De Toyota GR Yaris 2024 brengt precies dat: een verademing en wat pit. Deze kleine sportman, die tot nu toe vasthield aan een handgeschakelde versnellingsbak, verandert nu de spelregels met de introductie van een nieuwe, geavanceerde automatische transmissie. Maar dit is niet de enige nieuwigheid die dit Japanse kleintje met zich meebrengt. Het voegt ook enkele paarden toe, die nu rond de 300 zijn. Dit zou het veel sneller moeten maken dan de huidige versie.
Op de Tokyo Motor Show onthulde Toyota de bijgewerkte GR Yaris en de bijbehorende nieuwe transmissie, de Direct Automatic Transmission. Het is een achttrapsautomaat gebaseerd op de klassieke koppelomvormer, maar geoptimaliseerd voor sneller schakelen en aangepast voor gebruik op het racecircuit. Hoewel het geen transmissie met dubbele koppeling is zoals je in andere sportwagens aantreft, kan het voorbeeld van de ZF 8HP laten zien dat zelfs ‘gewone’ automatische transmissies meer dan bevredigend kunnen zijn.
Parallel aan de introductie van de nieuwe versnellingsbak brengt de Toyota GR Yaris ook meer vermogen en een reeks verbeteringen op verschillende vlakken. Het motorvermogen neemt toe van 268 pk (199 kW) en 273 pond-voet (370 Nm) koppel – het wekt opwinding op en wordt beschouwd als een ‘zieke’ kleine atleet. Maar nu, met een nieuw vermogen van 300 pk (223 kW) en een koppel van 400 Nm, en de toevoeging van een geavanceerde automaat, voegt Toyota nog meer scherpte en prestaties toe. Het neemt de techniek over van het GR Corolla-model. Er komt ook een ‘Circuit’-specificatie met verbeterde koeling, inclusief een extra radiator, een intercooler-diffusor en een opnieuw ontworpen luchtinlaatsysteem. Auto's met automatische transmissie zullen ook een speciale transmissiekoeler hebben die zichtbaar zal zijn in de luchtinlaten aan de zijkant. Verrassend genoeg weegt de automatische transmissie slechts ongeveer 18 kilogram meer dan de handgeschakelde versnellingsbak.
De algemene verbeteringen aan de carrosserie- en ophangingsstijfheid ondersteunen de vermogensboost van de driecilindermotor met turbocompressor. Het is niet alleen een nieuwe opstelling, maar een "versterkt" klepmechanisme, nieuw uitlaatklepmateriaal, verhoogde directe injectiedruk, een nieuwe luchtinlaatdruksensor en opnieuw ontworpen lichtgewicht zuigers.
Tot slot kreeg de GR Yaris ook een renovatie van het interieur en exterieur. Een herziene, agressievere voorbumper maakt de installatie van extra koelers mogelijk, terwijl het interieur volledig opnieuw is ontworpen om meer op de bestuurder gericht te zijn. Hoewel het dashboard een beetje vreemd en verouderd is vergeleken met de vorige versie, is de nieuwe meter op het dashboard nu in ieder geval het 12,3-inch display van het GR Corolla-model.
Zelfs de voorganger Toyota GR Yaris wekt enthousiasme met zijn prestatiecijfers. Met 268 pk en 273 pond-voet koppel was het een "zieke" kleine atleet die een sterke indruk achterliet op de wegen en racecircuits. Maar nu, met een nieuw vermogen van 300 pk en een koppel van 295 Nm, en de toevoeging van een geavanceerde automaat, voegt Toyota er een extra voorsprong aan toe. Dit alles zonder te verliezen wat de originele GR Yaris zo bijzonder maakte. Wij zijn blij dat de handgeschakelde versnellingsbak nog leverbaar zal zijn. In deze mix van nieuw en oud vertegenwoordigt de Toyota GR Yaris 2024 een evolutie in de goede richting die ongetwijfeld de geesten van sportwagenliefhebbers zal blijven beroeren.
