Call of Duty: Modern Warfare - een oude kogel in een nieuw wapen

We leven in een heel andere wereld dan een paar decennia geleden. Technologie heeft ons gedrag en onze kennis, onze onderlinge relaties, onze economie, onze ecologie en ook onze militaire betrokkenheid veranderd. Het beroep van militair piloot, dat ooit zo gewild was onder de jeugd vanwege heroïsche films, is radicaal veranderd, omdat piloten steeds meer op de grond zitten en vliegende doodsmachines besturen met behulp van verbindingen op afstand. Ja, net als in videogames! Zelfs moderne infanteristen vertrouwen steeds meer op digitale apparatuur. Nog een tijdje en de vijanden van de democratie zullen worden geconfronteerd met semi-robotachtige strijders die over bijna bovenmenselijke krachten beschikken.

Videogames zijn er onder meer al geweest schietserie Call of Duty, waarin werd gekeken naar oorlogvoering in de nabije toekomst in de vierdelige Black Ops-subserie, en interstellair in Infinity Warfare. Maar afgaande op de inkomsten vond het publiek het niet zo leuk, dus keerde CoD het jaar ervoor terug naar de Tweede Wereldoorlog met WW2, dit jaar keert hij echter terug naar het heden. Gewoon benoemd Moderne oorlogsvoering het is namelijk een herhaald en vernieuwd uitgangspunt, dat zich dertien jaar na de release van de originele Modern Warfare afspeelde. Voorlopig lijkt het erop dat de beroemde auteursgroep Infinity Ward niet op zijn lauweren rust.

Ik speel alleen

Wie bekend is met de vele remakes van oude games die van een nieuw likje verf worden voorzien en met een klap op de rug naar de markt worden gestuurd, is terecht achterdochtig. Maar Activision en Infinity Ward zorgen ervoor dat de nieuwe Modern Warfare precies dat is: nieuw. Hij is nog steeds het centrale personage Engelse kapitein Prijs en de verhaalcampagne springt tussen meerdere hoofdrolspelers, maar de missies die ze uitvoeren worden niet herhaald vanaf de MW van 2007, en hun tactische en emotionele bereik is groter. Wij treden onder andere op in de rol van "terrorist" Farah en we leren haar allesbehalve rooskleurige jeugd kennen, en bij een andere gelegenheid komen we na het bombardement aan naar het Londense Piccadilly Square en we gaan de strijd aan met een terroristencel, waarbij verwoesting en lijden regelrecht op de voorgrond staan.

Infinity Ward probeert op nog een andere manier de geest van de speler aan te spreken. Het is mogelijk in de campagne doen veel dingen met burgers – of niet, afhankelijk van hoe we beslissen. Is de vrouw die in de kinderwagen reikt een aanvaller die daaruit een wapen zal trekken en ons zal neerschieten, of is zij een paniekerige moeder? Aan het einde van de taak wij krijgen een schatting, die we kunnen proberen te verbeteren met verdere gameplay, aangezien echte soldaten deze luxe niet hebben. Slachtoffers en verwoestingen blijven bestaan, de ziel geneest niet. Maar de missies zijn het opnieuw spelen waard vanwege het meerlaagse ontwerp. Het nest vijanden kan worden aangevallen samurai-stijl of sluip stilletjes naar boven met een mes of een sluipschuttersgeweer.

Ik ga multiplayer spelen

Hoe je het ook bekijkt, het is de centrale langetermijnaantrekkingskracht van elke Call of Duty online multiplayer-modus, die weken, maanden, soms zelfs jaren duurt. De online opnames in de nieuwe MW zijn enorm en ambitieus, waarbij de oude confrontaties op kleinere kaarten worden gecombineerd in Battle Royale-modus, aangeboden door Black Ops 4. Aan de ene kant zijn er intieme gevechten tussen twee teams van twee spelers zonder tactische kaart in vuurgevechtmodus, aan de andere kant, aardse oorlogvoering, waarin volgens vierenzestig spelers neemt te voet en met voertuigen deel. Als je een speciaal wapen in de vorm van een raketaanval inzet, dat je verkrijgt door succesvol aan te vallen, is het gevoel van het slagveld werkelijk fantastisch. Er zijn nog een heleboel andere manieren daartussenin, van cyberaanvallen, op teambasis, tot de immer populaire levering van bommen op een specifieke locatie. Maar de meest gespeelde modi zullen hoogstwaarschijnlijk vuurgevechten en grondoorlogen zijn.

Snelle reflexen zijn het belangrijkst, maar ook tactisch gedrag in de ruimte dat rekening houdt met militaire manoeuvres is belangrijk. Ze zitten in de nieuwe versie van het spel iets vertraagde beweging en wapens hebben meer terugslag, waardoor opeenvolgende opnamen veel moeilijker worden. En nog iets is geweldig: voor het eerst concurreren eigenaren van de pro-versies in hetzelfde raamwerk vanwege crossplay PC, PS4 en Xbox One. Vroeger waren de slagvelden gescheiden, maar nu is de wereld één groot slagveld.