Quando leggiamo i cataloghi che offrono viaggi in Australia, ci dispiace un po' per Melbourne. A causa delle tre grandi attrazioni del continente più piccolo - Sydney "viziata", il paradiso sottomarino della Grande Barriera Corallina e la roccia rossa di Uluru - Melbourne è spesso trascurata.
Ma la città ci entra lentamente nella pelle: durante una passeggiata nel centro vittoriano o lungo il vivace argine del fiume Yarra o davanti a una tazza di caffè bianco in uno dei caffè alla moda di Chapel Street. All'inizio degli anni '90, Melbourne era una città piuttosto ostile ai pedoni, ma poi le autorità cittadine hanno invitato l'architetto e urbanista danese Jan Gehl a realizzare uno studio che avrebbe reso la città più accessibile e accogliente per residenti e visitatori. Gehl ha sottolineato che è necessario cambiare soprattutto le aree pubbliche, allargare le strade e renderle verdi. Melbourne oggi è una città diversa. Nella città di quasi quattro milioni di abitanti c'è ancora la folla e l'eccitazione umana che si possono provare a New York, solo che nell'emisfero sud non c'è stress o paura per la propria incolumità. Ampi marciapiedi, chiome di alberi, divieto di circolazione in molte zone e vivaci caffè confermano il fatto che Melbourne è una delle città con la più alta qualità di vita, per la gioia della gente del posto. La storia della città può essere appresa nel Museo del Tesoro dell'Oro, dedicato alla corsa all'oro, e nel Museo dell'Immigrazione, dedicato agli immigrati. Le realizzazioni più importanti di artisti provenienti da tutto il mondo sono appese alle pareti della National Gallery of Victoria, dove si trova una sezione particolarmente interessante dedicata all'arte australiana. Dopo il "tall blonde", come i melbourniani chiamano il caffè bianco di Federation Square, che funziona come un enorme teatro circondato da vetro e acciaio, ci concediamo un tour tra gli edifici vittoriani costruiti a metà dell'Ottocento, nel periodo di massimo splendore della corsa all'oro. Una delle maggiori attrazioni, soprattutto per i bambini, è il Melbourne Aquarium (Melbourne Aquarium), mentre adulti e bambini si divertono visitando il Museo interattivo di Melbourne, che mostra, tra le altre cose, la vita aborigena. Dato che la città è “ossessionata” dallo sport, dobbiamo prenderci un po' di tempo anche per visitare l'Australian Gallery of Sport.
Per sotto i denti
È impossibile descrivere in poche righe l’offerta culinaria della città, ma bisogna sottolineare che Melbourne può vantare una cultura gastronomica estremamente sviluppata, che si riflette non solo nel numero di ristoranti, ma anche nella folla cosmopolita dei persone che cucinano, si divertono, mangiano e si godono la variegata gamma di piaceri gastronomici a loro destinati. Nella zona di Brunswick ci sembra di passeggiare in un mercato mediorientale, avvolti dal profumo di dolci egiziani, turchi e iraniani, conditi con una romantica acqua al profumo di rose. A pochi chilometri entreremo letteralmente a Little Italy, situata intorno a Lygon Street nel quartiere di Carlton. Qui ci rivolgeranno sempre la parola ciao, un sorriso accattivante e l'odore invitante di basilico, pomodoro e aglio: la "santa trinità" della cucina italiana. Dobbiamo provare la migliore pizza della città al ristorante Papa Gino, che è una vera istituzione di Little Italy. Nella Chinatown attorno a Little Bourke Street, la numerosa popolazione asiatica prepara piatti esotici, dai semplici noodles di vetro alla croccante anatra alla pechinese. Il simbolo della cucina asiatica in questa parte della città è il ristorante Flower Drum, famoso soprattutto per la sua anatra. Gli appassionati della cucina giapponese saranno felici di visitare il ristorante Kuni, dove ci serviranno sushi fresco o pollo yakitori meravigliosamente profumato. Torniamo in Europa passando per Lonsdale Street, che è davvero una piccola Grecia, dato che Melbourne ha la più grande popolazione greca al di fuori della Grecia. Alcune taverne hanno anche un programma di intrattenimento, se tra l'altro vuoi lanciare piatti o ballare il sirtaki. Stalactites Tavern all'angolo tra Lonsdale e Russell Street è un accogliente ristorante a conduzione familiare che diventa un luogo di ritrovo per i clubber affamati dopo le tre del mattino.
Melbourne ha una ricca vita culturale, ma quando parliamo di eventi in città, dobbiamo menzionare in particolare il torneo di tennis Australian Open a gennaio, le corse di cavalli a novembre e la gara di Formula 1. in estasi e durante i tre eventi sopra menzionati , la vita in città è stravolta; in realtà è una grande festa. La corsa di cavalli della Melbourne Cup è così importante che viene celebrata come una festa. Chi si perderebbe l'opera in tali eventi?!
Vita notturna
La sera, possiamo osservare giovani carrieristi e aspiranti artisti che concludono una giornata più o meno riuscita con un drink nelle Docklands, un cantiere navale un tempo trascurato che è stato ristrutturato con successo dagli australiani. Docklands è diventata una piccola città con eleganti uffici, appartamenti minimalisti, ristoranti internazionali, gallerie e bar che attraggono giovani e persone di successo. Nelle ore tarde della sera andiamo ad esplorare molte delle strade laterali di Melbourne, dove nascono nuove tendenze e linee guida culturali. Tra le tante gallerie, i bar nascosti nei vicoli bui, per lo più dietro porte non contrassegnate, sono particolarmente interessanti, e i loro interni sono così fantasiosi che potrebbero essere essi stessi delle gallerie. I più interessanti sono Baroq House, Sister Bella, che sembra un negozio degli anni Settanta, e Sezione 8. Se non sappiamo decidere se frequentare fashioniste o ricchi snob, ci dirigiamo a Courtin House, l'ex quartier generale del Partito Comunista, ma oggi indirizzo dove operano tre club. Nella prima parte, chiamata Cookie, giovani uomini d'affari si ritrovano e, oltre alla musica, possono gustare cibo e bevande tailandesi in un bar che ricorda un'enorme biblioteca. Al piano superiore c'è il club Toff in the Town, pieno di séparé e musica che spazia dall'armonica gitana al metal assordante. Il piano più alto è il Rooftop Cinema, dove potrete ammirare i classici del cinema e osservare la città sottostante dalle sedie di plastica sorseggiando un ottimo cocktail.
