De Europese automarkt heeft dit jaar een symbolische, bijna historische verschuiving doorgemaakt: plug-in hybrides (PHEV's) hebben dieselmotoren voor het eerst ingehaald. Waar diesel tien jaar geleden vrijwel onaantastbaar was, staat het vandaag de dag slechts op de vierde plaats en lijkt het snel naar de periferie van de autowereld te kruipen. In de eerste tien maanden van 2025 daalde het marktaandeel van diesel tot slechts 8 procent, terwijl PHEV's - plug-in hybrides - al 9,4 procent bereiken en hun voormalige positie vol vertrouwen overnemen.
Plug-in hybrides?! Dat diesel zijn weg aan het verliezen was, werd jaren geleden al duidelijk. Eerst werd hij ingehaald door benzinemotoren, toen door zelfopladende hybrides, en vervolgens zelfs door elektrische auto's – en elke stap terug was een nieuwe herinnering dat dieseldominantie niet eeuwig zou duren. Zelfs degenen die diesel onlangs verdedigden als de "meest rationele keuze", geven nu stilletjes toe dat het verhaal steeds nostalgischer wordt.
Waarom stapt Europa af van diesel?
De redenen voor deze daling zijn divers, maar ze zijn met elkaar verweven tot een redelijk logisch geheel. Europa heeft een kader gecreëerd waarbinnen, door middel van strenge emissielimieten, diesel voelt zich gewoon niet meer thuis. Technologisch veeleisende ontwikkelingen, complexe emissiecontroles, de bijbehorende kosten – dit alles heeft fabrikanten doen overstappen op elektrificatie, wat niet alleen een noodzaak, maar ook een business is geworden. Diesel is bijna volledig verdwenen uit de compacte en stadsklasse; modellen die ooit bekendstonden om hun zuinige kleine TDI's en dCi's bieden nu hybride oplossingen, elektrische alternatieven of gewoon verbeterde benzinemotoren.
Hierbij moet ook het collectieve geheugen worden opgeteld dat hij naliet. dieselgateDe affaire ondermijnde het vertrouwen ernstig en creëerde een stigma dat diesel nooit meer in de publieke belangstelling heeft achtergelaten. Tel daarbij op de overheidsstimuleringsmaatregelen voor hybride en elektrische voertuigen en het feit dat 2035 nadert – het symbolische punt waarop EU verbiedt verkoop van nieuwe voertuigen met verbrandingsmotor –, wordt het volkomen duidelijk waarom diesel van het voetstuk verdwijnt.
Van piek tot val: een korte chronologie van het dieseldrama
Begin jaren 2010 was diesel praktisch de standaard. Meer dan 50 % van alle nieuwe registraties? Natuurlijk. Maar vandaag de dag daalt het marktaandeel ervan sneller dan dat van bitcoin na de tweet.
-
2017 – benzinemotoren halen dieselmotoren in.
-
2021 – voor het eerst worden ze ook ingehaald door zelfopladende hybrides.
-
2022 – elektrische auto’s verslaan dieselauto’s.
-
2025 – plug-in hybrides halen diesel in en duwen deze naar de vierde plaats.
In de eerste tien maanden van 2025 hebben diesels alleen 8 %en PHEV's 9,4 % marktaandeel. Het verschil is duidelijk, de trend nog duidelijker.
De opkomst van hybrides als nieuwe Europese klassiekers
Ondertussen komen hybrides steeds meer op de voorgrond. Met meer dan een derde van het marktaandeel (34,7 %) in de EU+EFTA+VK-regio zijn ze de nieuwe Europese klassieker geworden – een compromis tussen efficiëntie, bruikbaarheid en het ecologische discours dat de tijd dicteert. Elektrische auto's groeien langzamer maar gestaag, vooral dankzij de steeds grotere actieradius. Renaults nieuwe elektrische Twingo en Volkswagens aankomende ID. Polo bewijzen dat de strijd om betaalbare elektrische auto's nog maar net is begonnen.
De elektrische toekomst is aangebroken.
Elektrische voertuigen zullen de komende jaren nog meer aan populariteit winnen, mede dankzij een nieuwe golf van betaalbare Chinese modellen en ambitieuze projecten van Europese fabrikanten.
Renault heeft al een nieuwe geïntroduceerd Twingo E-Techen Volkswagen bereidt zich voor ID. Polo, die volgend jaar op de weg komt. In 2027 verwachten we een nog goedkoper, volledig instapmodel dat de "nieuwe volksauto" zou kunnen worden.
Wat betekent dit voor de toekomst?
Hoewel diesel niet van de ene op de andere dag zal verdwijnen – het speelt nog steeds een belangrijke rol in bestelwagens, langeafstandsritten en bij gebruik van veel kilometers – is het duidelijk dat de gouden eeuw ervan ten einde loopt. Nu Europa steeds stiller, efficiënter en meer geëlektrificeerde wegen nastreeft, zal diesel grotendeels een symbool blijven van een vervlogen tijdperk en een interessante voetnoot in de geschiedenis van mobiliteit.
