In een jaar waarin weinig dingen normaal, stabiel of geruststellend lijken, kunnen we op één ding rekenen: Coca-Cola viert en deelt de magie van Kerstmis. In feite is dit een speciaal feestseizoen voor Coca-Cola, aangezien het 100 jaar kerstreclame markeert. Al meer dan een eeuw boeien de kerstadvertenties van Coca-Cola generaties tijdens de feestdagen, van de kerstman geschilderd door Haddon Sundblom tot Coca-Cola-ijsberen en kersttrucks met de slogan "Holidays are coming."
Zoals altijd bij Coca Cola reclamecampagnes veranderen ook met de tijd en weerspiegelen culturele trends en historische gebeurtenissen. De nieuwe kerstcampagne die deze maand wereldwijd wordt gelanceerd, is niet anders. Het benadrukt het belang van ‘aanwezig’ zijn bij onze dierbaren, zelfs als we niet persoonlijk samen kunnen zijn. Een campagne met de titel "Brief" weerspiegelt de tijdsgeest en herinnert ons eraan dat het beste cadeau dat we met Kerstmis kunnen geven simpelweg... ieder van ons is.
Over Sinterklaas en Coca-Cola
De kerstman die we allemaal kennen en waar we van houden – die grote, vrolijke man in een rood pak met een witte baard – zag er niet altijd zo uit. Veel mensen zijn zelfs verrast om te horen dat hij dat wel was Kerstman vóór 1931 heel anders afgebeeld: van een lange magere man tot een griezelige elf. Hij was gekleed in het gewaad van een bisschop en de dierenhuid van een Noorse jager. Toen cartoonist Thomas Nast de Kerstman tekende voor het tijdschrift Harper's Weekly tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog in 1862, was de Kerstman een klein elfpersonage dat de 'Union' steunde. Nast bleef nog dertig jaar lang de Kerstman tekenen, waarbij hij de vachtkleur veranderde van bruin in rood, zoals we die nu kennen.
De Kerstman is sinds de jaren twintig te zien in advertenties voor Coca-Cola
The Coca-Cola Company begon in de jaren twintig met kerstreclame. Er werd gebruik gemaakt van winkelgerelateerde advertenties die verschenen in tijdschriften als The Saturday Evening Post. In de eerste advertenties met de Kerstman werd hij afgebeeld met een strenge uitdrukking op zijn gezicht, in de geest van de afbeeldingen van Thomas Nast. In 1930 schilderde de kunstenaar Fred Mizen De Kerstman in een warenhuis midden in de menigte, terwijl hij een fles Coca-Cola drinkt. De advertentie toonde de grootste frisdrankfontein ter wereld, die zich in een beroemd warenhuis van Barr Co. bevond. in de stad St. Lodewijk. De afbeelding van Mizen werd die kerstperiode gebruikt in gedrukte advertenties die in december 1930 in The Saturday Evening Post verschenen.
Coca-Cola heeft meegewerkt aan het vormgeven van het beeld van de Kerstman
In 1931 begon het bedrijf met het publiceren van Coca-Cola-advertenties in populaire tijdschriften. Archie Lee, CEO van D'Arcy Advertising Agency, dat samenwerkte met The Coca-Cola Company, wilde dat de campagne een holistische kerstman zou laten zien die zowel reëel als symbolisch was. Coca-Cola is dat ook voor de illustrator Aan Haddon Sundblom, geboren in Michigan, gaf opdracht tot de productie van reclamebeelden ze tonen de Kerstman zelf en niet een man verkleed als Kerstman.
Sundblom vond inspiratie in het gedicht van Clement Clarke Moore uit 1822, getiteld "Bezoek St. Nicolaas", ook wel bekend als “Het was de nacht vóór Kerstmis”. De beschrijving van Sinterklaas door de auteur leidde tot het beeld van een warme, vriendelijke, aangenaam overvloedige en menselijke Kerstman. Er wordt vaak gezegd dat de Kerstman een rode jas draagt, omdat rood de kenmerkende kleur is van het merk Coca-Cola. De Kerstman verscheen echter al in een rode jas voordat Sundblom hem schilderde. Sundblom's Santa maakte zijn debuut in 1931 in advertenties voor Coca-Cola in The Saturday Evening Post, waar hij regelmatig verscheen. Daarnaast heeft hij gepubliceerd in tijdschriften en kranten als Ladies Home Journal, National Geographic, The New Yorker en Hers.
