Na een decennium van beloftes begon Tesla op zondag 22 juni met het ophalen van betalende passagiers in zelfrijdende robot-taxi's in het centrum van Austin. De voertuigen worden alleen in een beperkt gebied ingezet, aangezien de staat zich voorbereidt op strengere regelgeving voor zelfrijdende auto's.
Elon Musk noemde de lancering van de eerste officiële dienst op het X-netwerk zondagmiddag de "bekroning van een decennium hard werken" Tesla Robotaxi In Austin. Zelfrijdende Model Y's zijn verschenen in de straten van het beroemde South Congress district, met alleen een medewerker op de passagiersstoel om de veiligheid te garanderen. De ritprijs is vast $ 4,20 en de bestelling kan worden geplaatst via de nieuwe Tesla Robotaxi app.
Tesla Robotaxi – testvloot en veiligheidsbeperkingen
Tesla heeft in de eerste fase een tiental robottaxi's op de weg gezet, die alleen op een vooraf bepaalde route in het centrum van Austin rijden. De voertuigen vermijden slecht weer, lastige kruispunten en vervoeren geen personen jonger dan 18 jaar. De voorstoelen zijn gereserveerd voor "veiligheidsbegeleiders" die in geval van nood het stuur kunnen overnemen, hoewel de mate van betrokkenheid niet helemaal duidelijk is.
Technologische specialiteit
In tegenstelling tot concurrenten Waymo (Alphabet) en Zoox (Amazon), die een combinatie van lidar, radar en camera's gebruiken, vertrouwt Tesla nog steeds uitsluitend op camera's en zijn eigen computervisie. Musk benadrukt dat deze aanpak aanzienlijk goedkoper en uiteindelijk veiliger is, maar critici wijzen op de kwetsbaarheid ervan bij mist, hevige regen of fel zonlicht. Tesla Robotaxi doet het volgens de eerste video's van vandaag uitstekend.
Regelgevend kader
Slechts twee dagen voor de lancering ondertekende de Republikeinse gouverneur Greg Abbott een wetsvoorstel dat vanaf 1 september een vergunning vereist voor elk zelfrijdend voertuig van niveau 4. De procedure zou eenvoudig moeten zijn – het bedrijf moet aantonen dat het aan de wet voldoet – maar de vergunning kan snel worden ingetrokken als het voertuig een risico vormt voor de maatschappij. De nieuwe wet markeert een breuk met het eerdere beleid van "nulregulering" uit 2017, dat steden verhinderde toezicht te houden op zelfrijdende voertuigen.
Zakelijk belang
Verschillende analisten geloven dat Tesla's marktwaarde grotendeels gebaseerd is op het succes van zijn projecten met de humanoïde robot Tesla Robotaxi en Optimus. Een succesvolle test in Austin zou "het einde van het begin" betekenen, zegt Philip Koopman, hoogleraar computerwetenschappen aan Carnegie Mellon, maar de weg naar massale acceptatie zal nog jaren duren, zegt hij.
Publieke reacties - Tesla Robotaxi
Tesla stuurde vorige week uitnodigingen naar een aantal influencers. Een van de eersten die in de robotaxi reed, was investeerder en blogger Sawyer Merritt, die een video deelde van zijn rit naar Frazier's Long and Low on X. Deelnemers gaven aan dat de rit soepel verliep, maar bestuurders waarschuwden dat het systeem bij complexere kruispunten nog steeds snel overschakelt op menselijke besturing.
Conclusie: een datum voor de geschiedenis
De eerste kilometers van Tesla Robotaxi zijn een belangrijke symbolische stap, maar de belangrijkste test zal zijn om de dienst uit te breiden buiten de veilige grenzen van Austin en naar uitdagendere omgevingen. Het succes van de pilot zal zowel de toekomstige regelgevingsdruk als de daadwerkelijke rechtvaardiging van Tesla's astronomische waardering bepalen.
