Het veranderen van de tijd met slechts één uur lijkt op het eerste gezicht niet al te drastisch, maar het veranderen van de winter- en zomertijd kan veel ongemakken met zich meebrengen. De biologische klok, die zich vooral laat leiden door daglicht en duisternis, kan dergelijke plotselinge veranderingen nauwelijks tolereren. Voor velen betekent dit een stressvolle start, omdat ze dagen nodig hebben om aan het nieuwe ritme te wennen. Waarom kan het verzetten van de klok een schok voor het lichaam zijn en welke invloed heeft dit op onze gezondheid?
Het verzetten van de klok betekent misschien alleen maar een uurtje extra slaap in de herfst of een langere dag in de lente, maar het lichaam ervaart dat heel anders. Onze biologische klokken werken in een strikt ritme dat wordt gereguleerd door daglicht, en plotselinge veranderingen in het lichaam veroorzaken echte chaos. Van slaapstoornissen en een toename van hartproblemen tot concentratieproblemen en seizoensdepressie: het is bewezen dat de impact van het verzetten van de klok op de gezondheid en het welzijn veelzijdig is. Veel deskundigen waarschuwen dat deze praktijk meer kwaad dan goed met zich meebrengt, en tegelijkertijd onderhandelt de EU al enkele jaren over het beëindigen van de klokbeweging, maar zonder succes. Dus waarom kan een klokverschuiving zo'n grote schok voor het lichaam zijn en hoe kunnen de negatieve effecten ervan worden verzacht?
Bioritme en circadiane ritmestoornis
Het menselijk lichaam volgt van nature een circadiaans ritme dat gesynchroniseerd is met daglicht, dus elke verandering, zoals het verzetten van de klok, is onaangenaam voor het lichaam. Volgens onderzoek hebben mensen vaak slaapproblemen als gevolg van klokverschuivingen, omdat de interne biologische klok een paar dagen nodig heeft om zich aan te passen aan het nieuwe schema. Slaapstoornissen kunnen leiden tot chronische vermoeidheid, een slechtere concentratie en zelfs een verhoogde kans op ongelukken in het verkeer of op het werk.
Grotere hart- en geestelijke gezondheidsrisico's
Uit onderzoek blijkt dat het verzetten van de klok een negatief effect heeft op het cardiovasculaire systeem. Sommige onderzoeken hebben een toename van het aantal hartaanvallen met ongeveer 25 % aangetoond in de eerste dagen na de overgang naar de zomertijd. Tegelijkertijd neemt het risico op depressie toe, vooral in de herfst, wanneer de dagen korter zijn en er een gebrek aan licht is. Het is dit gebrek aan licht dat in verband wordt gebracht met de zogenaamde seizoensgebonden affectieve stoornis, die mensen ervaren in de vorm van stemmingswisselingen, weinig energie en een groter verlangen naar junkfood.
Meer ongelukken en minder productiviteit
Vooral de lentewisseling, die ons een uur slaap ontneemt, gaat gepaard met een toename van fouten en ongelukken, zowel op de werkvloer als in het dagelijks leven. Volgens het onderzoek is het aantal verkeersongevallen aanzienlijk hoger na de lentewisseling, en zijn er ook meer fouten in de werkomgeving, wat wordt toegeschreven aan vermoeidheid en een slechte concentratie van werknemers.
Slechtere eetgewoonten en impact op het lichaamsgewicht
Volgens sommige onderzoeken grijpen mensen vaker naar ongezonde snacks nadat de klok is verzet, wat vooral duidelijk is op dagen met slecht weer of minder licht. De lenteverschuiving heeft dus niet alleen invloed op de slaap, maar verzwakt ook de zelfbeheersing tijdens het eten, wat leidt tot een hogere calorie-inname en op de lange termijn tot gewichtstoename kan leiden.
EU-klok tikt: zullen we ooit stoppen?
Jarenlang heeft de Europese Unie gedebatteerd over de vraag of de klokverschuiving moet worden beëindigd, omdat slaapdeskundigen van mening zijn dat permanente wintertijd beter in overeenstemming zou zijn met het menselijke biologische ritme en positieve effecten zou hebben op de gezondheid. Terwijl sommige landen neigen naar de wintertijd, willen andere de zomertijd behouden, vooral vanwege het toerisme en het avondlicht, wat een positief effect heeft op de stemming.
Hoe kun je de klok gemakkelijker doorbrengen?
Hoewel het elimineren van klokdrift nog geen realiteit is, kunnen een paar eenvoudige maatregelen de effecten van de verandering helpen verzachten. Het wordt aanbevolen om de tijd van naar bed gaan geleidelijk aan te passen, een paar dagen vóór het verzetten van de klok. Het is ook nuttig om zoveel mogelijk tijd bij daglicht door te brengen en elektronische apparaten te vermijden voordat u naar bed gaat. Op deze manier kunnen we het lichaam helpen zich zo snel mogelijk aan te passen aan de nieuwe klok.
Conclusie
De beweging van de klok brengt nog steeds meer vragen dan antwoorden met zich mee, en heeft bovenal een negatief effect op de gezondheid en het welzijn van veel mensen. Gezien de gezondheidseffecten die deskundigen steeds vaker bestuderen, is de vraag of permanente tijd voor iedereen een betere oplossing zou zijn. Zorg er tot die tijd voor dat je de klokdienst zo gemakkelijk mogelijk doorkomt door je dagelijkse routine aan te passen en extra op je slaap te letten.
