Wetenschappers van de Northwestern University, de University of Chicago en de University of Central Florida hebben voorgesteld om glanzende deeltjes uit de bodem van Mars te maken, die vervolgens in de atmosfeer van de Rode Planeet zouden worden gelanceerd. Deze glitterachtige deeltjes kunnen de hitte op Mars verhogen en de planeet uiteindelijk bewoonbaar maken.
Je kunt het je voorstellen Mars als een gigantische discobal? Welnu, dat is precies wat wetenschappers zich voorstellen die van de rode planeet een leefbaarder milieu willen maken. Het gebruik van glanzende deeltjes gemaakt van Marsgrond zou kunnen helpen een broeikaseffect te creëren, waardoor het oppervlak van Mars wordt opgewarmd. Wetenschappers van de Northwestern University, de University of Chicago en de University of Central Florida geloven dat het mogelijk is, en hun onderzoekspaper, gepubliceerd op 7 augustus 2024, beschrijft precies hoe het zou werken.
Mars bodem het is rijk aan ijzer en aluminium, zoals bevestigd door missies zoals NASA's Curiosity. Hoewel deze materialen zelf geen warmte vasthouden, ontdekten de onderzoekers dat ze met de juiste techniek en deeltjesontwerp een natuurlijk broeikaseffect konden creëren. Deze glanzende deeltjes, in de vorm van korte staafjes, zouden in de atmosfeer kunnen worden gelanceerd, waar ze zonlicht terug naar het oppervlak van Mars zouden reflecteren, waardoor de hitte zou worden vastgehouden.
Eerdere pogingen en een nieuwe oplossing
Pogingen om Mars te verwarmen met behulp van broeikasgassen zijn niet nieuw. Voorstellen om de hulpbronnen van de aarde te halen waren echter te duur en onpraktisch. Daarom is het nieuwe idee om materiaal te gebruiken dat al op Mars aanwezig is, zoals ijzer en aluminium, veel verstandiger en economischer.
Hoe werkt glitterpoeder?
Zodra wetenschappers deze glinsterende nanostaafjes uit de bodem van Mars hebben gemaakt, zullen ze deze via grondfonteinen op het oppervlak van Mars lanceren. Daar zullen deze deeltjes in een baan rond de planeet draaien, zonlicht reflecteren en een natuurlijk broeikaseffect creëren, dat Mars geleidelijk zou opwarmen. Volgens de berekeningen van het team zou deze opwarming ervoor kunnen zorgen dat de temperatuur met meer dan 10 graden Celsius stijgt, genoeg om de planeet geschikt te maken voor microbieel leven.
Foto: Nasa
Een visie op de toekomst
Planetair wetenschapper Ramses Ramirez van de University of Central Florida zegt: "Onze berekeningen suggereren dat de willekeurige verstrooiing van deze deeltjes een broeikaseffect zal veroorzaken dat sterk genoeg is om grote delen van het oppervlak van Mars te verwarmen." Hoewel de aard van dit onderzoek nog steeds theoretisch is en gebaseerd is op modellering, zijn de wetenschappers van mening dat andere onderzoekers en ingenieurs deze kennis zouden kunnen gebruiken om verdere experimenten uit te voeren en de mogelijkheid te onderzoeken dat Mars bewoonbaar wordt.
Het voorstel om Mars te verwarmen met glanzende nanodeeltjes staat misschien nog in de kinderschoenen, maar het opent de deur naar veel mogelijkheden voor toekomstig onderzoek. Als deze aanpak succesvol is, zou Mars op een dag een tweede thuis voor de mensheid kunnen worden, wat een gigantische stap zou zijn in de geschiedenis van de menselijke soort. Terwijl we wachten op de resultaten van verder onderzoek, kunnen we dromen van de dag dat we dansen onder de sterren – of beter gezegd, onder de glinsterende nanodeeltjes – op Mars.
