St. Patrick's Day, dat elk jaar op 17 maart wordt gevierd, is een van de weinige buitenlandse feestdagen met internationale "geldigheid" die geen Amerikaanse roots heeft. Nou, dat is ook niet helemaal waar, want de eerste parade op St. Patrick's Day, de heilige die religie en bier combineerde, werd gehouden in Boston in 1737, waar het werd georganiseerd door Ierse immigranten die groen droegen. Al het andere is geschiedenis. Het feest werd al snel een van de belangrijkste exportproducten van Ierland.
17 maart is al bijna driehonderd jaar gereserveerd St. Patrick's Day, een dag waarop alles Iers is, waarop we allemaal Iers zijn, waarop de regering groene kleur, terwijl het bier rijkelijk stroomt, wanneer de geluiden van feestvreugde weerklinken in de vroege ochtenduren en, steeds meer naar de achtergrond verdrongen, de dag waarop Sint Patrick wordt gevierd, die onder de mensen is van Groen Eiland het christendom verspreiden en met hun hulp klavers (tegenwoordig een van de nationale Ierse symbolen) legde de betekenis van de Drie-eenheid of de Heilige Drie-eenheid uit.
LEES VERDER: 21 ongebruikelijke feiten over Schotland
Tegenwoordig heeft het niet langer alleen een religieuze noot, maar is het een ode Iers, zijn culturele erfgoed en zijn bijdrage aan de wereld. De overgrote meerderheid spoelt het weg met bier, vooral Guinness is op die dag absoluut het bestverkochte drankje ter wereld. In Ierland zijn scholen en winkels op die dag gesloten.
Interessante feiten over de Ierse nationale feestdag St. Patrick's Day:
- In Ierland is St. Patrick's Day een religieuze feestdag, die net zo belangrijk is als Kerstmis en Pasen.
- "Erin go Bragh" is de meest gehoorde uitdrukking van de Ieren en betekent Ierland voor altijd.
- 33,7 miljoen Amerikanen zijn van Ierse afkomst. Dat is bijna negen keer meer dan het aantal Ieren in Ierland.
- De eerste Sint-Patrick's Day werd niet in Ierland gevierd, maar in Boston in 1737.
- De grootste parade in de Verenigde Staten, die al sinds 1762 wordt gehouden, vindt plaats in New York City en trekt jaarlijks zo'n twee miljoen bezoekers, met zo'n 150.000 artiesten. Alleen al in de VS vieren meer dan 100 steden (waaronder Chicago, Illinois en Georgia) St. Patrick's Day.
- Halverwege de jaren negentig lanceerde de Ierse overheid een campagne om St. Patrick's Day te gebruiken voor toeristische en promotionele doeleinden. Vooral Ierse brouwers waren hier erg blij mee, want hun bieren werden wereldberoemd en gewaardeerd.
- Maar het ging niet altijd alleen maar om bier in de beken. St. Patrick's Day was aanvankelijk een puur religieuze feestdag in Ierland, en tot 1970 verbood de overheid zelfs restaurant- en pubeigenaren om op die dag te opereren.
- Nou, tot voor kort was het tegenovergestelde waar. Er stond namelijk zelfs in de wet dat horecagelegenheden, oftewel cafés en herbergen, op deze dag niet mochten sluiten. Tegenwoordig mag iedereen dat wel, maar op de een of andere manier geeft iedereen er de voorkeur aan om de rijke "17 maart min" te beledigen.
- De Ieren nemen de feestdag nog steeds zeer serieus en beginnen de dag met een bezoek aan de kerk. Ze kleden zich in het groen, en het klavertje vier ontbreekt niet. Velen van hen verkleden zich ook als baardelfen, het populairste mythologische wezen hier en een ander Iers nationaal symbool. Het is dus niet alleen maar leuk, maar al snel wordt het, aangezien deze dag ook het vasten beëindigt, een uitbundige drank- en eetdag.
- St. Patrick's Day wordt in Ierland het meest gevierd in de hoofdstad Dublin, maar ook elders in de wereld worden massaal parades gehouden ter ere van de beschermheilige van Ierland, vooral waar de Ieren of hun nakomelingen wonen.
- De kleur groen symboliseert het leven, het klavertjevier en het begin van de lente. Op sommige plaatsen worden zelfs rivieren groen geverfd voor deze gelegenheid.
- Sint Patrick was van geboorte Engels.
- 90 procent van de Ierse bevolking is katholiek, maar slechts 30 procent is ooit naar de kerk geweest.
- 73 procent van de Amerikanen kan Ierland niet op de kaart vinden.
- In Dublin is er één pub per 100 inwoners.
- 19 Amerikaanse presidenten hebben publiekelijk hun trots op hun Ierse afkomst uitgesproken. Zo ook hun eerste president, George Washington.
- Gemakkelijk Iers eten dat je thuis kunt maken is dit Champ, een gerecht gemaakt van aardappelen, melk, boter, sjalotten en groene uien.
- Op deze dag kleuren veel wereldberoemde bezienswaardigheden groen (Sydney Opera House, London Eye, Burj Khalifa, Eiffeltoren, Rijnwatervallen, Taj Mahal, Niagarawatervallen, Scheve Toren van Pisa, etc.).
