L'iconica libreria parigina Shakespeare and Company festeggia 100 anni

Non c'è libreria al mondo che possa competere con quella di Parigi Shakespeare e compagnia. Anni 1919 è stato aperto in 12 rue de l'Odéon da un espatriato americano Spiaggia Silvia. Fino alla seconda guerra mondiale era considerata un'oasi letteraria e una casa editrice con regole proprie: era l'unica che pubblicava integralmente Ulisse di James Joyce, quando nessun altro lo voleva. Fu chiuso dai tedeschi nel 1941 e Sylvia fu internata. Ernest Hemingway avrebbe dovuto venire in libreria dopo la liberazione di Parigi e annunciare personalmente che l'avrebbe riaperta, ma questo non è mai successo. Almeno non nello stesso luogo o con lo stesso proprietario. Negli anni '50 Sylvia abbandonò il nome ufficiale della libreria A George Whitman, che, dopo la sua morte, ribattezzò la sua allora libreria Le Mistral Shakespeare and Company. Ha così ottenuto una nuova casa a due passi dalla famosa Cattedrale di Notre-Dame (37 rue de la Bûcherie), ma ben presto divenne la libreria più famosa del mondo, poiché vi si riunivano negli anni '50 e '60 letterati della beat generation. Dopo la morte di George Whitman, la libreria è stata rilevata da sua figlia, Sylvia Whitman (dal nome del proprietario originale).

Casa di famosi scrittori e artisti

Sotto la gestione di Sylvia Beach, la libreria era casa generazioni perdute, scrittori e artisti che volevano sfuggire agli orrori della prima guerra mondiale. A molti piacciono F. Scott Fitzgerald e Ernest Hemingway, hanno trovato spiriti affini in libreria. Sotto la guida di George Whitman, la libreria ha accolto una nuova generazione di scrittori, tra cui Allen Ginsberg, Henry Miller, Anaïs Nin e Ray Bradbury. William S. Burroughs si dice che abbia studiato lì la raccolta di libri di testo di medicina di Whitman per il suo libro The Naked Dinner e l'abbia persino letta in libreria prima che fosse finita. Oggi probabilmente scoprirai che lì organizzano serate di lettura Zadie Smith, Martin Amis o Philip Pullman.

Puoi dormire in libreria

Sotto George Whitman, gli aspiranti scrittori trascorrevano molte notti dormendo su piccoli letti intorno alla libreria. Ha nominato queste persone lui stesso "erbacce" (vegetazione secca portata avanti e indietro dal vento) mentre rotolavano avanti e indietro, sperando di scrivere il loro lavoro migliore. "Tumbleweeds" hanno sempre avuto alloggio gratuito per una notte, ma solo se fossero disposti a dedicare qualche ora al giorno alla scrittura, se leggessero un libro al giorno e se scrivessero un'autobiografia di una pagina. Ethan Hawke è una delle circa 30.000 persone che hanno avuto questa opportunità. Quando arrivò a Parigi a 16 anni, vi trascorse sei giorni.