I Balcani occidentali sono collegati politicamente, economicamente e culturalmente, e sono collegati anche da una bellissima e lunga costa, la maggior parte della quale appartiene alla Grecia e alla Croazia, dove il Mar Adriatico è il più bello, e la Grecia vanta le perle del Mar Ionio .
Naturalmente dobbiamo menzionare anche l'Albania, il Montenegro e la Slovenia, che condividono anche l'Adriatico occidentale e lo Ionio, e solo il nostro vicino meridionale e la Grecia possono vantare molte isole. Dove andare in vacanza dipende dai desideri e dalle capacità finanziarie, ma sotto il sole del Mediterraneo c'è posto per tutti.
Spiagge
Se state andando in vacanza con l'intenzione di sdraiarvi sulle spiagge, allora l'indirizzo giusto è l'isola greca di Cefalonia, la più grande delle isole Ionie. La fascia costiera è particolarmente attraente per le sue lunghe spiagge sabbiose. I più famosi sono Myrtos nel nord e Antisamos nell'est dell'isola, entrambi i quali, ancor prima di visitare l'isola, possono essere visti nel film Il mandolino del capitano Corelli, girato sull'isola. Anche le spiagge più piccole sono attraenti. Il mare è cristallino a Foki Beach vicino al pittoresco porto di Fiskardo, Xi Beach sulla penisola di Paliki è meno affollata delle altre, ma ha una bellissima sabbia rossastra, Petani Beach è circondata da ripide scogliere e Vatsa Bay è particolarmente affascinante, dove dobbiamo concederci il pranzo alla taverna Spiaggia. Se desideriamo una spiaggia molto vicina all'hotel, allora l'indirizzo giusto è l'hotel White Rocks, nelle immediate vicinanze delle spiagge sabbiose di Platys Yialos e Makrys Yialos.L'isola dalmata di Korčula ci è molto più familiare, ma poche persone sappiate che Curzola e le Isole Ionie sono storicamente strettamente legate. Melaina Korkyra, che significa Corfù Nera in greco, era il nome dato all'isola dai coloni greci quando colonizzarono l'isola nel VI secolo a.C., perché ricordava loro la loro antica patria, e il soprannome di "nera" l'isola si guadagnò il dovuto alle foreste di pino scuro. Di solito la gente del posto preferisce tenere per sé le spiagge più belle con il mare più pulito, non pubblicizzarle e non vantarsene. Una di queste spiagge è Bilin Žal nella parte settentrionale dell'insediamento Lumbarda. Una parte della spiaggia è cementata e adatta per sdraiarsi, mentre l'altra parte è di ciottoli. Oltre al mare rinfrescante, la spiaggia offre anche una bellissima vista verso la penisola di Pelješac, e gli affamati e gli assetati non dovranno andare lontano, dato che sulla spiaggia si trova un bar e un ristorante. Vicino a Vela Luka si trova l'isolotto Proizd, un'oasi di natura incontaminata con spiagge di pietra. Per i bambini e gli amanti del picigino, un gioco acquatico inventato in Dalmazia, è più adatta la baia Batala, sul lato occidentale dell'isola, e sull'isola c'è anche un ristorante. Se non abbiamo la nostra imbarcazione, il taxi acqueo collega Vela Luka a Proizd tre volte al giorno. Nel 2009 una coppia anglo-croata ha aperto uno dei migliori hotel sulla costa adriatica nel centro storico di Korčula, dove si dice sia nato il famoso viaggiatore Marco Polo. Come suggerisce il nome Palača Lešić Dimitri, si tratta di un palazzo del XVIII secolo e di alcune case borghesi vicine, nelle quali i proprietari hanno sistemato solo cinque appartamenti. Ognuno di essi ha il proprio nome e tutti sono collegati alle terre che Marco Polo visitò nei suoi viaggi. L'appartamento più piccolo Ceylon misura 45 mq, mentre il più grande, chiamato Venice, misura 124 m2. La sesta suite è stata trasformata in un centro benessere dove potrete rilassarvi dopo un'intensa giornata di mare.