Van 1931 tot 1964 toonden reclames van Coca-Cola de Kerstman zoals hij was speelgoed halen en ermee spelen, stoppen om een brief te lezen en genieten van een cola, mengde zich onder de kinderen die midden in de nacht wakker waren om hem te begroeten, en bediende zichzelf in veel huizen uit koelkasten. De originele olieverfschilderijen van Sundblom werden aangepast voor Coca-Cola-reclame in tijdschriften en etalages, billboards, posters, kalenders en pluchen poppen. Veel van deze producten zijn tegenwoordig populaire verzamelobjecten.
Sundblom creëerde zijn definitieve versie van de Kerstman in 1964, en Coca-Cola-advertenties bleven de Kerstman tonen op basis van de originele werken van de auteur gedurende tientallen jaren. Deze schilderijen behoren tot de meest gewaardeerde kunstwerken in het archief van het bedrijf. Ze werden over de hele wereld tentoongesteld, in bekende plaatsen en musea.
"The New Santa" was gebaseerd op een verkoper
In het begin schilderde Sundblom het beeld van de Kerstman naar levend model - zijn vriend en gepensioneerde verkoper Lou Prentiss. Toen Prentiss stierf, gebruikte Sundblom zichzelf als model en schilderde terwijl hij in de spiegel keek. Ten slotte begon hij op foto's te vertrouwen om het beeld van Sinterklaas te creëren. De kinderen die samen met de Kerstman op de schilderijen van Sundblom verschijnen, zijn familie van de buren van de auteur: twee kleine meisjes. Dus veranderde hij een van hen in een jongen op zijn foto's. De hond op het Santa-schilderij van Sundblom uit 1964 was een echte grijze poedel uit een bloemenwinkel in de buurt van de auteur. Maar Sundblom wilde dat de hond opviel op het feestelijke tafereel, dus schilderde hij het dier met zwarte vacht.
In 1942 kreeg Sinterklaas een nieuwe vriend
In 1942 introduceerde Coca-Cola een ander personage, namelijk de naam "Sprite-jongen". Het gaat over een jongen die in de jaren veertig en vijftig samen met de Kerstman verscheen in Coca-Cola-reclames. Sprite Boy, ook gemaakt door Sundblom, dankt zijn naam aan het feit dat hij een elf was. Pas in de jaren zestig introduceerde Coca-Cola het populaire drankje Sprite.
In de jaren 90 waren er ijsberen en kersttrucks
In 1993 werd een nieuw kersticoon geboren toen ze voor het eerst op televisie verschenen Coca-Cola-ijsberen. In feite waren ijsberen niet geheel nieuw, aangezien Coca-Cola ze in 1922 voor het eerst gebruikte in Frankrijk. Schrijver en regisseur Ken Stewart hij animeerde ze voor televisie, en in 2013 voegde de legendarische filmregisseur er zijn tintje aan toe Ridley Scott. Hij regisseerde een korte film "Sneeuwbeer" (English Snow Bear), die het gevoel weergaf dat we aanwezig waren voor onze gezinnen tijdens de kerstperiode.
In 1995 werd het in de VS geïntroduceerd Kersttrucks van Coca-Cola. Met fonkelende lichtjes, een charmant winterlandschap en onvergetelijke muziek "Vakantie komt eraan" ("Vakantie komt eraan") Vrachtwagens werden al snel een herkenbaar symbool van Kerstmis in veel landen van de wereld. Ze putten ook uit de erfenis van Coca-Cola's kerstverleden, want dat is het ook De kerstman van Sundblom versierde de zijkanten van de vrachtwagens. In sommige markten blijkt uit onderzoek dat veel consumenten de eerste aanblik van Coca-Cola-trucks associëren met het echte begin van de feestdagen.
De Kerstman werd in 2001 een geanimeerd personage
Sundbloms Kerstman-kunstwerk uit 1963 werd de basis voor een geanimeerde televisiecommercial met Coca-Cola's Kerstman in 2001. De commercial is gemaakt door een met een Academy Award bekroonde animator. Alexander Petrov.
Voortzetting van de traditie in 2020
In 2020 een nieuwe wereldwijde kerstcampagne
