BMW staat bekend om het introduceren van innovatieve technologieën in zijn productieprocessen, maar deze keer is het iets compleet nieuws. Voor het eerst testten ze het gebruik van een mensachtige robot genaamd Figure 02, ontwikkeld door het Californische bedrijf Figure. In de BMW-fabriek in Spartanburg, VS, werd hij enkele weken lang getest onder reële productieomstandigheden, waar hij met succes plaatwerkonderdelen in speciale bevestigingspunten plaatste – een taak die een hoge mate van vaardigheid vereist.
Figuren 02 is de nieuwste vooruitgang op het gebied van robotica en een werkelijk indrukwekkende machine. Met een gewicht van 70 kg, een hoogte van ongeveer 170 cm en een draagvermogen tot 20 kg is hij ontworpen voor het zelfstandig uitvoeren van complexe taken. Vergeleken met zijn voorganger heeft hij drie keer meer rekenkracht, verbeterde spraakcommunicatie en een nog krachtigere batterij. Het heeft 16 vrijheidsgraden op elk van zijn mensvormige armen, waardoor het nauwkeurige en dynamische manipulaties kan uitvoeren die bijna menselijk lijken.
BMW benadrukt dat dergelijke robots bedoeld zijn om werknemers te ontlasten, maar niet om ze te vervangen. Als je de uitspraken gelooft. Hun hoofdtaak is het uitvoeren van ergonomisch veeleisende en vermoeiende klussen. Milan Nedeljković, lid van de raad van bestuur voor productie bij BMW AG, zei: "We willen deze technologie volgen van ontwikkeling tot industrialisatie." Hier benadrukt BMW veiligheid als een sleutelelement bij het gebruik van humanoïde robots in de autoproductie.
Figuur 02 is niet de enige mensachtige robot die zijn weg vindt naar de industrie. Bedrijven als GXO Logistics en Amazon gebruiken of testen al humanoïde robots voor verschillende taken. BMW richt zich op de integratie van deze robots in bestaande productiesystemen, waarbij de robots effectief moeten communiceren met andere geautomatiseerde processen.
Tijdens de tests kregen BMW-ingenieurs waardevol inzicht in de vereisten voor een succesvolle integratie van humanoïde robots in het productieproces. Ondanks de succesvol afgeronde tests zijn er momenteel geen Figure AI-robots in de BMW-fabriek in Spartanburg, en is er geen vast tijdschema voor de commerciële uitrol ervan. BMW en Figure zullen blijven samenwerken om toekomstige toepassingen voor robots te ontwikkelen en te vinden.
Conclusie: Staan we op de drempel van een nieuwe industriële revolutie? Hoewel humanoïde robots zoals Figuur 02 nog niet klaar zijn voor massale inzet, is het duidelijk dat de auto-industrie een nieuw tijdperk van automatisering binnengaat. Hoewel mensen waarschijnlijk nog steeds een sleutelrol zullen spelen in de productie, wordt de toekomst een samenwerking tussen mensen en robots. BMW's visie op de toekomst is duidelijk: een wereld waarin technologische vooruitgang en efficiëntie op het hoogste niveau zullen staan.