Pace e tranquillità
Paxos, la più piccola delle sette isole ioniche, è un piacevole rifugio dalle folle di turisti portati a Corfù dalle grandi navi da crociera. Sebbene Corfù sia una bellissima isola verde, tutti noi che siamo alla ricerca di luoghi remoti non esiteremo a salire sul traghetto e guidare fino a Paxos. Su un'isola con più di 30 spiagge e baie e tre villaggi portuali di Galos, Lakka e Loggos, troveremo facilmente un pezzo di natura tutto per noi. Ci ritireremo maggiormente nella solitudine se guidiamo dalle spiagge verso l'interno dell'isola attraverso tranquilli uliveti (si dice che ogni famiglia a Paxos possieda almeno 500 ulivi). Vicino al villaggio di Loggos ci concederemo il completo relax al lodge Zakspitaki, e lì vicino si trova il rifugio ideale per chi non ama la folla, la ristrutturata residenza del XVIII secolo Torri e Merli. Sulle spiagge potrete concedervi anche piaceri gastronomici: il bar e taverna Ben's Beach sulla spiaggia di Monodendri è famoso per le sue specialità di pesce, mentre a Lakka non dovreste saltare almeno un pasto alla taverna Alexandros.
La Croazia ha più di mille isole, ma solo poco più di sessanta di esse sono abitate permanentemente. Le isole, un tempo remote e appartate, sono diventate insopportabilmente affollate durante i mesi estivi durante il boom turistico della Croazia, ma su alcune di esse è ancora possibile allontanarsi dalla folla e abbandonarsi al mare e al sole. Una di queste è Vis, l'isola più lontana dalla costa croata. Nella parte meridionale dell'isola si trova la baia di Stiniva, che è meglio raggiungere in barca (ma non in agosto, quando la baia è affollata). A dieci chilometri dalla città di Vis, vicino alla baia di Rukavac, si estende una delle spiagge più belle della Dalmazia, la spiaggia di ciottoli di Srebrna, che prende il nome dal riflesso argentato della sabbia bianca al chiaro di luna. È molto più facile da raggiungere in macchina, poiché dista solo 250 metri dalla strada, il che significa ovviamente che nei mesi di luglio e agosto è molto più affollata rispetto ad altre spiagge di più difficile accesso. D'estate sulla spiaggia di Stiniva è aperto un piccolo ristorante, ma per veri piaceri gourmet il posto migliore da visitare è il ristorante Pojoda a Vis, che viene visitato dagli amanti delle specialità di pesce provenienti da vicino e da lontano e accompagnati dal vino Vugava, che il già gli antichi greci definivano il miglior vino del mondo allora conosciuto, per godere del fascino della Dalmazia, lontano dagli insediamenti turistici.
Un'isola di storie romantiche e buon cibo
Marco Polo non è l'unico eroe associato all'isola di Korčula. Gli abitanti della città di Korčula continuano ancora oggi la tradizione della danza medievale con le spade, chiamata moreška, che dalla Spagna si è diffusa in tutto il Mediterraneo, ma si è conservata solo a Korčula nelle nostre vicinanze. La storia è semplice: una ragazza di nome Bula viene rapita dal Re Nero e il Re Bianco combatte per la sua libertà e il suo onore. I due eserciti si scontrano e il risultato è un'attraente danza con le spade, durante la quale, nelle notti calde, quando i giovani ragazzi di Korčula "fanno alle prese", dalle spade sprizzano scintille. Dal 1 luglio al 1 settembre Moreška può essere visitata due volte a settimana, il lunedì e il giovedì.
Come già accennato, i greci furono i primi a riconoscere la bellezza di Korčula e iniziarono la viticoltura sull'isola. Il vino e l'olio d'oliva sono due dei prodotti più riconoscibili, mentre Pošip e Grk sono tra i migliori vini dell'isola. Oltre al vino, la città di Korčula ha trovato il suo posto anche nelle bevande agrodolci. Nella pasticceria Cukarin, gestita dall'energica "zia Smilja", mangeremo a sazietà i cukarins, i biscotti tradizionali di Korčula, e Smilja è anche una maestra nella preparazione dei klašun (ripieni di noci e l'aroma del liquore alle rose fatto in casa), amaretti (a base di mandorle tritate), Marco Polo bombic (bomba calorica a base di panna, noci e cioccolato) e harubic (torta al rosmarino). Smilja prepara ogni mattina prelibatezze e le offre fresche nel suo piccolo negozio, che già di mattina è completamente "saccheggiato", quindi dobbiamo fare uno sforzo e metterci in fila presto per i dolci piaceri._
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