Naar verwachting introduceert Apple in september 2025 een nieuwe generatie van zijn duurste horloge: de Apple Watch Ultra 3. Bloeddruk, satellietverbinding, nieuwe displaytechnologie? Misschien. Zeker?
Apple Watch Ultra 3 zal in het najaar verschijnen, na een jaar van stilte en groeiende verwachtingen. Wat zal het werkelijk brengen? Een aantal belangrijke features die al lang op het verlanglijstje stonden, maar tegelijkertijd zo onduidelijk zijn dat je je afvraagt of we hier niet gewoon te maken hebben met een zoveelste versie van een toestel dat al heel goed is... en dus nauwelijks wezenlijk beter.
Terugblik: een jaar van pauze en onbeantwoorde vragen
Wanneer het Appel Toen Apple in 2022 de eerste Apple Watch Ultra introduceerde, was het duidelijk dat het iets nieuws was. Het horloge was groter, robuuster en doelgerichter. Voor atleten, wandelaars en voor iedereen die niet naar de sportschool gaat, alleen voor Instagram-verhalen.
De Ultra 2 bracht een jaar later enkele verbeteringen – een helderder scherm, een betere chip, een langere batterij – maar niets revolutionairs. Maar in 2024... niets. Apple bracht tijdens zijn evenement in september alleen een zwarte versie van de Ultra 2 uit. Dat kan twee dingen betekenen: of ze hadden niet genoeg om een echte upgrade uit te voeren, of ze hebben er expres de tijd voor genomen. Beide hebben hun gewicht.
Wat de Apple Watch Ultra 3 echt zou moeten bieden
Bloeddruk: eindelijk een nuttige gezondheidsfunctie of slechts een geheugensteuntje?
Het meten van de bloeddruk is een van de functies die smartwatches al jaren beloven. Er wordt gezegd dat Apple vooral trends wil detecteren, en niet exacte cijfers. U hoeft de meter dus niet zelf te vervangen, maar krijgt wel een waarschuwing als er iets aan de hand is. Dat is al heel wat. Niet vanwege het ‘gadgeteffect’, maar omdat het daadwerkelijk gezondheidsvoordelen heeft.
Batterij: beter, maar niet revolutionair
Met een batterijduur van 36 uur is de Ultra nu al de meest duurzame Apple Watch. Het nieuwe model zal dit naar verwachting nog verder verlengen, waarschijnlijk met een paar uur, niet met dagen. De nadruk moet liggen op energie-efficiëntie, niet alleen op een grotere batterij. Minder lichteffecten, meer concrete duur.
MicroLED: de technologie van de toekomst die misschien (nog) niet klaar is
Er wordt al te lang over deze kwestie gesproken om deze zonder scepsis serieus te kunnen nemen. MicroLED zou helderder, energiezuiniger en met een beter contrast zijn. Realiteit? Volgens de laatste berichten zou Apple het project hebben uitgesteld vanwege productieproblemen. Dat betekent dat we in het Apple Watch Ultra 3-model waarschijnlijk nog steeds OLED zullen zien, maar dan wel een iets geoptimaliseerde variant. En dat is niet per se slecht. OLED is al heel goed. Maar verwacht geen revolutie.
Satellietverbinding: wat je niet nodig wilt hebben, maar waar je blij mee bent
Dit is een van die zeldzame kenmerken die toch een duidelijk doel hebben. Als Apple inderdaad de mogelijkheid introduceert om noodberichten via satelliet te versturen – vergelijkbaar met de iPhone – dan zou dat een enorme winst zijn. Niet voor iedereen. Maar als u ooit buiten het bereik van een mobiel signaal komt, is het niet langer een kwestie van prestige, maar van veiligheid.
Ontwerp: evolutie, geen revolutie
Als je een gloednieuw hoesje verwacht – de Apple Watch Ultra 3 – vergeet het maar. Apple zet al lang in op geleidelijke evolutie, niet op radicale verandering. Het horloge blijft groot en robuust, met een digitale kroon en een ‘actie’-knop. Misschien krijgen we nieuwe kleuren, misschien een mattere kast, misschien een andere oppervlaktebehandeling van het titanium. Maar dit is geen horloge dat u in één oogopslag herkent als gloednieuw.
Prijs: stabiel… wat hoog betekent
799 dollar. Dat is hoeveel de Ultra 2 kostte, en dat is hoeveel de Ultra 3 zou moeten kosten. Als we dat naar de werkelijkheid vertalen, zijn het er bijna duizend. Apple blijft hierbij vasthouden aan zijn standpunt: de Ultra is niet voor iedereen. En dat is prima. De vraag is echter of we anderhalf jaar later nog steeds voldoende terugkrijgen voor dit geld.
Wat zegt de jarenlange praktijk?
Als je al tien jaar op deze wereld rondloopt, herken je snel het verschil tussen 'echte upgrades' en 'marketingoptimisme'. En Ultra 3 zal hoogstwaarschijnlijk ergens tussenin zitten. Voor degenen die de Ultra 2 hebben, is er waarschijnlijk geen reden om over te stappen. Voor degenen die hebben gewacht tot de Ultra-lijn volwassener werd, misschien.
Is de Apple Watch nog steeds een van de beste op de markt? Ongetwijfeld. Is Ultra 3 een noodzakelijke upgrade? Dat kunnen we pas in het najaar echt beoordelen.
Conclusie
De Apple Watch Ultra 3 zal vrijwel zeker een goede smartwatch zijn. Misschien wel de beste in zijn klasse. Maar het is wellicht een illusie om te verwachten dat dit een 'game changer' zal zijn. Apple maakt zelden een sprong voorwaarts, maar bouwt voort met kleine verbeteringen. En soms is het de enige juiste manier - tenminste, totdat het alternatief je op de hielen zit.
