Mercedes beweert dat de nieuwe CLA de toekomst op wielen is. Ik maakte een proefrit in de glanzende blauwzilveren versie met voorwielaandrijving van de nieuwe Mercedes-Benz CLA 220 om te ontdekken of die bewering klopt. Is het de ultieme lifestyle sedan of gewoon een smartphone op wielen waarvoor je maandelijks moet betalen voor elk klein dingetje? Lees verder.
Als iemand naar mij toe zou komen twintig jaar geleden gezegdAls ik in een Mercedes-Benz zou zitten zonder een grote, gulzige V8-motor onder de motorkap, maar met een slijpmachine ter grootte van een waterfles, en de auto zou me kosten in rekening brengen voor het gebruik van de navigatie op mijn smartphone, dan zou ik waarschijnlijk lachen en nog een biertje bestellen. Maar goed, welkom in het heden. Nieuw Mercedes-Benz CLA 220 Het is hier en het vertegenwoordigt precies dat: een prachtig, ongelooflijk modern en in sommige opzichten uiterst frustrerend stukje automobiele kunst.
Voor de test kregen we de CLA 220 met voorwielaandrijving in handen. (Vooruit)Gehuld in een fantastische, diepblauwe zilverkleurige lak die in de zon glinstert als het oppervlak van de Middellandse Zee op een perfecte zomerdag. En ik moet meteen iets toegeven: deze auto is een visueel meesterwerk. Met een lengte van 4,72 meter en een karakteristieke aflopende coupé-daklijn is dit een sedan die de aandacht trekt. De grille, die in onze benzineversie klassiek open is voor de luchtinlaat (in tegenstelling tot de elektrische EQ-versie, die slechts een plastic 'schild' heeft), is bezaaid met kleine Mercedes-sterretjes. Hij oogt agressief, maar tegelijkertijd ongelooflijk elegant. De wielen stralen prestige uit en het hele silhouet schreeuwt erom dat de auto geparkeerd staat voor het duurste hotel van de stad. Alleen al om je eruit te zien stappen. Maar het lijkt erop dat er te veel sterren op de auto zitten. En dat Mercedes ervoor wil zorgen dat je de sterren niet kunt missen.
Het interieur van de Mercedes-Benz CLA: een zen-tuin of een digitale valstrik?
Wanneer je de deuren van de Mercedes-Benz CLA opent – die overigens frameloos zijn, wat altijd bijdraagt aan de charme van een echte coupé – word je begroet door een interieur dat zo uit de cockpit van een door het bedrijf ontworpen ruimteschip zou kunnen komen. AppelOnze testversie was uitgerust met een optionele dashboardafwerking die Mercedes 'papierhout' noemt. Het is een gestructureerd, mat materiaal dat de uitstraling van een Japanse zen-tuin nabootst. En het werkt inderdaad rustgevend. Zolang je de schermen maar niet aanraakt, natuurlijk.
De digitalisering is hier compleet. Je hebt enorme schermen met hoge resolutie voor je, alles is aanraakgevoelig (zelfs de volumeknoppen), en gelukkig zijn de fysieke knoppen op het stuurwiel voor de cruisecontrol terug. Godzijdank! Maar hier verandert de zen-tuin al snel in een kapitalistische nachtmerrie. Je wilt gebruikmaken van Apple CarPlay of Android AutoZeker meneer, voer uw creditcardnummer in. De meeste basisconnectiviteitsfuncties en apps in de auto zijn alleen beschikbaar via een betaalmuur of een maandelijks abonnement. Het is alsof je een luxe villa koopt voor miljoenen euro's, maar elke keer dat je naar het toilet wilt, een muntje van twee euro in de deur moet gooien. Volstrekt onacceptabele onzin voor een auto in deze prijsklasse.
Wat betreft ruimte: De voorstoelen zien er fantastisch uit, bekleed met hoogwaardig Artico-kunstleer, maar ze missen simpelweg diepte en dijbeensteun. Als je langer bent, heb je het gevoel dat je óp de auto zit, in plaats van erin. Het grootste voordeel van deze benzineversie ten opzichte van het elektrische model zit achterin. Zonder een enorme accu in de vloer heeft deze CLA zogenaamde "voetenruimtes", oftewel diepe uitsparingen voor je voeten. Dit betekent dat volwassenen achterin veel natuurlijker en comfortabeler zitten. De bagageruimte biedt een prima volume van 405 liter, genoeg voor een paar koffers en golfspullen. Er is ook voldoende ruimte voor ski's.
Onder de motorkap: veel lawaai voor niets en een schokkerige transmissie.
