De Lexus LFA was als een ster – helder, prachtig en verdomd kort. Als je in 2010 onder een steen leefde, miste je de auto die klonk als engelen die trombones speelden terwijl ze van de trap vielen. Vandaag, lieve mensen, is de LFA terug. Maar voordat je de champagne ontkurkt, moet ik je waarschuwen: Yamaha zit niet meer in het orkest. De nieuwe LFA is elektrisch. Betekent dit het einde van de wereld of het begin van iets dat ons zal doen smelten?
Als iemand me had verteld dat Lexus, een merk dat doorgaans wordt bestuurd door gepensioneerde tandartsen in Florida, een opvolger zou maken van de beste supercar aller tijden zonder verbrandingsmotor, had ik hem uitgelachen. Maar nu is het zover. Lexus LFA Concept is officieel hier. En ja, het woord "concept" betekent dat je het nog niet kunt kopen, en het woord "LFA" betekent dat de verwachtingen in Scandinavië hoger liggen dan de belastingen.
Het meest pijnlijke nieuws voor ons benzinepuristen (en iedereen daartussenin) is wat er niet is. Onder de lange motorkap schuilt geen legendarische 4,8-liter V10, die tot een stratosferische snelheid van 9500 omwentelingen per minuut draaide. Er is geen geluid dat doet denken aan Formule 1 Uit de goede oude tijd. In plaats daarvan hebben we accu's. Lexus hield zijn lippen stijf op elkaar over de specificaties van de aandrijflijn, sterker nog, net zo stil als hun nieuwe aandrijflijn. Geen pk's, geen koppelcijfers. Alleen de belofte dat dit de toekomst is.
Maar geef niet te snel op. Lexus beweert: "De modelnaam 'LFA' is niet gebonden aan voertuigen met verbrandingsmotoren. Het symboliseert een voertuig dat de technologieën belichaamt die ingenieurs moeten behouden en doorgeven aan de volgende generatie." Vertaald uit marketingtaal: "Ga met de tijd mee of loop achter."
Grootte is belangrijk (en aluminium ook)
Hoewel we geen gegevens hebben over hoeveel kilowatt het asfalt kapotmaakt, weten we wel waarop dit ding is gebouwd. Lexus LFA-concept is gebouwd op een gloednieuw, lichtgewicht en stijf aluminium chassis. En hier komt de ultieme ironie die elke cynicus zou waarderen. Ditzelfde chassis werd ook gebruikt in de nieuwe Toyota GR GT3-racewagen. Maar raad eens? Toyota's racewagen heeft een twin-turbo V8-hybride. Lexus' "halo"-straatauto is batterijaangedreven. Het lijkt erop dat iemand bij Toyota ons voor de gek houdt, of ons de verrassing van de eeuw voorbereidt.
Qua afmetingen is de nieuwe LFA gegroeid. En dat is te zien.
- Lengte: 4.690 mm (185,6 inch)
- Breedte: 2.040 mm (80,3 inch)
- Wielbasis: 2.725 mm (107,3 inch)
Ter vergelijking: het nieuwe model is bijna 25 centimeter (10 inch) langer dan de originele LFA en meer dan 15 centimeter breder. Dit is geen compacte supercar meer, maar een roadcruiser die net zoveel ruimte in de garage inneemt als je ego.
Ontwerp: Wanneer het verleden sciencefiction ontmoet
Visueel is de auto vrijwel identiek aan het Electrified Sport-concept dat we in Monterey zagen. En gelukkig maar. Hij ziet er snel uit, zelfs als hij stilstaat. De lange motorkap (ondanks de afwezigheid van een motor) behoudt de klassieke GT-proporties, wat een ware traktatie is in de wereld van elektrische 'eieren'. De carrosseriepanelen hebben enkele aanpassingen ondergaan die suggereren dat de productie dichterbij is dan we denken.
Interieur? Vergeet de klassieke meters. Lexus gaf ons een kijkje in een cabine die meer op de cockpit van een straaljager lijkt dan op een auto. De bestuurder wordt omhuld door een agressief ontworpen dashboard, waar fysieke knoppen een gewelddadige dood zijn gestorven ten gunste van schermen. Er is geen centraal infotainmentscherm, wat misschien maar goed ook is – wie heeft navigatie nodig als je waarschijnlijk met de snelheid van je gedachten beweegt? In plaats van tastbare genoegens krijgen we digitale steriliteit. Misschien is dit de toekomst, maar misschien missen we wel het gevoel van daadwerkelijk op een knop drukken en er iets gebeuren.
Wat kunnen we verwachten? (Een kleine speculatie)
Hoewel Lexus zwijgt over de cijfers, kunnen we uit eerdere aankondigingen van hun "Electrified Sport"-concept wel opmaken dat ze een acceleratietijd van 0-100 km/u (0-62 mph) na slechts 2 seconden nastreven. Dat is sneller dan je "oh mijn god" hoeft te zeggen. Ze hebben ook een actieradius van 700 km (435 mijl) genoemd, waarschijnlijk dankzij solid-state-accu's. Als ze dat voor elkaar krijgen, vergeven we misschien zelfs het gebrek aan een V10-symfonie. Misschien.
Conclusie: Heeft de elektrische LFA een ziel?
Ik geef toe, toen ik over de "elektrische LFA" hoorde, zakte mijn hart even in mijn schoenen. De originele LFA was niet bijzonder omdat hij snel was – Ferrari's waren sneller. Hij was bijzonder omdat het een technisch meesterwerk was, gebouwd met een obsessie die grensde aan waanzin. Het was een financiële ramp voor Lexus en een geschenk aan de auto-industrie.
De nieuwe Lexus LFA Concept heeft grote schoenen te vullen. Zonder het geluid van een V10-motor verliest hij de helft van zijn karakter. Maar als we verder kijken dan de nostalgie, zien we iets anders. We zien dat Lexus niet bang is om de naam van zijn grootste icoon op het spel te zetten om een nieuw tijdperk in te luiden. Als deze auto net zo goed rijdt als hij eruitziet – en als dat aluminium frame net zo goed presteert als het belooft – dan hebben we misschien wel een auto die een nieuwe generatie supercars zal definiëren.
Prijs? Als je het moet vragen, kun je het je niet veroorloven. De oorspronkelijke LFA-kosten $375.000 (destijds ongeveer 350.000 euro) en sindsdien is de waarde alleen maar gestegen. Verwacht dat dit elektrische beest aanzienlijk meer gaat kosten. Is hij het geld waard? De tijd zal het leren. Tot die tijd luister ik op YouTube naar het geluid van de oude V10 en hoop ik dat Lexus in ieder geval speakers in de elektrische Lexus LFA Concept inbouwt die die aria kunnen spelen.
Denk je dat elektriciteit de ziel van een V10-motor kan vervangen?
