De elektrische strategie van BMW leek de afgelopen jaren op een meesterlijk illusiespel. Op papier hebben hun elektrische automodellen niet het beste bereik, laden ze niet het snelst op en zijn ze niet gebaseerd op een speciale elektrische architectuur. Toch worden ze als warme broodjes over de toonbank verkocht. Meer dan Mercedes-Benz en Audi samen. Hoe is dit mogelijk?
BMW momenteel gebaseerd op de strategie van “elektrificeren wat we al hebben.” Modellen zoals i4 en iX3, zijn niet vanaf de basis ontwikkeld als elektrische auto's, maar maken gebruik van platforms die geschikt zijn voor zowel verbrandingsmotoren als elektrische aandrijving.
Dit heeft een aantal voordelen (lagere ontwikkelingskosten, herkenbaar ontwerp en herkenbare modellen), maar ook veel nadelen:
- Bereik? De i4 kan niet concurreren met de Tesla Model 3 op de snelweg. Noch technologisch, noch qua prijs.
- Opladen? BMW blijft vasthouden aan de 400-voltarchitectuur, terwijl Porsche en Hyundai al in de 800-voltcompetitie spelen.
- Ruimte-optimalisatie? Elektrische modellen zijn niet zo ruim als ze zouden zijn als BMW eerder een speciaal platform had ontwikkeld.
- Maar waarom worden de elektrische modellen van BMW eigenlijk zo goed verkocht? Het merk heeft nog steeds een ongelooflijk trouwe klantenkring.
“NEUE KLASSE”: wordt BMW’s laatste “ALL-IN”
In München beseffen ze dat het huidige model niet eeuwig kan blijven bestaan. Daarom bereiden ze de Neue Klasse voor, het eerste echte platform van BMW uitsluitend voor elektrische auto's. Ze beloven een groter bereik, sneller opladen en revolutionaire verbeteringen op het gebied van efficiëntie.
Het eerste model zal een elektrische SUV zijn ter grootte van de X3, gevolgd door een opvolger van de 3-serie. En dit is cruciaal: als BMW er niet in slaagt om met de Neue Klasse een revolutionair elektrisch model te creëren, zou het de strijd met Tesla, Mercedes, Hyundai en Chinese merken serieus kunnen verliezen.
De tijd dringt – auto’s worden gekocht volgens basisspecificaties
BMW heeft nog een paar jaar de tijd voordat klanten serieus alternatieven gaan overwegen. Als de Neue Klasse echt zo goed is als ze beloven, kan BMW de troon van de innovatie terugwinnen.
Maar als blijkt dat concurrenten toch beter presteren qua actieradius, laadvermogen en prijs, dan kan BMW in de problemen komen. Een premiummerk dat niet de beste technologie voor de elektrische toekomst biedt, verliest vroeg of laat zijn aantrekkingskracht.
Staat BMW op het punt van een ommekeer of zal het merk het opgeven? Het antwoord krijgen we in 2025, als de eerste Neue Klasse arriveert. Tot die tijd zullen kopers het moeten doen met ‘elektrische BMW’s’, wat eigenlijk BMW’s zijn die op benzine rijden, maar dan zonder benzine.
