Microsoft heeft opnieuw de grenzen van de technologie verlegd. Deze keer is het niet weer een Surface-apparaat, maar Windows 365 Link, een mini-pc voor de 349 $ die, in plaats van het ‘brein van de operatie’ te zijn, eenvoudigweg uw monitoren en randapparatuur met de cloud verbindt. Het is een zogenaamde ‘thin client’, die dient als venster op de wereld van uw virtuele computer in de cloud. Welkom in de toekomst van werk en digitale kantoren.
Windows 365 Link is een speciale mini-pc die is ontworpen om verbinding te maken met de cloudservices van Microsoft. Dit betekent dat alles waarop Windows 11 draait, niet op dat apparaat staat, maar op de externe servers van Microsoft. Deze minimalistische aanpak zorgt voor snelle prestaties, uitzonderlijke beveiliging en vrijwel geen onderhoud.
Zoals Pavan Davuluri, hoofd van Windows en Surface bij Microsoft, zei:
"We willen dat het apparaat zo transparant en gebruiksvriendelijk mogelijk is, zodat de gebruiker direct toegang heeft tot zijn computer in de cloud."
En inderdaad, Link start binnen enkele seconden op, ondersteunt snel ontwaken uit de slaapmodus en beschikt over Wi-Fi 6E en Bluetooth 5.3 voor moderne connectiviteit. Ook zijn er voldoende poorten aanwezig om apparaten aan te sluiten, waaronder USB-A, USB-C, DisplayPort en HDMI.
Waarom zou iemand 349 betalen voor een $ als HP, Dell en Lenovo vergelijkbare apparaten voor minder aanbieden?
Dit is een vraag die velen zichzelf zullen stellen. Microsoft gokt echter op een nauwe integratie met de dienst Windows 365 en strikte veiligheidsnormen. Link is ontworpen om uiterst eenvoudig te zijn voor IT-beheerders. Alles wat het apparaat lokaal doet, is ondertekend en in een sandbox geplaatst, wat betekent dat de kans op inbraak minimaal is.
David Weston, vice-president beveiliging bij Microsoft, wees erop dat het een ‘superharde versie van Windows’ is, die meer op een Xbox of een smartphone lijkt dan op een gewone computer. Geen chaos met stuurprogramma's of verouderde apps, gewoon schone toegang tot de cloud.
De toekomst van werk: de desktop is niet langer alleen maar fysiek
Windows 365 Link is ideaal voor bedrijven die het concept van cloud computing al hebben omarmd. Stel je een kantoor voor waar elke medewerker eenvoudigweg zijn Link-apparaat op een monitor aansluit en toegang heeft tot zijn persoonlijke omgeving. Hotdesking was nog nooit zo eenvoudig (of zo futuristisch).
Als extra bonus belooft Microsoft dat Windows 365 Link er deel van zal uitmaken Copiloot Plus gezinnen. Dit betekent het integreren van kunstmatige intelligentie die de gebruikerservaring kan verbeteren met geavanceerde functies, zoals suggesties op basis van uw werkroutine. Dit alles is ontworpen om concurrenten als Citrix en andere cloudproviders te overtreffen.
Wanneer en waar?
Windows 365 Link zal vanaf april 2025 als preview beschikbaar zijn voor bepaalde markten, terwijl andere later dat jaar worden verwacht. Dit is nog maar het begin, want Microsoft gaat samen met OEM-partners als HP, Dell en Lenovo haar visie verder uitbouwen.
Is de toekomst hier?
In één woord: ja. Hoewel het concept van cloud computing niet nieuw is, verlegt Microsoft de grenzen met deze eenvoudige maar uiterst krachtige ‘plug-in’. Is Windows 365 Link echt een must-have voor elk bedrijf? Als je Microsoft vraagt: “Absoluut.” Als je het ons vraagt: laten we wachten tot de concurrentie antwoord geeft. Maar één ding is zeker: de toekomst van het werk ligt in de cloud, en dit kleine apparaat is daar een stap dichterbij.