Nu over de mechanica. Nieuw De CLA 220 wordt aangedreven door een volledig nieuwe 1,5-liter viercilinder mild-hybrid motor.die de kracht uitsluitend naar de voorwielen stuurt. Op papier zijn de cijfers behoorlijk goed: 155 kW (211 pk) en een gezonde 300 Nm koppel. Deze blauwe pijl brengt je vanuit stilstand in een respectabele 7,2 seconden naar 100 km/u, waarna hij een topsnelheid van ongeveer 240 km/u bereikt. Dankzij de mild-hybridtechnologie kan de motor bij het afdalen volledig worden uitgeschakeld en 'zweeft' de auto, wat een gunstig effect heeft op het verbruik, dat zeer matig is. 6 liter per 100 kilometer.
De auto geeft constant het gevoel alsof het motorgeluid op de een of andere manier kunstmatig wordt versterkt via de luidsprekers, wat sterk doet denken aan AMG's "motortheater" – behalve dat de CLA 220 geen AMG is. Het probleem is niet dat het geluid op zich onaangenaam is, maar dat het overdreven is gezien het karakter van de auto. De auto wil agressiever, dramatischer en gespierder klinken dan hij in werkelijkheid is, waardoor er een ietwat ongemakkelijke discrepantie ontstaat tussen wat je hoort en de daadwerkelijke rijervaring.
Een klein minpuntje is de nieuwe dubbele koppelingstransmissie. Op snelle ritten op een regionale weg of tijdens het cruisen op de snelweg is hij fantastisch. Maar in de binnenstad, bij lage snelheden, tijdens het manoeuvreren op een parkeerplaats of in de file, wordt deze transmissie extreem nerveus. De auto heeft de neiging om onprettig te schokken of te rukken bij het wegrijden, alsof een hond te hard aan de lijn trekt. Van een sedan met een ster op de neus zou ik simpelweg een soepelere en comfortabelere rijervaring in de stad verwachten.
Lichtpuntje: Rijgedrag en chassis
Maar om niet cynisch te worden, moet ik toegeven dat het chassis het beste onderdeel is. Hier bewijst Mercedes dat ze nog steeds weten hoe ze dingen moeten aanpakken. Ondanks het feit dat de aandrijving alleen naar de voorwielen gaat, hoefden de ingenieurs geen keiharde ophanging te installeren om het gewicht te beheersen, zoals vaak het geval is bij zware elektrische auto's. Benzine Mercedes-Benz CLA De 220 is veel lichter en daardoor is de vering fantastisch afgesteld.
In de bochten is de auto verrassend wendbaar en licht, de besturing is direct en precies – bijna sportief. Tegelijkertijd vangen de schokdempers oneffenheden in het wegdek op met die kenmerkende Mercedes-zachte, zwevende soepelheid. Dit is een auto waar uw passagier (of 'passagiersprinses') van zal genieten tijdens lange ritten, zonder dat hij of zij na twee uur naar de chiropractor hoeft. De blauwe CLA stuurt soepel, vloeiend en vooral – leuk door de bochten. Het is bijna een auto voor de echte rijder. Niet perfect, maar wel dichtbij.
Eindconclusie: Liefde met voorbehoud
Nieuwe Mercedes-Benz CLA De 220 FWD is een auto vol contrasten. De carrosserie in blauwzilver metallic is ronduit schitterend, terwijl het chassis en het dynamische rijcomfort tot de top van zijn klasse behoren. Dankzij zijn lage gewicht in vergelijking met elektrische alternatieven is dit nog steeds de juiste auto voor de bestuurder die klassieke rijdynamiek waardeert. Het verbruik is gunstig. Tijdens de test lag het gemiddelde onder de 100 km/liter. 6lDe prijs ligt in principe rond de 52.000 euro voor de gekozen motor, maar met een vinkje op de lijst met extra uitrusting - en daar is geen gebrek aan - loopt de prijs al snel gevaarlijk op tot 68.000 euro (dit is de prijs van de Edition 1).
Maar de minder fraaie kanten zijn moeilijk te negeren. De nerveuze transmissie werkt al snel op je zenuwen bij lage snelheden in de stad en tijdens het parkeren, en het kunstmatige motorgeluid in de cabine klinkt als een goedkoop kinderspelletje, gezien het vermogen, de acceleratie en het algemene karakter van de auto. En dan is er nog die digitale arrogantie – het feit dat je maandelijks moet betalen voor connectiviteit met je eigen telefoon (Apple CarPlay / Android Auto) in zo'n dure auto maakt me gewoon woedend. De Chinezen bieden je voor dat bedrag een auto met 650 pk, alle denkbare opties en 8 jaar garantie.
Zou je het kopen? Het uiterlijk, de prachtige kleur en het fantastische chassis zouden me serieus doen overwegen. Maar elke keer dat de versnellingsbak schokte in het verkeer of het scherm me een 'goedkoop maandabonnement' voor een app aanbood, zou ik waarschijnlijk hardop vloeken. De CLA is prachtig, briljant en frustrerend tegelijk. Het is precies wat een echte moderne Duitse verleider hoort te zijn: hij eist je geld, hij eist je geduld, en uiteindelijk steelt hij toch je hart.
