre en charge des passagers payants dans des robots-taxis sans conducteur dans le centre-ville d'Austin le dimanche 22 juin. Les véhicules ne fonctionnent que dans une zone limitée alors que l'État se prépare à renforcer la réglementation sur les véhicules autonomes.
Elon Musk a qualifié le lancement du premier service officiel sur le réseau X dimanche après-midi de « point culminant d'une décennie de travail acharné ». Tesla Robotaxi À Austin, des Model Y autonomes ont fait leur apparition dans les rues du célèbre quartier de South Congress, avec seulement un employé sur le siège passager pour assurer la sécurité. Le prix de la course est de 4,20 $, et la commande se fait via la nouvelle application Tesla Robotaxi.
Tesla Robotaxi – flotte d'essai et restrictions de sécurité
Tesla a déployé une douzaine de robots-taxis lors de la première phase, circulant uniquement sur une boucle prédéfinie dans le centre d'Austin. Les véhicules évitent les intempéries et les intersections difficiles, et ne transportent pas de personnes de moins de 18 ans. Les sièges avant sont réservés aux « superviseurs de sécurité » qui peuvent prendre le relais en cas d'urgence, bien que leur niveau d'intervention ne soit pas encore totalement défini.
Spécialité technologique
Contrairement à ses concurrents Waymo (Alphabet) et Zoox (Amazon), qui utilisent une combinaison de lidar, de radar et de caméras, Tesla s'appuie toujours uniquement sur des caméras et sa propre vision par ordinateur. Elon Musk insiste sur le fait que cette approche est nettement moins coûteuse et, au final, plus sûre, mais ses détracteurs soulignent sa vulnérabilité en cas de brouillard, de forte pluie ou de fort ensoleillement. Le Tesla Robotaxi, d'après les premières vidéos publiées aujourd'hui, fonctionne très bien.
Cadre réglementaire
Deux jours seulement avant le lancement, le gouverneur républicain Greg Abbott a signé un projet de loi exigeant un permis d'État pour tout véhicule autonome de « niveau 4 » à compter du 1er septembre. La procédure est censée être simple : l'entreprise doit démontrer sa conformité à la loi, mais le permis peut être rapidement révoqué si le véhicule présente un risque pour le public. Cette nouvelle loi marque une rupture avec la précédente politique de « zéro réglementation » de 2017, qui empêchait les villes d'encadrer les véhicules autonomes.
Importance commerciale
Plusieurs analystes estiment que la valeur boursière de Tesla repose en grande partie sur le succès de ses projets de robots humanoïdes Tesla Robotaxi et Optimus. Un test réussi à Austin marquerait « la fin du commencement », affirme Philip Koopman, professeur d'informatique à Carnegie Mellon, mais l'adoption massive prendra encore des années, ajoute-t-il.
Réactions du public - Tesla Robotaxi
La semaine dernière, Tesla a envoyé des invitations à une sélection d'influenceurs. Parmi les premiers à prendre le robotaxi figurait l'investisseur et blogueur Sawyer Merritt, qui a partagé une vidéo de son trajet jusqu'à Frazier's Long and Low on X. Les participants ont déclaré que le trajet était fluide, mais les conducteurs ont averti que le système bascule rapidement sous contrôle humain aux intersections plus complexes.
Conclusion : une date pour l'histoire
Les premiers kilomètres parcourus par le Tesla Robotaxi constituent une étape symbolique importante, mais le test clé consistera à étendre le service au-delà des limites sécuritaires d'Austin et à des environnements plus difficiles. Le succès du projet pilote déterminera à la fois la pression réglementaire future et la véritable justification de la valorisation astronomique de Tesla.
